台灣中學生的科學素養大退步，每三年一次評鑑的國際學生能力評量計畫，從六十五個國家的第四名滑落至第十二名。而教育部統計，國小自然科教師只有一成五是科班出身，一名專業自然科老師無奈說：「老師都不見得有興趣、有專業，何況是學生？」
「國際學生能力評量計畫」自兩千年開始，每三年調查一次十五歲學生的閱讀素養、數學素養、科學素養，二○○九年有六十五個國家參與，台灣的科學素養從上一次第四名滑落到第十二名。原因與國小科學教育不佳應有直接關連。
一位不願具名校長指出，小學生的科學素養每下愈況不意外，專業自然科教師不足，全台只有約一成五是數理或自然科學相關研究所畢業，其餘八成五中，不少是身兼行政職的老師或不適任老師。
校長表示，老師的科學素養不足，教學只能照本宣科，也幾乎不做實驗，「好一點的看參考書教，差一點的亂教，連考題都不會出。」有一位老師按照參考書出題，參考書答案錯，老師也跟著錯。
教育部中央課程自然領域諮詢教師團隊力挽狂瀾，去年起，組隊巡迴各縣市，企圖提升自然老師的興趣及專業知識；成立科學教師科學閱讀工作坊，推動小朋友的科普閱讀，強化科學基本認知能力。
鳳山國中自然科教師盧奇男指出，台灣近年推動閱讀運動，但大部分以故事為主，學生雖增長語文知識與詞彙，但敘事性文本的知識不夠精準。他說，目前中小學自然科學課本以問答為主，學生很難從閱讀課文獲得理解文章的能力如判斷、解析、問題解決等，有必要推動把閱讀融入科學學習、科學閱讀方法。
不只自然科教師專業不足，鄉下的國小英文教師品質也參差不齊。以雲林縣為例，具有英文專業的正式老師通常轉為級任，加上偏遠小校的英文老師授課時數不足，必須巡迴兩至三校才夠一周二十一堂，正式教師望之卻步，英文課通常是代課老師充任。
雲林縣教育處長邱孝文表示，代課老師每年考一次，小校幾乎每年都在換英文老師，即使老師有足夠英文教學專業，也不利小朋友學習，加劇城鄉差距。