優活健康網特約記者許家瑋／採訪報導
現代婦女總是身兼多職，工作家庭兩頭燒，工作上大多需穿著高跟鞋、或蹲、或久站，回到家也無法適當休息，久而久之膝蓋也出現狀況，往往膝蓋已疼痛不堪，經就醫才知退化性關節炎發生。臺北市立聯合醫院忠孝院區復健科主任杜育才醫師解釋，由於軟骨內的諸多結構性蛋白會因年齡增長而變化，使得分解大於合成作用，當關節軟骨的磨損越來越嚴重、軟骨修補功能跟不上破壞速度時，退化性關節炎就會出現。
▲ 工作、家庭兩頭燒，現代女性易罹退化性關節炎（圖／優活健康網提供）
男、女生理構造有差異 女性較易造成膝蓋負擔
事實上，退化性關節炎是最常見的關節疾病，盛行率會隨年齡而增加。根據研究顯示，年齡大於65歲的人口中，超過一半以上患有退化性關節炎；值得注意的是，在45-55歲之間的男女罹患比例並沒有顯著差異，但過了55歲，女性膝蓋退化性關節炎的盛行率則相對高。對此，杜醫師提出3種看法：
1） 女性因生小孩的天職，先天骨盆較男性寬，這樣的力學因素對膝蓋未必有利。
2） 女性的肌肉力量普遍較男性差，較無保護關節效果。
3） 有研究指出，雌激素與骨質和軟骨代謝相關。由於更年期過後會加速軟骨退化，而雌激素有破壞軟骨的作用，含雌激素高者較可能引起退化性關節炎，但是此一說法仍待進一步研究證實。
職業影響膝退化？長時間蹲、跪、久站要注意！
而職業是否會加劇退化性關節炎產生？杜醫師說明，職場上若有長時間蹲、跪、久站、提重物及穿高跟鞋等情況，的確會造成關節退化的可能；另外，對於長期從事衝擊性的運動（如：羽毛球、慢跑、籃球等），或不愛運動、肌力不足的人也會產生影響。他進一步說明，人體各部位器官環環相扣，若膝蓋問題，長期下來，相關的力學構造像是腰部、腳踝、髖關節等都容易出現問題。
退化性膝關節炎治療方式多 無單一黃金準則
針對退化性關節炎的治療，杜醫師建議，當出現初期症狀時，建議先採取物理治療（電療、冷熱敷、超音波、低能量雷射、震波等）及適度的運動和減重；假使物理治療仍無法得到緩解時，則可聽從醫囑使用藥物治療，如口服止痛藥（非類固醇消炎劑）。但需注意，長期服用止痛藥可能會有腸胃出血等副作用，使用前仍需請醫師評估診斷。
多吃蔬菜水果等含豐富抗氧化劑的食物能減輕自由基對關節破壞；Omega3脂肪酸可以抑制前列腺素作用，減輕關節發炎，可從深海魚攝取；全穀類、柑橘類、綠茶等含有生物類黃酮能增強關節內膠質功能；另外，杜醫師強調，沒有任何一種食物或保健食品吃了退化性關節炎就會好。有研究認為葡萄糖胺及軟骨素可能有幫助，其中，葡萄糖胺又可被分為３大類，不同類別功能皆不同，僅有硫酸鹽葡萄糖胺為國內核準為指示用藥，以實證醫學來說，葡萄糖胺相關產品之療效爭議大，建議民眾服用前，諮詢醫師或藥師專業建議，且不宜攝取過量。
此外，針灸、乾針治療、注射治療（如：玻尿酸注射或增生療法）也是治療方式之一。杜醫師表示，玻尿酸有關節潤滑作用，有專家認為可以營養軟骨及降低發炎，臨床使用發現，約７成以上的病人覺得有改善症狀。但對於在關節內或周邊韌帶肌腱注射類固醇的方式，仍持保留態度。至於增生治療，經由注射方式將增生藥劑打到骨頭與韌帶筋膜交界處(附著點)，目的是修補受傷、退化、鬆弛或癒合不佳的肌腱韌帶，重新製造發炎修補再生的過程，增生療法能增加軟組織強度，減緩疼痛，重建正常的生物力學，但是，其療效仍有待高品質的醫學研究支持。同時提醒，若上述治療皆無法改善退化性關節炎，或膝蓋骨頭壞死等嚴重的患者，可再進一步考慮手術治療。
針對改善退化性關節炎的方式，杜醫師強調，首先須解除疼痛，也要避免關節過度使用，減少對關節造成傷害的因素，如：過度的劇烈活動及體重過重等，以減緩進一步病變。建議民眾，除了要接受治療（藥物、復健、注射治療等）外，規律且適當的運動（如：股四頭肌訓練等肌力強化運動、有氧運動、伸展運動等），才是維持或回復正常關節功能的不二法門。
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減輕膝蓋負擔3秘訣：飲食、運動、減重