日據時期，日本人在竹東成立伐木株式會社伐採林木；台灣光復以後，林務局闢建大鹿林道經營觀霧林業，其後並改建舊工寮為觀霧山莊，開始發展森林遊樂。因為地處攀登大霸尖山必經之路，觀霧因為登山旅遊而發展起來。
【聯合新聞網／特約記者邱淑玲／報導．攝影】
檜山巨木步道步迷人的繩索吊橋。
今天遊人樂於登高觀霧、觀瀑和賞樹之地，早年為泰雅原住民居住的原鄉，泰雅語稱「Mogiri」，意即「更高一層的山嶺」，泰雅族人在此狩獵、捕魚和耕作。
日據時期，日本人在竹東成立伐木株式會社伐採林木；台灣光復以後，林務局闢建大鹿林道經營觀霧林業，其後並改建舊工寮為觀霧山莊，開始發展森林遊樂。因為地處攀登大霸尖山必經之路，觀霧因為登山旅遊而發展起來。
多森林的觀霧，早年廣植櫻花，春天櫻色不遜阿里山，只是山區多雨霧，櫻樹綠葉萌生得早，多少影響櫻花美景。森林園區內闢有觀霧瀑布步道、檜山巨木步道、榛山步道等多條步道系統，引領遊人走進觀霧多變又豐富的綠色世界。
全長2.8公里的檜山巨木步道，為觀霧人氣最旺的健行路線，全線平緩易行。遊客晴天走訪步道，可遠眺五指山、鵝公髻山和新竹五峰山區，沿途植被豐富，黃花和紫花鳳仙花正盛綻，還有小片綻放的東方肉穗野牡丹、大葉溲疏和狹瓣八仙。
多雨的觀霧多流瀑，大雨過後瀑布更壯觀。
觀霧森林與流瀑之美，盡顯在老少咸宜的檜山巨木步道上。這條可以賞花賞樹的步道，盡頭處即是五棵千年紅檜巨木，闢有環狀步道引領遊人欣賞全然不同的巨木姿態。步道沿線不乏流瀑美景，尤其大雨過後，更是處處皆可賞瀑。
觀霧瀑布步道全長1.5公尺，路線雖不長，但因步道陡下又陡上，走來並不輕鬆，以觀瀑為主。全長4公里的榛山步道，路線最長，登上海拔2489公尺的榛山，可以遠眺大霸尖山丰采，也是欣賞日出雲海路線，適宜健腳旅客探訪。
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