感謝皇上指婚，她終於可嫁給心儀已久的他，那個在樹林裏偶遇，便令她無法忘懷的男子。
他說過一定會找到她，縱使跨越三世……
可為何大婚之日，他竟讓她獨守空閨到天明？
還把她安置在鬧鬼的冷宮？她到底做錯什么？
每天讓她挨餓受凍，哭到蠟炬成灰……
非得等她病得不醒人事，才肯來看她一眼嗎？
她真的錯了！錯在她是端康王爺的寶貝格格，是害他家破人亡仇人之女，是他復仇計劃裏的一顆棋子！
她把一顆心完整的獻給他，卻遭到他殘酷的蹂躪，傻啊，他傷了她三世，她卻仍依戀著他不肯離去，花兒傻、花兒癡，花兒用淚水還你的灌溉之恩，只願這一次的醒悟，真的不會來得太遲……
楔子
蓬萊仙島中有個薄命林，林中的紅顏洞裏住著掌管天下百花的百花仙子，百花仙子手下有數名小花仙、一位鶴發童顏的菩提老叟和照顧崖上百花仙草的少年童子。被照料的植株經過千百年的甘露滋潤後自能化為人形，下凡為人間增添鮮傃。
這百花仙子生得裊娜纖巧，嬌若春花、媚如秋月，行事溫柔平和，素日與島上眾仙各個交好，頗得人緣。對待下屬亦如此，從沒有在上位者的專橫架勢。
這日，她移駕到遣仙居，接過芍藥仙子遞上的茶水，淺嘗一口，笑道：“這茶益發好了。”
蓼花仙子接口：“此茶出在放春山上，又以靈花仙葉上的宿露烹煮，自然是好的，其他仙品難以匹敵。”
談話間，鶴發童顏的菩提老叟跟隨在楊花仙子身後走來。
“仙子找老叟可有要事？”
“我剛從詠絮林巡視而來，發現百花仙草都長得鬱鬱菁菁、茂盛繁榮，獨獨見紫苑花稀稀落落長得好不單薄，不知是怎么回事？”
“稟仙子——照顧紫苑的是一名喚勖潁的仙童，他素日玩心重，要不就一口氣灑上幾十瓢水，要不就連著幾個日夜不見人影。為了這樁事，老叟打也打了、罰也罰了，就是沒見他有改善的意願。”菩提老叟嘆口氣。
“他現在人在哪裏？”百花仙子抿嘴輕笑。
“關著呢，我把他關在春冷居，罰他十日不準飲靈泉、吸甘露，令他好生反省。”
“你餓他，他豈不更討厭紫苑花，這樣子他更有借口不對它盡心照顧了。”
“除此之外我也想不出其他辦法了。仙子，這勖潁不知怎地就是討厭紫苑，何不讓他換個工作，說不定他會做得起勁些。”
“換工作？！”百花仙子搖頭嘆息。“勖潁和紫苑有著未竟緣分，上一世他們是夫妻，本注定該有一世情緣，可是紫苑因容貌醜陋不堪，終生不得夫婿青睞。今雖登入仙界，紫苑卻仍牽係著對夫婿的愛戀，這份堅持護著早該湮滅的情緣不斷。我讓他們朝夕相伴，只盼他們早日緣盡情散，誰知會弄成這光景？榴花仙，你走一趟春冷居，把勖潁領來。”榴花領命走出遣仙居。
“仙子，既然他們情緣未盡，何不讓他們下凡，待情孽褪去，再讓他們重返仙界，這樣安排豈不省事。”菩堤老叟提議道。
“讓我和勖潁談過再下決定。”她低頭凝眉思索。
一會兒，榴花提來勖潁，他在百花仙子面前垂手而立，雙眼直直望住仙子的倨傲神情，絲毫不覺自己有錯。
“勖潁，我聽菩提老叟說，你非常不喜歡紫苑花？”
“我生性不愛受羈絆，這紫苑不能隨身攜著，陪我四處遊樂，我自然不喜歡。”他振振有辭。
“她是你的責任。”百花仙子好言相勸。
“我可以選擇別的責任嗎？”他迎著仙子問，臉上毫無畏色。
“不可以。”
“既是如此，我只好繼續受罰。”他眼中沒有妥協。
“我想……還是依您老的意思。”她轉頭看過菩提老叟後，回眸迎視勖潁。“我命你和紫苑同時下凡投胎，共結三世情，了卻這段塵緣後再返蓬萊。屆時，我不會再讓紫苑成為你的負擔，你意願如何？”
“好！但是我要她還清欠我的。”勖潁嘴上雖然答允，心卻有著不甘。畢竟無端受她牽絆，連連受罰，這口氣他是無論如何都吞忍不下。
“還清？你指的是——她受你甘泉灌溉，卻不斷害你受累？”這孩子，他只要求求她，她會重新考慮要不要罰他下凡受苦，偏偏倔強的他說什么都不肯低頭。
“對！”
“好，允你，下凡後紫苑將因你受饑餓、皮肉之苦，另外，我要她受你的灌溉之恩，用盡一生淚水償還。你說，可好？”
聽完，勖潁一點頭，沒再多說話，轉身往外走去。
百花仙子輕聲嘆息——紫苑，這是你的劫數……情愛傷人，你受了一世苦怎還不懂回頭，越是執著越是痛苦啊！唉……世間癡愚女子何其多……
她領了眾仙來到詠絮林，詠絮林外一排仙梅開得正美，在凡間，此時應是百谷不生的十二月。
百花仙子仙手一指，剎那間，紫苑化成人形盈盈站起。她走到百花仙子跟前屈膝拜倒。
“紫苑，我讓你和勖潁仙童下凡了卻塵緣，你說可好？”
“但憑仙子作主。”她垂下頭，眼角泛淚。想起前世，因醜陋容貌，讓他在人世受盡侮笑，他氣她、恨她理所當然……這一世她願還報於他。
“我允了他條件，你有沒有要求想我允你的？”
“我……”她偏過頭想了想道，“我想要才情、美貌。”
聰明！仙子在心中讚她一聲，世間男子有誰不被這些膚淺的表相所吸引？
“好，我答應，你去吧！勖潁已經下凡多時了。”
領了指示，紫苑起身，緩緩走出詠絮林……
第一章
漫天飛雪，晶瑩剔透的雪花從北京城的天空降下，慢慢地在大街上堆積出一個銀白世界，厚厚的白雪教人寸步難行，狂傲的寒風透進人的骨髓。
在這時節，人們都選擇躲在屋內，讓幾堵墻擋去寒冬肆虐，讓一盆暖烘烘的爐火、一壺熱呼呼的茶水抵去刺骨寒冷。
端康紫語柱著杖，看著空無一人的大街，心想，今晚再不可能乞討到食物了，壓壓翻攪的腸胃，她冷得佝僂起身子，好冷、好冷……
回首看看來時路，她猜今夜她將魂歸離恨天……
過慣養尊處優的生活的她竟連基本的生活能力都沒有，學了十幾年的琴棋書畫，一旦脫離可以依附的支柱，這些東西竟幫不了她存活。離開“那裏”一個多月，用罄身上所有，剩下的日子她只能以乞討為生，身為女子，太可悲……
街邊一幢低矮的小屋，屋裏透出的暖暖火光吸引了紫語的視線，她不由自主地走往小屋的方向，想偎近那份渴望已久的溫暖。
屋內童稚的聲音響起：“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無？爹爹，我背得可對？”
“很棒，雙雙最棒了。”一個慈藹的聲音透過窗欞送入她的耳，眼前，她倣佛看到當爹親的正伸手去摸摸孩子的頭發。
“爹爹，我還會一首詩，隔壁林姐姐教我的，您聽聽——雁盡書難寄……”
“雁盡書難寄，愁多夢不成。願隨孤月影，流照伏波營。”紫語喃喃地和著小女孩的聲音，念出這首“閨怨”。
那一年，她十歲，第一次聽到這首詩。那是段不識男女情愛的歲月，但聽著這首詩，她的心仍然模模糊糊地閃過一絲感動……
☆ ☆ ☆
那年的冬天來得特別早，霜降剛過，天就落下白雪，突如其來的寒氣讓滿園的梅花提早綻放風華。
紫語凍得紅通通的小臉露在棉襖外，大大的兩顆眼睛骨碌碌地轉動。
“小兔兔，你在哪裏？”清亮稚氣的嗓音從“謝園”、“柳閣”一路傳到“情樓”，焦慮的情緒透過一聲聲的問話表露無遺。
走進情樓，滿園新綻的梅花暗香浮動，卻舒解不了她憂慮的情緒。
“大小姐，您在這裏做什么？”一個年輕的小姑娘攔住她的路。
“我要找我的兔兔兒。”她冷得猛搓雙手！想為自己掙得一絲暖意，眼角的淚早已不爭氣地緩緩流下。
“小雪兔不見了嗎？”翡翠蹲下身對著她的眼睛問。
“是啊！那是阿瑪送我的，要是找不回來，今夜下那么大的雪，它一定會被雪掩埋住的。”紫語憂心忡忡地說，一想到它將因自己的疏忽而受苦，她的淚就不受控制地成串落下。
“這樣啊……不如，您先回去柳塢園，我去找幾個人來幫忙找，一找著了馬上送去給您，好嗎？”
“可是……”紫語遲疑猶豫著。
“要是您被凍病了，王爺知道一定會更加心疼的。”
端康王爺膝下有一子二女，其中他最疼惜的就是這位大小姐了，她自小聰慧過人，學書更是過目不忘，家裏的幾個師傅莫不對她讚賞有加。
“好吧！那你去幫我喚人來，我馬上回柳塢園等消息。”
“好！別耽擱太久，小心身子，別讓自己凍著了。”翡翠殷殷叮嚀。
“知道了，好姐姐，我馬上回去。”見她走遠，紫語背過她，不死心地彎下腰繼續尋找。
突然，一聲聲忽隱忽現、斷斷續續的低泣傳到她耳邊。
紫語尋聲行去，直直走到了情樓的臺階上，看到一個美少婦，正倚窗而立，串串淚水漫過雙頰溼透衣襟。
“雁盡書難寄，愁多夢不成。願隨孤月影，流照伏波營。”美婦低吟過，淚洗紅粧溼欄桿。
“五姨太，可不可以求求你不要再哭了？待會兒王爺過來看您這樣兒，不是又要怪到咱們下人身上，責罵我們沒有好生伺候？”寬兒不耐煩的聲音從內室傳出。
聞言，婦人快快拭去眶邊淚水，可……淚水越擦越多，想止怎止得住？
從小就愛哭成性的紫語，看她這副模樣，不由得眼眶一紅，剛止住的淚水又跟著垂落。她走到婦人身旁，推推她，把她拉到室內坐好，用小小的手絹兒幫她拭去淚水。
“好嬸嬸，你有什么委屈，告訴我吧！讓我來幫幫您。”
“小姐，您怎跑來情園！老爺馬上要到了！”寬兒一看到紫語，嚇得放下高高蹺起的腳，急忙站起身。
紫兒不理會她，繼續推著少婦的手問：“嬸嬸快告訴我，你為什么哭得這么傷心？有人欺負你嗎？”
“沒有，我是在想我的郎君和孩兒，不知道他們現在怎么了？有沒有吃飽穿暖、有沒有凍著？”說到這兒，少婦的淚又止不住地成串掉落。
“那你為什么不回家，光在這裏挂心他們也無濟於事啊！”
“我不能回家……我的身子早已賣給了王爺……”
貧賤夫妻百事哀，恩愛夫妻想白首，不過是癡心妄想……
“你是說阿瑪買下你，你只好放下兒子丈夫住到王爺府來？”
“是啊！小姐，這是大人的事，您一個小娃兒就別管了吧！五姨太是命好，讓王爺看上了眼，從此穿金戴玉不愁吃穿，哪像我們，同樣是被買進府，只能當個下人供主子使喚，我就不明白五姨太到底還不滿意什么？”寬兒一臉不解。搖搖頭，她勸了一下午，勸得她口幹舌燥，端起茶水喝上一口。這世界就是有人，人在福中不知福。
姨太太？阿瑪又買了一個新的姨太太，那額娘不是又要躲在房裏默默垂淚了？
她不明白，為什么阿瑪要不斷不斷地買新姨娘來讓額娘傷透心？這就是風流嗎？有了風流這個借口，男人就有權理直氣壯地讓女人傷心嗎？她真的不懂！
“你想回家，還是想留在王爺府‘穿金戴玉不愁吃穿’？”紫語仰高小臉，小小的年紀卻滿是大人口吻。
“若是小姐肯出手相助，讓奴家能回去與夫君、小犬相聚，奴家會永遠感激您的大恩大德。”說罷，她屈膝一福。
“好！我幫你，希望你們家從此過著幸福的日子。”這不只是幫她，她也要幫幫她那受盡委屈的額娘。鼓起勇氣、下定決心，她告訴自己別害怕，阿瑪一向疼她，從沒拒絕過她的要求。
“小姐，您快回去吧！王爺已經到情園來了。”寬兒頻頻催促著紫語。
王爺的護衛們提著燈籠慢慢自遠處走來，在風雪中搖搖晃晃的幾點光明，催促著紫語的計劃加速成形。
端康王爺走近，看見最疼愛的女兒兩顆眼珠子牢牢地鎖住自己，一頭霧水地蹲下身，扶住她小小的肩膀問：“紫兒，你是怎么啦！這樣看阿瑪？不認識我了嗎？”
她深吸口氣，脫口問：“阿瑪，紫兒聽到一闋詞，百思不解它的意思。”
“你念念，阿瑪幫你分說。”他笑了笑，坐到椅子上喝口熱茶，把紫語抱到膝間，對女兒的寵愛表露無遺。
“秋月嬋娟，皎潔碧紗窗外。照花穿竹冷沉沉，印池心。凝露滴，砌蛩吟，驚覺謝娘殘夢。夜深斜傍枕前來，影徘徊。”紫語輕輕地把整闋詞背出。
“好，我知道了。紫兒，你看中秋月圓是但願人長久、千裏共嬋娟的時候，天下有情人都在這時團聚，可這詞中的婦人卻是形單影只，凄清孤苦地度過這美好時辰，詞裏露滴聲、蟋蟀嗚驚醒她的殘夢，作者用‘影徘徊’三個字點出她的滿腹哀怨。這闋詞是在寫秋夜懷人。阿瑪這樣說，你懂了嗎？”紫兒自小早覺、聰穎過人，他從不設限她的各種學習，否則在一般家庭，沒有人會準許少女讀這種情詩傃詞的。
“不懂！”她皺起兩彎芙蓉眉，輕搖了頭。
“哪裏不懂？告訴阿瑪。”
“現在天下太平，阿瑪已經好多年沒出外徵戰，您日日夜夜都在家啊！為什么額娘要念這首詩？她有離愁情懷嗎？為什么她讓自己人比黃花瘦，為什么她要講‘雖說貧賤夫妻百事哀，誰知高樓連苑的富貴夫妻仍是滿腹悲水’？是不是額娘弄錯了？”
“你是說你額娘……”女兒一說，他才想起，已經好久沒去探望妻子了，原來在這段被他忽略的日子裏她過得並不好。
“阿瑪，紫兒想問您，為什么您要有那么多個姨太太？為什么您從來只見新人笑，不聞舊人哭？額娘過得好不好，您早已不在意了，是不是？我不明白，您若不喜歡額娘，為何要娶她入門，若是喜歡，為什么又不讓她快活？”一大堆“為什么”問出她滿腹疑惑。
“不！我在意，只不過……”
“只不過舍不得美妻嬌娘，舍不得芙蓉帳暖的夜夜春宵，殊不知君生日日說恩情，君死又隨人去了。”她站起身，無畏地走向前和阿瑪面對面。
這些話她自額娘那裏聽來，初聽時覺得惡毒，現在想來才知，那是存了多少深刻悲哀才說得出口啊！
“紫兒，你說話太歹毒了，女孩家怎心眼狹小至此？往後……”
“往後怎容得下夫君的若幹小妾？”她接了阿瑪的話。“婚姻對女人是永遠的不公平嗎？那么紫兒情願終生茹素，永伴青燈古佛，也不願踏入一場不公平的婚姻中。”她話說得重，只盼阿瑪肯回頭。
“紫兒，你今日來是為了和我作對的嗎？”他一擊掌，震落桌上瓷杯。
“女兒不敢，只是心中有太多疑惑，我不明白額娘的十幾年青春，怎會換得夫君的無情相待，而五姨太愛子愛丈夫的心，怎又會為了金錢，不得不割舍？為什么您有權制造人世間的遺憾？因為您是男人，或者是……因為您是高高在上的王爺？”紫語鼓足勇氣把話說完全。
“紫兒，你恃寵而驕了！”他雙目怒瞪。
“阿瑪，我親眼見您那些姨太太們，為了爭取您的青睞而彼此爭鬥，我親眼瞧見額娘和五姨太的傷心悲慟，您是最仁慈的爹爹啊！怎舍得一群女人為了您的一時歡喜而傷一輩子心？至少您讓五姨太回家和丈夫兒子相聚，不要拆散了一個幸福美滿的家庭，求求您為紫兒、嫣兒和睿兒積積福吧！”紫兒雙足跪落，盈盈雙眸中蓄滿淚水。
為孩子們積福？可不是，若將來他最寵愛的紫兒、嫣兒也是這般受男人欺淩心傷，他怎忍心？
“也罷！寬兒，你去讓馬車夫備車，和翡翠兩個人送五姨太回去！”他長嘆一口氣，重新面對紫兒，許下承諾。“我會去看看你額娘，並努力讓她不再心傷。”
“額娘病了。”她松一口氣，綻出如妍笑意。
“病了？我怎不知道？請大夫來看過了嗎？”他十分訝異。
“她是相思成疾，無藥可醫的。”她吐吐舌頭，調皮地對阿瑪燦然一笑。
“你這丫頭，看來我要限制你讀那些情詩傃句，免得你滿腦袋一堆奇奇怪怪的東西。”他笑著摸摸女兒的頭。“我去看看你額娘，你也趁早回房歇著，天黑路滑，你可要小心行走。”
“好！”她乖順地點頭。看著阿瑪漸行漸遠的身影，紫兒好驕傲，她有一個好阿瑪，好……爹爹。
轉過頭，她對著那位欲語還休的年輕嬸嬸。
“小姐，您的大恩大德妾身永遠銘記在心。”少婦喜極而泣，驀然，想起什么似地，從頸上取下一顆紫水晶，挂上紫語胸前。“您的恩德我無以回報，這是卓家的傳家之物，只傳予長男媳婦，我從婆婆手中取得它，今將其轉贈於你，願它佑你平安康泰。”
“不！我不能收下，這是您的傳家寶。”紫語推卻。
“這是我的一點小小心意，請小姐收下當作紀念，他日若有緣再見，讓我們共憶起這段緣分。”她對紫語嫣然一笑，轉身隨寬兒走出情樓。
這是紫兒第一次、也是最後一次看到卓柴萍，卻沒想到這段緣分卻緊緊地牽係著她往後的命運。
☆ ☆ ☆
待陷落回憶中的紫語再回過神時，小屋裏的人兒已酣然入睡，溫暖的燭火亦隨之熄滅。
呵口氣，搓搓早已凍僵的雙手，她緩步前行，寬闊的天地間竟無她端康紫語的容身處？
想起“他”，苦笑一聲，潸然淚下……終是枉凝眉呵，想她眼中有多少淚珠兒，怎禁得起自秋流到冬，自春流到夏？
淚在頰邊結成冰珠子，就像她的心，早已沒了溫度，沒了愛……
踟躕慢行，紫語在一幢大宅邸前停住，高高的屋檐為她擋去漫天風雪。她蜷縮在角落，身上再也榨不出任何暖意……
屬於“冷”的回憶很多很多，每個記憶都有他……
她記得那夜寒意漸濃，他突然出現並摔壞了她的白玉箏……他那兇惡的表情好嚇人，一直以為那個溫文爾雅、從壞人手下救下自己的男人，才是她的夫君，誰知道，他換了張面具，讓她差點兒認不得……
她記得他為了媚湘小產，一怒之下把她關進柴房裏，那些夜，冷風從窗縫吹進柴房裏，透進她的衣裳、她的肌膚、她的骨頭，那種從骨髓滲出的寒意讓她慢慢失去意識……可是一醒來，他又換上原來的溫柔面具，對著她笑、對著她說……他也喜歡她……
她記得，在回家的馬車上，他執起她的手說：“你的手好冰，很冷嗎？”她搖了搖頭回答：“有你在，再冷我都不怕。”然後，他把她抱在懷中，暖暖她的手、暖暖她的腳、也暖了她的心……
她記得他採來新梅插在瓶中，告訴她：“這像你，清新、傲骨而純潔。”她則捧了清水，回答他：“這是你，滋潤、延續、豐富了我的生命。”他笑了，環住她的腰，告訴她：“天那么冷，還去碰冰水，笨！”她則回答他：“我不笨，因為我知道你會為我把手溫暖。”
她記得……天，她怎會記得那么多，扣除那些磨難，他們真正在一起多少日子？怎就有了滿箱滿筐的回憶？為什么每個回憶都那么鮮明，倣佛是昨日才剛剛發生？是因為離開他的這些天，她日夜溫習這些回憶嗎？還是因為愛他的心從不曾冷卻……
好冷、好冷……縮著手，偏過頭，她好想睡……她猜想今夜她將魂歸西方……
第二章
倚著柳樹，紫兒遙望著天際彩霞，紅的、金黃的、橋的……一道一道的霞光染上柔軟的雲朵，幾只歸巢倦鳥自天空飛過，嘎嘎叫著。
“小姐，我們回去吧！王爺和夫人已經在馬車上等我們了。”含笑低言。
“好！我們走，嫣兒呢？她回車上了沒？”在祖奶奶誕辰前夕，他們全家到太平寺為祖奶奶上香祈福，請四方神明保佑她長命百歲。
祖奶奶是當朝皇太後的親姐妹，平日二人走得近，因此，紫語和嫣語也常有機會隨祖奶奶進宮拜見皇後和各宮嬪妃。
“她不知上哪兒去，王爺已經派人四處尋找，不如我們先上車。”
“我知道她在哪兒，我帶你去找。”這調皮丫頭，準又到廟後的林子裏去了，她的腦袋不知在想些什么，老想碰碰那些說書人口中的綠林好漢，因此，哪裏有林子她就往哪裏鑽。
她帶頭往廟後走去，邁著小小的步子，心裏想起上回嫣兒在林子裏摔得渾身是泥的情景，不由得嬌笑出聲。
“好一個美人展眉，真是教人驚傃。”幾個身著華服的年輕男子擋住她們的去路。
“你是誰？為什么擋住我們的去路？”含笑勇敢地挺身護住小姐。
“哇！連個小小丫環都這般清麗動人，讓人忍不住想一親芳澤。”其中一名男子走上前，輕薄地用扇柄抬起含笑的下巴。
“請你們放尊重。”紫語氣得揮去他的扇子，淚水已在眼眶中飽蓄。
“尊重？姑娘你弄錯了，聰明的女孩不用男人尊重，只要男人愛……”他輕佻的口氣齷齪得讓人作嘔。
“小姐，你浪費口舌和他們談尊重，不如回去跟我們家那只大笨狗講中庸。”含笑說著拉過紫語轉身就走。
他們倏地圍上來，把主仆二人圍在中間，教她們進退兩難。
“好嗆的姑娘，把我們比成了狗，既是這樣，我們只好對你們這兩只母狗發發春。”
“你，無恥！”紫語用力撥開他伸過來的祿爪，眼淚已不由自主地滑下。
“別哭、別哭，你哭得本大爺的心好酸。”
“這樣就無恥？那么等你們嘗過本大爺的滋味後，包準上癮，到時天天纏著我，要我賜給你們雨露，那才叫無恥淫蕩呢！”一個身著黃衫的男子淫猥呵笑。
他一把將含笑攔腰抱住，其他人同時一涌而上，說時遲、那時快，一個白色身影飛掠而過，只見那群人渣盡躺在地上呻吟不已。
“你是誰？敢管我四貝勒的閒事，活得不耐煩了嗎？有膽給我報上名來！”
“在下卓勖愷，有何指教？”白衫男子站定，回身看看地上狼狽的幾個人，輕蔑神色不經意流露出來。
“卓、卓、卓勖愷……”是那個名震朝野、官拜一品的徵東將軍卓勖愷？
聽說他和當今皇上是親如手足的好友；聽說他曾從刺客手中救下皇上一命；聽說朝中大臣都要敬他三分……而他只是個承了祖蔭、有名無實的貝勒，怎惹得起這號人物？縮縮腿，他被他的眼神盯得全身不住地發抖。
“正是在下！”他瀟灑地一甩扇。
白色的衫袖在風的戲舞下，翩翩揚起，幾乎是第一眼，紫語的心就不由自主地隨風飄上他。
紫語打量著眼前這個男人，他相當高，要仰著頭她才能瞧清楚他；他的臉長得斯文秀氣，一點都沒有壓迫人的威勢，但他渾身散發的王者氣勢，卻讓人不由得想臣服於他。
認識他嗎？不！這樣的一張臉要是看過一次，任誰都難將他自心底抹去，那么……她為什么會有這么強烈的熟悉感？倣佛、倣佛他們早已相識，倣佛、倣佛他們早已互屬？這是多難以理清的心情呵……
等她回過神，才發覺自己的眼睛竟不害羞地直盯著人家瞧，一瞬也不瞬地。
“姑娘，你還好嗎？”勖愷先出聲打破沉默。
“多謝公子相救，紫語感激不盡。”低下眉，掩住難抑的情緒。
“這裏人煙稀少，易引來心懷不軌的男子，姑娘怎會來此？”
“我想到林子裏尋回舍妹，她一向活潑調皮，常往林子裏鑽。”
“那我陪姑娘同去可好？”他淡淡一笑，提議說。
“好、當然好，要是再碰到剛剛那種衣冠禽獸，至少有個人可以治。”含笑代她答應。
“那……有勞公子了。”她屈膝一福。
勖愷見狀連忙伸手將她扶起，在碰觸的瞬間，一股無可言喻的感動翻攪了他的知覺，他的心如擂鼓般奔騰不已，他不知道自己怎會這般無禮，牽了她的手就不想再放？是吸引？是動心？總之，他的心強喊著“要她”！
“我們快走吧！再晚天就要黑了。”含笑及時出聲解除了尷尬。
卓勖愷領頭行去，紫語在後面慢慢跟隨，踩著他走過的泥土，看著他的足後跟，望著他隨步飄動的衣擺，她的心微微顫動。
她不解為什么只是待在他的身邊，她就會感覺安全？為什么只是跟隨他的背影，她就會覺得幸福？情嗉在她心中慢慢發酵、擴散……
手裏金鸚鵝，胸前繡鳳凰。
偷眼暗形相，不如嫁與從，作鴛鴦。
不如嫁與從，作鴛鴦？她到底在想什么？一個豆寇年華的少女，怎可如此不害臊地懷春思人，惱呵！她拼命搖頭，想搖去滿腦子胡思亂想，卻沒料到搖不去滿腔春思，反而搖出了滿頰緋紅。
“姑娘怎生稱呼？”勖愷的聲音驀地自前方傳來，不知怎地，他不想就此和她失之交臂，不想就此讓她從自己生命中錯過，他強要與她的生命出現交集，不因她韶華姣美的容貌、不因她弱柳扶風的纖細身段……只因那……是了！是那股無可言喻的熟悉感，蠱惑了他的心志。
“我叫紫語，爹娘都喚我紫兒。”他叫卓勖愷，那……他是漢人吧！紫語細心地用了漢人喚父母親的稱謂，倣佛這樣子她又和他拉近了一點距離。
紫兒？又是那份無從分說的熟悉感猛地撞進他的心壁……他強壓下狂奔的心跳，轉身再問：“紫兒姑娘可是京城人士？”
紫兒還沒作答，含笑突然對著遠方招手。“二小姐，我們在這裏！”
嫣語很快地跑到姐姐身邊，好奇地打量著卓勖愷。“你是誰？為什么在這裏和我姐姐說話？孤男寡女的不怕惹人非議。”
“嫣兒不可無禮，是這位公子救下我和含笑。”
“是英雄救美人啊！你的身手好不好？”嫣語叉著腰問，大有和他一較長短的念頭。
“哪會不好，他才飛身過來，我們連他怎么出手的都還沒看到，那些下流男人就全躺下了。”含笑插口，把當時的情況說上一道。
“姐，我早說過，女子也要學武防身，你偏不聽，這回受到教訓了吧！回家我可要好好把你鍛煉鍛煉。”
嫣兒那一副訓示徒弟的模樣，惹得勖愷會心一笑。
“紫兒姑娘的身子骨並不適合練武。”他的話適時解除紫語的危機。
“是啊！你要大小姐練武，就像要你自己學文章一樣難。”含笑也取笑她。
“你敢笑本小姐胸無點墨？好！看我的厲害。”她摩拳擦掌準備撲向含笑。
“你說什么？‘胸無點墨’？哇塞！真不簡單，二小姐用了一句成語耶！天要下紅雨了，大家快躲到涼亭裏避雨哦——”含笑說完拔腿就跑，引得嫣語也跟著追趕。
看著兩人離去的身影，紫語鼓起勇氣說：“今日卓公子出手相救，小女子感激不盡，紫兒無以回報，只有……”她低頭取下腰間的隨身腰?k，遞予他。
收下啊！請收下吧！至少讓我心存幻想，假裝日後你會拿起玉?k睹物思人，會想起這一個下午、這一名陌生女子和這場邂逅……求你呵……
看他久久不伸手接去，她的淚盈滿眼眶，沿著香腮滑落……
他的心被她的淚灼燙成傷，他的情緒因她的愁眉不展而陷入低潮，他心疼、不舍，不自覺地伸過手接下王?k。
從不知道還有人可以影響他的喜怒、從不知道還有人可以毫無預警地闖入他的內心，一直以為，他的心早在十年前那場家變中死去……
“謝謝、謝謝……就算再也見不到你，我也會永遠把你牢牢記住。”淚還懸挂在眼角，但她的嘴角已漾出燦爛笑顏。
會的！我們定會再相見的。他自信滿滿地在心底對著紫兒的背影說。
☆ ☆ ☆
該死！什么狗屁格格，憑什么一道聖旨就決定他的一生？好個端康王爺，他沒上門向他索討當年債，他竟敢用合婚把他納入自己的權力旗下！
好啊！想鬥是吧？他奉陪！
勖愷一掌襲上桌沿，把桌角卸下一角，心中的怒氣昭然若揭。
媚湘淚眼汪汪地對著盛怒的勖愷。
怎會這樣？自十六歲那年把清白的身子給了他，她就一直在等待他收心，等待他正式迎娶她為夫人，誰想得到一紙聖旨粉碎了她多年的夢，一個天外飛來的“語歆格格”就這么莫名其妙地佔上了卓夫人的位置，叫她如何能心甘？
小時候，她和勖愷就是一對人人稱羨的青梅竹馬，若不是卓家發生了那么大的變故，勖愷和學愷不會遠離家鄉，不會再見面兩人成了陌路人，如今，她費了多大力氣，好不容易才慢慢回到他心中、走到他身邊，叫她放棄她可不服啊！
“大哥，你立刻進宮跟皇上談一談，請他收回成命。”學愷說。
“是啊！你快去，去晚了就再也來不及了呀！”媚湘附和。
“不！我決定要如他的意，娶那位‘語歆格格’！”他嘴角裏隱含譏笑。
“如誰的意？這樁婚姻不會有人‘如意’，大哥，你別為賭一時氣，葬送了自己的一生。”學愷沒想到他的勸說竟換來這句譏諷，他實在不懂大哥的心裏在想什么？
“是啊、是啊，你賭這口氣太不值得，那位格格不知是怎般的刁蠻任性，否則連皇帝自己都三宮六苑七十二嬪妃的，怎會下道聖旨不準你大婚後再娶妾，甚而連你目前的身邊人，都要把她們遣送出去？”想來，那位語款格格絕對不是個簡單人物，若她一進門，這卓家豈有她容身處？
“我會讓他後悔把女兒嫁給我！”他的口氣中隱含森冷。
“大哥，你的意思是……”讓端康王爺後悔女兒下嫁予他，對大哥有何好處？
“你忘記當年是誰帶走娘的？”他轉過身正視學愷，雙眸裏滿含恨意。
“那時我還小，只模模糊糊知道是個王爺，難不成這個王爺就是……”霍地，他懂了！可是往事已矣，來日可追，為一段過往賠去後半生，值得嗎？
“沒錯！就是他！我未來的岳父。”他的恨成了一張無形密網，牢牢地套住他的心，捆得他動彈不得。
“聽說他對這個語歆格格寵入心底，不管她想要什么，他都會用盡心力幫她要到，從小他就把女兒當男子養，家裏不但請了師傅還有武師，專門指導家裏兩位格格。”學愷把他所知道的盡數提供。
“天！女子無才便是德啊！像她這般舞文又弄武的，不是變成個男人婆嗎？娶這樣的女子豈不是家門不幸，勖愷，你千萬不可以娶她入門，否則整座將軍府會被她弄得烏煙瘴氣。”媚湘使力批評，只盼他能改變心意。
“夠了！什么都不要再說，我已經決定，不會再更改。”他阻下兩人的勸說。
“大哥，你計劃……”
“是的！這就是我的計劃。”他解答了學愷尚未出口的問題。
十年前，若不是端康晉，他不會變成失怙孤兒，若不是端康晉的好貪漁色，他的家不會分崩離析。
這些年他日日夜夜追查當年帶走母親的男人是誰，總算讓他在前幾日找到當年目睹一切經過的鄰人——阿三。沒想到他前腳剛得到消息，連復仇計劃都還沒著手策劃，“他”後腳就急著把女兒送上門來。
好得很，天道循環，報應不爽。他心疼的女兒將落在他手上，這是老天開眼，是老天把報仇機會親自送上門，他該舉杯暢飲，該感激這樁“禦賜婚姻”。
哈、哈哈、哈哈哈！還有什么事比這件更值得慶賀！
“大哥，那媚湘怎么辦？聖旨中要你把家中的一幹侍妾全部送走，並永遠不得娶妾。”再怎么說，媚湘是他們從小一起長大的青梅竹馬，她爹臨死前還哀哀懇求他們兄弟，好好照顧她。
“我會把她安置在康園。”康園是卓家在市郊的一幢別院。
“不、我不要，我不要離你這么遠，我要時時刻刻陪在你身邊。”她偎上他的肩膀，軟聲要求。
“我會‘時時刻刻’陪在你的身邊，放心好了。”他笑得詭譎。
想嫁他，行！那她就得有守活寡的準備，就不知道這種高貴的嬌嬌女，會不會也搞上紅杏出墻的把戲？要真是這樣，端康王爺的面子該往哪裏擺？若是他再“一不小心”把事端擴個十倍大，不知端康王爺要如何在京城立足？
“勖愷，你是說你要到康園陪我？”她志得意滿的自背後環住他的腰，整個人貼在他背上，絲毫不顧忌還有學愷在場。
“大哥，我還有事，先行一步。”學愷紅著臉，別過身離去。
一看學愷識趣離開，媚湘更賣力地使出渾身解數，把自己送到他身前，握住他的手探入自己胸前的柔軟。
“你先下去幫忙布置新房。”他沉著聲、縮回手。忽地，他厭惡起這種遊戲。
“哦！新房要安排在哪裏？”她不情願地放下他的手，悶聲問。
“隨便！”
隨便？他真是連一點點都不在乎那位格格？湄湘掀起描繪精致的菱嘴，微微一笑，那……就把新房布置在“梅園”好了，那兒是勖愷專為紀念愛梅成癡的老夫人蓋的，平日很少有人肯接近那裏，聽說幾個打掃丫頭，還曾經親眼看到老夫人的鬼魂在園子裏飄來蕩去。
老夫人啊！你可要顯顯靈，把那個討人厭的壞格格嚇個半死。
死？這倒是個一了百了的好法子，就不知道一個死格格還有沒有本事管丈夫娶妻納妾！
她跟起腳尖，在他嘴角印上一吻。“我先下去忙，那你……晚上記得哦！”輕拋過媚眼，她扭著姣美的臀部走出門外。
勖愷自懷中取出紫兒相贈的玉?k，細細品玩。他們真要錯過了嗎？一道聖旨、一個格格，改變他下半生的命運，也阻斷了他們之間的所有“可能”。
他忘不了她的巧笑倩兮、忘不了她的淚眼盈盈、忘不了她眼底眉梢那股恬淡安詳，他堅定的意志有一忽兒的動搖，是不是該放棄復仇，爭取自己的幸福？
不！他無法忘記爹臨終前的不甘掙扎，無法忘記娘赴死前的絕然凄容，恩愛夫妻因“他”拆散，多情愛侶因“他”共赴黃泉，一家子的幸福因“他”而煙飛雲散。
這一切，他要悉數討回，就算大清律法沒辦法定“他”的罪，他也會用自己的方法讓壞人自食惡果。如果……虐待那位“語歆格格”會讓“他”心痛如絞，那他何樂不為呢？
端康晉，你等著吧！
☆ ☆ ☆
天寒地凍，一幢小小的破茅屋裏升著一盆火，兩個全身素縞的小男孩圍著爐火，把紙錢一張張折成元寶，放入火爐中燃燒，看著黃色的紙沾上火花，火苗迅速擴大、竄升……轉眼成灰……成煙……
“哥哥，爹爹睡了這么久，怎還不醒來？”學愷再繞到床邊，掀掀父親的蓋頭布，他的眼睛仍牢牢緊閉。
“爹爹太累了，我們讓他多睡一會兒。”他拉過弟弟，繼續為父親燒元寶。
“可是，葉大嬸說爹爹不是睡著，是死掉了。”學愷始終沒掉下來的眼淚，在這會兒再也忍不住地滑了下來。
“學愷，你要乖乖的，不行哭、不行鬧，爹爹病得重，人間的大夫都醫不了他，他只好到天上去，請求老天爺幫他醫治，你這一哭，爹爹走得不放心，若是又踅返回來，他又要受病痛之苦。”勖愷圈著弟弟的肩膀，不舍得把自己心中的悲痛傳到弟弟身上。
“哥哥，將來我長大，要當最好的大夫幫人家醫病，不用讓他們到天上去找老天爺幫忙。”他的啜泣聲漸歇。
“好！哥哥知道學愷最懂事。”他領著弟弟為父親再上一柱香，然後蹲下來，繼續燒紙錢。
兩人默默地持續著手中的工作，北風在門外呼嘯而過，偶爾自門縫中帶進些許風雪，凍得兩兄弟一陣哆嗦。
“勖愷、學愷，娘回來了！”喜悅的聲音，在推開門接觸到滿室哀威後戛然停止。才幾個晝夜，幾十個時辰……她的家怎就變了樣？
“娘！”乍見母親，兄弟兩人飛身撲來，緊抱住母親再也不肯放手。
“告訴我，這是怎么回事？爹爹身子不好，你們答應我要好好照顧爹的，怎么會……”說到這裏，她的聲音已成哽咽，再不成聲。
“昨天勖愷出門幫爹爹抓藥，我在後院劈柴火，突然聽見爹大吼一聲，我急忙跑進房裏，看見爹青筋暴突，抖著手指著門邊的阿三，我連忙抓住他的領子問是怎么回事……”
“他把我賣身進王爺府的事說出來了？”她頹然地跪倒在丈夫床邊，撫著屍身，喃喃自語，“你這樣一個心高氣傲的男子怎能接受這種事，你是寧願死也不願妻子玷污了清白，我懂！我這種女子早已失去活著的資格，等等我，讓我隨你去吧！”
她打開覆在爹身上的被子，從他頸子上取下一塊綠翡翠，然後把它挂上學愷的脖子。
“勖愷，我身上有一塊紫水晶，你見過的。這兩件東西是我們結婚時唯一有的兩件值錢物品，本來說好紫水晶給你、翡翠給學愷，可是，我把紫水晶給了一個小女孩，因為她幫助我離開了王爺府，讓我能回家和你們團聚，倘若日後有緣再相見……”
“我會報答她的恩德，並把紫水晶取回來。”勖愷接下母親的話。
“我很安慰，你有你爹正直誠信，不負欠人的性格。千萬要記得，一定要幫我還清她的恩惠，否則娘在另一個世界會心不安穩的。”她拍拍勖愷的肩膀，轉而面對小兒子。“學愷，爹爹的身體一向不好，娘到他身邊照顧他，好不好？”“可是哥哥說他到天上請老天爺幫他醫病，他的身子馬上就會好起來的。”
“是啊！可是老天爺的家好遠好遠，我不放心爹爹一個人去，哥哥很厲害的，我相信他可以好好照顧你，你讓娘去照顧爹好不好？”
“那你也要像爹一樣躺在床上一動都不動了嗎？”
“是啊！學愷怕不怕？”
“不怕！我怎么會怕爹娘，你們是世上最好的爹娘啊！”
“好！那么讓娘再抱抱你，唱歌兒陪你睡覺……”她抱起學愷爬上另一張床，軟軟的嗓子哼唱著歌。“凱風自南，吹彼棘心。棘心夭夭，母氏劬勞。凱風自南，吹彼棘心，母氏聖善，我無令人……”
那是娘最後一次唱歌兒，從此他們兄弟倆再也聽不到這柔美的聲音……
那天深夜，他親眼看著母親投環自盡，親手提來清水為母親把身子擦拭幹凈，還冒著冰寒的冷風出門，替母親摘來大把新梅，讓梅香送父母親一程。
第二天葬了父母，他帶著弟弟遠離家鄉……
合上書，勖愷揉揉鬢角。好多年不曾再回想過這段不堪的過往，怎會在大婚前夕又想起這一段？總以為隱藏在心裏的傷口早已結痂成疤，誰想得到再掀開，仍是鮮血淋漓。
語歆格格，這段仇怨你是再躲不過了！父親種下的因就由女兒來承擔，就如同父親的不平要自他手中獲得平反一樣，公平而理所當然。
第三章
坐在喜房內，紫語垂著頭，幻想今日的重逢。再見到她，他會欣喜若狂嗎？或僅是淡然一笑，像那天一般？
搓著雙手，她的掌心冒汗，誰料想得到上蒼會這般眷顧於她？那天下午的偶遇，讓她得知了世上有一個名叫卓勖愷的男人，得知了他的眼神會讓人怦然心動，得知了挨著他，就算天垮下來，自己都不會害怕……
然後是祖奶奶帶著她進宮見皇太後，單單一句：“小紫兒啊！你心中有沒有中意的王爺、貝勒？”就為她拓展了幸福未來。
想起那一天，她的心到現在都還會怦怦亂跳，紅紅的臉頰變得滾燙，皇太後的問話讓她一時忘記了矜持嬌羞，“卓勖愷”三個字就這么脫口而出。
皇帝哥哥一聽，當下拍掌大聲喝彩，“紫兒妹子好眼光，在這整座京城裏，恐怕再無其他男子的人品武功能出其右了，這下子，我若下旨賜婚，恐怕京城多少心碎女子都要淚溼春衫袖了。”
她安安靜靜地聽著皇帝哥哥和皇太後、祖奶奶對話，慢慢收集著屬於他的各種消息。知道他是個讓邊疆各民族畏若天神的大將軍；知道他在二十歲那年，一舉拿下文武兩科狀元；知道他官拜一品，還曾經單人空拳周旋於十幾個武功高強的刺客中，救下皇帝一命。
有這樣的偉岸男子為夫，她還能再貪求嗎？不能！再貪求連天都要看不下去了。
扶扶沉重的鳳冠，當新娘子真的好累，腰有些酸、背有些痛，但她仍端正坐穩，不讓那雙帶笑的眸子有機會取鬧她。
從知道將要嫁給他的那天起，她就不再如往常般時時垂淚，讓嫣語取笑她說：“難不成我那未來的姐夫是東海龍王，怎么都還沒禦駕親徵呢，就把你的淚雨收拾得幹幹凈凈？看來他的本領還真不是普通的大。”
從小她就愛哭，淚水就像水閘，開了門就再難停住，夕陽西下，她哭；花開花落，她哭；月圓月缺，她也哭……連背首詩，她都能哭上好半天。總之，要她停下淚水，除了難還是難。
大夫來看過，看不出個所以然，請了得道高僧到家裏，他只是淡淡的說聲：“前世情孽，更改不來。”
問他要到什么時候才能停住淚水。他回答得更妙了，他說：“該停的時候，她自會停。”這不等於沒問嗎？再追問下去，他不過莞爾一笑說：“等情緣碰上了，她就會停。”接下來，除了“天機不可泄露”外，再不肯多說半句。
沒料到，一場婚事真能止住她時時決堤的淚，她帶著笑為自己縫補嫁衣，帶著笑為自己整裏嫁粧，她的笑讓全家人預知了她將會幸福，也印證了得道高僧說的話——等情緣碰上了，她自會停。
當她聽到“他”上門要求將婚事提前舉行時，她正躲在門簾後，溫習著他醇厚低沉的嗓音，就是這個聲音夜夜在她夢中盤回……他沒有排斥阿瑪不準他娶小妾的要求，還要求把婚事提前舉行，是不是代表……
他知道是她了嗎？明白紫兒就是端康紫語，也就是語歆格格？他也迫不及待想和她共結白發情……
未來……他們會相扶相攜走過一生，直到他們發蒼蒼、視茫茫、齒牙動搖，屆時，他們將再攜手，共同約定下輩子……想到這裏，她抿起唇偷偷笑開。
肚子有些餓，如果含笑在，她就可以要她幫自己弄點吃的。
可是，她沒帶半個仆人嫁入將軍府，為的就是要告訴他，從下嫁這刻起，她就不再是滿人格格，而是一個漢人妻子，一個全新的端康紫語，從此將以他為天、為尊，她將放下身段，全心全意融入他的生活。
背酸疼得更厲害了，他為什么還沒回房？被灌醉了嗎？或是賓客尚未散盡？無妨，她願意捺著性子等待、等待他和她的春宵花月夜……
二更鼓敲過……三更鑼響過……他始終沒有回房，她還要等待多久？！
昨夜群帶解，今朝喜子飛。
鉛華不可棄，莫是槁砧歸。
紫語的頭越來越沉重，最終敵不過濃濃睡意，沉沉入睡……
☆ ☆ ☆
他終究沒有進入喜房，紫語自己取下紅巾、鳳冠，緩緩站起身。
一室的孤寂襲上她，這就是她的新婚日嗎？她搖頭苦笑，不明白怎會變成這樣？眼眶微微泛紅，不哭、不哭啊，說好不哭的，怎么新婚第一天又落淚了，她拼了命想把淚水咽回肚子裏，卻是越咽淚水越不肯止。
對鏡坐下，看著昨日的殘粧，她是一個最上不了臺面的新娘子。
“含笑……”聲剛揚起，她就猛地想起身邊再無半個貼身丫環。
她只好站起身，取下架上巾子，用壺中開水簡簡單單梳洗過，換上紅綾襖、繡羅盤比甲和翡翠撒花魚鱗裙，什么都可以自己來，唯獨這一頭青絲，她是怎么也梳不好一頭發髻，到最後她放棄了，簡簡單單地抓起半頭烏絲，在腦後簡單地用發帶束起。
再起身，她把床上的大紅棉被折好、將滿地散落的衣裳整起，然後把那一箱一箱的嫁粧收好，她藉著忙碌讓自己忘記掉淚。等整個房間都弄得勉強像樣後，她推開門，準備認識未來的生活環境。
門一開啟，紫語笑了，她立刻喜歡上這裏、喜歡上滿園的梅樹，等待冬天一到，將開滿白色梅花，淡淡的梅香會侵入她的夢鄉，陪她一夜好眠。
好的開始讓她重新振奮起心情。走出戶外，她頑皮地玩起一場前無古人、後無來者的“尋夫記”。
古有“醉臥沙場君莫笑”，現有“醉臥翠徑妻莫笑”，說不定她的丈夫正醉在哪一處樓閣，忘了新婚妻子，所以，她將去把他給找出來，然後叉起腰，好好地罵上一頓。留待往後，閒來無事時告訴兒孫，祖父母曾上演過的這場稀奇鬧劇。
走出園門，左右一望，不見半個人跡。想想，她選擇朝白石臺階方向走去，走過臺階，只見白石峻層、縱橫拱立，側邊則是柳木籠蔥、奇花爛漫，其中微露羊腸小徑。
紫語從曲徑中走去。一路走來，出亭過池，她總算看到幾個仆人在園中修花剪木。
她走近他們，想張口問，卻又不知該問些什么。問她的夫君往何處去嗎？她問不出口啊！萬一，他們抬手遙指杏花村，她要不要來上一段“清明時節雨紛紛”？
吐吐舌頭，想著想著，她又往前走了幾步，懷著心中事穿花度柳，眼前的好風好景均落不進她的眼中。
一步步走過，她竟走進管食膳的廚房，想想自昨兒過午就不曾進食，也真有些餓了。她悄悄走進，不想打擾人，但一聲突如其來的“格格”止住了她的腳，她忙縮身往門外躲去。
“格格？格格又如何？就算是皇後，要是得不到皇帝寵愛，不也是深宮怨婦一個。所以啊！她是注定在咱們將軍府沒地位啦！”一個丫頭大聲嚷嚷。
“你怎知道格格得不到主子寵愛？”
“主子要真是喜歡她，會把她安排在梅園？這么簡單的理兒也不懂！那兒可是咱們將軍府裏最僻遠的角落，要不是非不得已，誰敢往那兒走？聽說上回菊兒、玫兒去打掃的時候，還被老夫人的鬼魂給嚇出一身病，現在要整理那兒，總要一夥人十幾個趁著大白天一起行動，再不敢落單。”說起神鬼，大家的興兒全被提起。
原來如此，難怪她一路走來，發覺單單梅園沒有仆役候著。紫語側著頭也聽得入神了。
“是啊！我聽門房阿坤說，大少爺昨兒夜裏，賓客一散就快馬策鞭往康園去看媚湘，我想他大概是很不喜歡這個新夫人。”又有新的聲音加入這場談話。
他賓客一散就快馬策鞭往康園看媚湘……她喃喃地重復咀嚼著這句話，她的心喝了醋，酸得她眉頭皺擰，等了一夜、守了一夜，守得的竟是一場難堪……
“聽說，這新夫人拿皇帝欺壓咱們將軍，我想換了哪個男人都會不喜歡這種妻子。”
“她怎么欺壓主子？”
“她要主子娶了她之後，不準再有其他小妾。也不想想媚湘姐姐跟了主子多年，感情那么深厚，兩人早是夫妻了，只差那道結婚儀式，這會兒，她一來就要把那些擋在她前面的女人全清除掉，哪個當丈夫的能受得了這種悍婦？”
原來……他早有心上人了，當初還以為他心中有她……真是可笑……紫語淚溼成河，她未免太一廂情願……
“我想她不只是個善妒的潑婦，一定還長得很醜，否則幹嘛害怕老公不要她，先把醜話講在前頭。”
“那……我們將軍豈不太可憐了。”說至此，一群人同仇敵愾了起來？
“不只是將軍可憐，媚湘姐姐更是可憐，一個人流落在外，孤孤獨獨永遠也正不了名，這算什么，‘格格’很了不起嗎？憑什么有權亂棒打散人家美鴛鴦。”
“誰叫咱們是孤苦無依的貧窮女，哪能和格格鬥？要怨就怨老天不公平。”
“是啊、是啊！人家是格格嘛！媚湘算什么？不過是賤命一條。”想起身份差異，人人心中皆有不平。
“我就不明白，將軍為什么一定要娶那個醜格格。”
“沒辦法！他要不娶就是抗旨，抗旨是要誅九族的，說不定東殺西殺就殺到咱們頭上來了。”
“看樣子，咱們要是想保住項上人頭，還是少往梅園跑才是。”
“對了，梅園的丫頭到現在還沒來領飯，該不是她家主子還沒睡醒？唉當格格的就是命好，不像我們天沒亮就要起早工作。”
“也許是人家格格不吃咱們這種‘人間煙火’？”一個酸溜溜的口氣響起。
“說不定當格格的都只吃仙丹不吃其他。”這話一說，惹得大家哄堂大笑。
“若吃了仙丹也變不成美人，還要拿聖旨逼著夫君不準花心，這種仙丹不吃也罷。”說完，又是一陣哄笑。
爹爹的私心維護怎會讓她成了眾人眼中的笑柄？想來她要在這個家中生存，是很困難了。
擦去淚水，她逼自己振作，這時候再也沒人可以維護她，她必須自己突破僵局，融入這個大環境，否則未來的大半輩子她要怎么過？
平復了情緒後，她清清喉嚨踩進門，不亢不卑的說：“各位嬸嬸姐姐，我是打梅園那兒來的，我想要拿夫人的早膳。”她還是沒有勇氣承認自己就是語歆格格。
“你打梅園那裏來？”一個膽子頗大的女孩走近她，仔細審視，她長得很漂亮，淡淡的胭脂把她的臉襯得如同天上仙女，這么漂亮的下人難道會有個醜主子？不會啊……小容心想。
“姐姐怎生稱呼？”紫語揚起一個溫柔微笑。
“我叫小容，你呢？”她露出甜美的笑容。
“我叫紫兒，姐姐有空可以到梅園找我。”提了邀約，就不知道人家領不領情。
“好啊！等我忙完就過去。”她把托盤遞給紫兒，爽快地答應了。
“謝謝你，對了，我們那兒沒有水了，能不能麻煩……”
“好！我回頭幫你送去。”小容幾乎是第一眼，就喜歡上這個“梅園裏的人”。
紫兒對她謝過，然後轉身走出廚房，還沒走遠就聽見一個大嬸拉高的罵人聲音，好似故意說給她聽般，她不自主地停下腳步側耳傾聽。
“死丫頭，剛剛我們怎么說的，你全忘記了嗎？還想保住命的話，不要接近梅園半步！你要敢給我偷偷溜去，我一定把你的雙腳打斷。”
“是啊！誰知道那個格格是不是吃人妖怪？莽莽撞撞就去了，誰知道還回不回得來？會不會屍骨無存……”另一個人落井下石地笑說。
“可是格格要水……”她輕聲反駁。
“叫她的丫頭自己來拿，不然就等著活活渴死好了，咱們將軍府每個人都有自己的工作，主子可沒有為了娶她而多買幾個丫頭入府。”
“是啊！不幫她送水，難不成又犯了殺頭大罪，還是再去找皇帝老爺頒個聖旨把咱們全斬了？放心，皇帝沒這么閒、四處管人家的家務事。”
紫語再聽不下去，偽裝的堅強此刻盡數散去，她快步前奔，只想找一個地方好好哭上一場。
☆ ☆ ☆
羞日遮羅袖，愁春懶起床。
易求無價寶，難得有心郎。
枕上潛垂淚，花間暗斷腸。
自能窺宋玉，何必恨王昌。
紫語在梳粧臺前，對鏡坐望，一個月了！嫁入卓家整整一個月，她仍然沒有見過夫君一面，環視著冷冷清清的屋子，她倒寧願他們口中的“老夫人”來陪她一敘。有鬼魂相伴，總強過對鏡空嗟怨。
口渴了，紫語站起身想倒水，卻發現茶壺早空了，是啊！上一次、不！上上一次想倒水時就沒了水。
搖搖頭，她的日子過得極糟，常常忘了上一餐飯是什么時候吃的？總是餓極渴極，才勉強到廚房要來茶飯，否則她連動都嫌懶。
說到這裏，上次吃飯是幾時的事兒？今天早上還是昨天晚上？真記不得了……沒關係，反正不餓……
她成天過得渾渾噩噩，口裏對著滿園梅樹悲切哀傷，怨青春空自蹉跎，怨滿腹心事無法向人訴說，獨居深閨，空閨冷落，夜半醒來，只能擁衰獨泣、淚溼枕席。她的悲有誰會來憐惜？悲怒哀怨，都只是多餘。
嘆口氣，她努力把自己弄得幹凈整齊，抱起白玉箏走到梅林邊的涼亭，對著滿園秋風，她悲從中來。
也罷！認了命、信了運，就這樣子走完下半生吧！嘆息能改變什么？心雖不甘，又能奈何？
指間滑過，挑過琴弦，挑過她無痕無波的心湖……幾個撥弄，她輕揚嗓音。
平林漠漠煙如織，寒山一帶傷心碧。
暝色入高樓，有人樓上愁。
玉階空佇立，宿鳥歸飛急。
何處是歸程？長亭更短亭。
唱畢，淚流香腮，冬去春來，花落花開，她只能斜倚梁柱，讓惆悵寂寞侵滿心田……
揮去滿頰淚溼，挑起琴弦，她一遍一遍重復唱著這首菩薩蠻，一遍一遍復習著她的哀愁，不在意天色漸暗、不在乎涼意漸濃，她的未來還有什么可在乎呢？
勖愷返家，問過老總管才知道媚湘把“語歆格格”安置在梅園。
該死！那是他用來紀念爹娘的地方，誰都不準擅入，她居然讓“那個女人”給住進去，他怒氣衝衝地前往梅園，準備把人給扔出去。
一路上，總管的聲音在他耳畔響起。
“夫人除了要茶要水，她不曾派丫頭去打擾過別人。”
“夫人不太用飯，不知道是不是府內的菜不合她的胃口。”
“這些日子她沒出過將軍府一步。”
“園裏沒有人見過夫人，只有幾個廚娘看過她的丫頭，聽說是個很美麗清靈的丫環。”
她倒是很耐得住寂寞，就不知道她對丈夫在新婚夜就失蹤的事有何看法？
走近梅園，他聽見那飽含悲戚的歌聲，心中一震……那是娘……不！不是，他搖搖頭，那是他的新婚妻子一場可笑婚姻創造出的人物。
飛身入亭裏，他抓起她的手，阻斷了她的歌聲，透過朦朧月光，他看見她的臉。天！怎會是她？怎會是他朝思暮想的紫兒？難不成……她就是……他有強烈被欺騙的憤然。
“說！你是誰？”他的聲音填塞著滿滿怒氣。
他的五指握得她的手腕好痛，紫語咬著牙，卻控制不住不斷往下墜落的淚水，她又做錯了什么？上回是一道她事先不知情的聖旨，這回呢？她彈錯了曲子？凡是欲加之罪，皆何患無辭呀！
“你啞了嗎？”他手一撥，把她的白玉箏給摔落地面，白玉箏應聲斷成兩截。
她好心疼，那是爹爹托人自西域帶回來的啊！她想蹲下身拾起斷琴，卻又被他牢牢箍住，動彈不得。
“再不說話，斷的不會只是一把琴，還有你的手。”他語帶恐嚇。
“我是端康紫語，也是你新入門的結發妻子。”這個事實夠不夠可笑？成親一個月，丈夫竟不識得妻子？說什么結發妻？恐怕他已忘記自己身邊有這樣一個人物！她的心好苦好澀……
“你的‘爹’就是端康王爺？什么時候起，滿人也模倣起漢人喊爹娘，不喊阿瑪額娘了？”
“如果你是為這件事生氣，我很抱歉。”她的淚不曾止住過，一顆顆、一串串順著頰邊滑落，忘記停歇。
他狠狠地瞪住她，盡管知道她真實身份是端康紫語，她的淚仍然影響了他的心、他的情緒。
見他不說話，紫語連動也不敢動一下，深怕他發火，真會卸下她的手骨。現下的他，對她而言太陌生。
“走，進屋去！把你的東西收一收。”他拉起她往屋裏走。
他要趕她走了？他要休了她這個“妒婦”？不要啊！這樣子要阿瑪的面子往哪兒放？額娘的心要傷成怎生模樣？“我又做錯了什么？請你告訴我，我會改，請不要趕我走。”她的淚掉得更兇了。
“我沒說你做錯事情，我只是要你收拾東西搬離開這裏，以免打擾我的爹娘。”她的淚收服了他的心、他的情緒，不知不覺地，他緩和了口吻。
打擾他的爹娘？是了！梅園的一個角落有壟墳土，墳上有碑，碑上面刻著一男一女的名諱，那就是她的公婆？她早該聯想到的。
“知道了，你放開我，我馬上去整理。”她順從回應。
手被解套後，紫語默默蹲下身，拾起白玉琴，緩緩走入屋內。
勖愷瞪著她的背影，一顆心還沒自乍見到紫兒的翻騰中脫身……
“唉呦！”
一聲驚呼打斷他的思緒，勖愷飛快衝進屋裏，卻發現裏頭一片漆黑，伸手不見五指，更別說知道她到底發生啥事。
“該死的！為什么不點上燭火？”他怒聲問。
“很抱歉，我沒有蠟燭。”她唯唯諾諾地回話。
說得好！堂堂的將軍府居然供不起將軍夫人一根蠟燭？他冷哼一聲。
“你給我好好待著，不準動！”
說完，他走出門外。
紫語緩緩地摸上床，端坐在床沿，乖乖地“不準動”。
等他再度回來，房裏燃起暖暖燭火，溫柔的火光驅走了每一寸黑暗。
“你們在外面候著！”對門外男丁說完，他轉過身打量她，多日不見，她已憔悴至此？纖弱的身子更不盈一握，是他的關係嗎？
“說！”他刻意武裝自己，不讓心疼流泄出心房。
紫語搖搖頭，不明白他為什么老要她說話？搓搓凍僵的雙手，她把披風拉得更緊一些。“你想聽什么？”
“這屋子裏為什么沒有升火？”
“我不會升……”也沒爐炭啊！怕冷，縮縮手、縮縮腳，棉被一蓋也就撐過漫漫長夜。
“你的丫頭在做什么？”他怒瞪著雙眼，嚇得她噤聲。“難不成提水洗衣，都要你這位尊貴的格格親自動手？”
“我沒有帶隨身丫頭進將軍府。”他憑什么這樣生氣，錯不在她，錯在他這個失職夫君啊！
“端康王爺已經窮到，連送一個丫環給出閣女兒都舍不得了？”他譏誚地勾起嘴角。
“我以為，你不會喜歡我從王爺府帶來任何東西，包括‘格格’的身份。”她的話幾乎是頂撞了。
“前些日子在廚房進進出出的那個丫頭呢？”
他猛地一拍桌，嚇得她驚跳起身。下意識揉揉剛被他扯出青紫的手腕。他……好嚇人……
“我說過沒有丫頭，那個人……就是我……”她怯怯地縮往屋角，只盼能離他遠遠的。
“這算什么？標新立異嗎？一個將軍夫人要裝扮成丫頭，誰騙下人？”
“我不是……”想爭辯，卻又想起，她是隱藏自己的身份沒錯。
他要怎么說全隨他去吧，反正他誤會她、欺侮她，哪一項少過了？她不介意多加上幾樁。
低下頭，不再說話，她合著淚不落，委屈地從他身邊快步走過，往屋外去。
“你又要做什么？”他大喝一聲，喝止了她的腳步。
“收衣服，你剛剛要我整好東西遷出梅園……”紫語一邊擦淚、一邊回話，不要又說她做錯事，她真的盡力了呀！
天！她的淚水還真多！勖愷別過頭不想被她惹人憐愛的嬌顏影響。
“明天再搬！”留下這句話，他轉身離開。
他走了？梅園又剩下她孤單一人，冷清又如往常，一古腦兒地侵上這裏的每一寸空間。傻瓜！怎會以為他回來了，一切將會不同？他仍舊是他、她也依然是那個拿聖旨壓他的狹心格格。這段日子下來，她要是還學不會死心，未免太愚蠢。
紫語呆呆地坐著，任淚水一顆顆掉落，總要淚盡情逝才會停止哭泣吧！
第四章
滿園荒涼，野草蔓生，一堵黃土墻、一座低矮的茅屋、屋外的桑榆和幾竿竹子還綠意盎然地向上伸展，絲毫不受凄涼影響，右手邊的荒地看得出那裏曾是一畦畦菜園。她的新落腳處還真是……“樸實”。
她苦笑地看著滿室蛛網，想來他是恨她入骨了。他要她知難而退嗎？可惜，他估錯了，就算她知難，卻是如何都不能退步。
她寧可老死在將軍府也不肯領下一紙休書回家去享福，她要替阿瑪、額娘還有全家人設想啊！當初是她想嫁給他，悲苦愁悶都該是她自己承受，不能牽連到家人頭上。
不過，往好處想，他至少讓人照三餐送來飯菜，不必她再老遠去尋來吃食。
紫語認命地走到室外，取桶在井裏打水，打了幾次，好不容易才打滿一桶。擦擦洗洗弄了一整天，整個屋子總算勉強能住進人。
眼角掃過墻上的幾條蛛絲，她拉高袖口露出兩條藕臂，抬來椅子站上去，慢慢地一點一點地勾住絲網往下扯。
她不能小心一點嗎？看著她搖搖欲墜的身子，他的心也跟著擺蕩。她的裙子有一大半都溼透了，本就披散在身後的長發更是亂得離譜，幾撮烏絲黏在頸邊，卻是更顯風情……他站在屋外，自窗口望進那窄小的屋內。
不想再看見她、不想再讓她的影子壓制他想報仇的決心，可是，他的腳仍然自作主張地往這裏挪移。
為什么？想看看她安置得如何，畢竟她是他的妻子不！這借口太差勁，連自己的心都欺瞞不了。
他故意把她挪到這幢下人房、這幢破舊到不能遮風避雨、連下人都不住的小房子，目的就是要她徹底死心，也讓自己更堅定復仇意志。那么，他現在的舉動又算什么？他越來越不懂自己了。
看著她纖細的手臂，他竟浮起一股難以言喻的欲望，怎會這樣？是太久沒有女人？不！應該說，從沒有女人能如她這般輕易地勾起他的欲望。他太明白紫兒對他的影響，每多接近她一分，他的意志就隨著崩塌瓦解一分。
終於，她平安著地，他松口氣正準備悄然離去時，卻看見她一旋身撞上了木凳子。難道她不會謹慎一些嗎？誰讓她爬那么高？誰要她去弄那些蛛網？它礙著她啦？
她痛得撲簌簌地掉下眼淚，蜷起身子、彎著腰跪坐在地上，這一跪整件糯裙溼得更徹底。
勖愷的拳頭松了又緊。這白癡女人連轉個身、走個路都會撞成這副光景，要是把她外放到野地去，不早一命嗚呼？他緊緊鎖著自己的腳步，不讓自己走入小屋內。
哭了許久許久，痛覺漸失，紫語這才抬起頭來，抹去眼淚，連看也沒看看自己傷得怎樣，又緩慢地站起身，去撿拾掉在地上的抹布。
她不知道不痛了並不代表沒有傷口嗎？再也看不下去，這種生活低能兒，居然敢只身嫁人將軍府，不怕被生吞活剝？轉過身，勖愷懷著滿腹無可發泄的怒氣，大步走出這裏。
她從頭到尾都不知道他曾來過，只是一味地埋怨自己。笨紫兒！你哭、你傷心不過是多餘，你早已離開阿瑪額娘，再也沒人會心疼你的淚水，你又何必讓淚水泛濫成災？她拼命想止住淚，卻一如往常，越想喊停，淚水只會越掉越多……
算了！不管了！她撈起抹布，一遍一遍擦洗著地板，隨著每個擦拭動作，她都在心裏喊一聲“認命”，但願……擦過這一大塊地後，她便能真正學會認命。
紫語看看滿地溼水，和半幹的桌面，她真的很缺乏做家事的能力，要是嫁給平民百姓，怕不到三天，公公婆婆就要發瘋了。
轉身走到屋外，她把一大桶水澆到“菜園”中，沒料到一大半的水全澆進自己的繡花鞋裏。她無奈地嘆口氣，恐怕要她適應“未來”，還有一段好長的路要走。
撲哧一聲，嬌笑從身後傳來，紫語迅速轉過身，看見小容正站在她身後。
“我知道我很落魄……”想到這層，她又想哭了，兩顆淚應要求順頰滑下。倘若阿瑪知道她在將軍府過這種日子，不心疼死了。
“你這夫人都沒有一點夫人架子，活該被人欺負。”小容歪歪嘴，一臉不以為然。“那天，你要是敢當著大家的面說我就是你們口中的吃人格格，我保證馬上有人嚇得跪地求饒。”
“我又不喜歡有人跪地求我……”她笑了，頰邊還存著幾顆晶瑩淚。
“沒關係，等我回去告訴大家，你就是格格了，我看立刻會有人過來巴結。”
“我有什么好巴結的，她們沒說錯啊！一個不受寵的新婦哪有地位可言？”
“也是哦！我想你真的把將軍給惹火了，不然他也不會在大婚之夜就往康園跑，這會兒好不容易回了家，又命人到風月樓去找那些下流女人來。”
“你是說他……”算了，還能計較嗎？他都存心把她打入冷宮了，再去想誰將要躺在他床邊，不嫌太愚昧。
“是啊！剛剛總管到下人房找人來服侍你，再要人到風月樓去找幾個姑娘。”
他要人來服侍她？難道這是關心？不！她想太多了，充其量是……“不落人口實”罷了。
“夫人，我讓人燒來熱水，你洗一個澡好好休息，其他的我來就行了。”
“好，謝謝你。”
“不用謝我，這是當丫頭應該做的呀！”她對著紫兒笑一笑，回身往外跑，那陽光笑顏像極了嫣語。
不知道阿瑪、額娘、嫣語和睿兒現在怎么樣了？他們會牽挂她嗎？她該修封家書報報平安嗎？報平安？她用了好奇怪的字眼，難道她在這裏很不平安？
不想、不想……她不要想了，至少她是漸入佳境，至少有人會為她送來三餐，也有專人來服侍她了，對於當個冷宮夫人，她實在不該再要求太多。
倚著門外的綠竹，望向天邊夕陽餘暉，她的淚又默默垂落。
絕代有佳人，幽居在空谷。自雲良家子，零落依草木……合昏尚知時，鴛鴦不獨宿；但見新人笑，哪聞舊人哭？在山泉水清，出山泉水濁。侍婢賣珠回，牽蘿補茅屋。摘花不插發，採柏動盈掬。天寒翠袖薄，日暮倚修竹。
這不正巧是她的寫照嗎？只可惜她從來未曾當過“新人”，就成了鄙屐。
☆ ☆ ☆
小容她天天往書齋跑，再回來告訴紫語，將軍的一日活動，她催促紫兒縫制新衣裳，好送給將軍穿。她硬是要幫紫語扭轉這種惡劣情勢，讓她當上名副其實的“夫人”。
從沒想過小容的積極對自己有無幫助，至少在她的大力鼓吹下，仆人們對紫語的印象大大改觀了，偶爾，她們閒來無事會晃進她的房裏聊聊；偶爾，她們會拿著信來央求她幫忙看……漸漸地，大家不再避她如蛇蝎，反而多了份同情和憐惜。
像現在，林大嬸和王嬤嬤就坐在她的小木凳上，拿著一包種子教她如何播種。
“記得哦，灑完種要覆上土，不然那些機靈的小鳥沒兩天，就會把種子全吃光了。”
“我知道了。”紫語感激地收下種子，在她的粧奩裏尋出一塊金鎖片。“王嬤嬤，昨日我聽小容說，您的媳婦兒給您添了一個白白胖胖的孫子，這金鎖片給他，保佑他長命百歲。”
“夫人，有您的金口，這小子就算有福氣了，他哪配有這種好東西。”
“別這樣說，新生命的誕生總是一件值得慶賀的事情，留著它，將來好叫他做個紀念。”她徑自把金鎖片放入王嬤嬤的手中。
“夫人，真謝謝您了。”
“要說謝謝，我才真要對夫人說呢！”林大嬸立刻接口說。“上回我那口子跌斷了腳，成天不上工，閒來沒事晃到賭場去欠下一屁股債，要不是夫人出手解危，我看我早成了寡婦。”這事若真鬧到總管那裏去，她和阿郎就不能留在將軍府工作，因為將軍早明令大家不準沾上個賭字。
“反正……我留著這些，也沒多大用處。”她心酸地想。
如果這些能換得一絲丈夫的寵愛，她不會吝惜一分一毫，而今，既然它們幫不了自己，不如就拿去給那些能幫得上忙的人吧！
“我們這些人哪一個不是拼死拼活，就為了攢足銀子做棺材本。是夫人好命，嫁了個好夫婿，從此錦衣玉食……”林大嬸忙推推王嬤嬤，示意她別再說話。
王嬤嬤見夫人紅了眼眶，猛止住口，左一個耳光、右一個耳光，打得啪啪響。
“都怪我這張壞嘴惹您傷心，您別多想，您這么善良慈悲、溫柔賢慧，將軍大人遲早會知道您的好，會回心轉意喜歡上您的。”
“是啊！大夥全在總管面前說您的好話，將軍早晚會知道，自己娶了一個多賢淑的妻子。”林大嬸也忙著幫襯。
“沒事的，只是眼睛進了沙子。”紫語忙用手絹拭去眼淚。
“那我們先告退，下回有空我們再來看看夫人。”她們起身告退後，紫語再不用瞞著自己的情緒，讓淚水痛痛快快滴落。
“夫人，快！我弄了糕點，這是將軍最愛吃的荷花餅，你給他送去吧！”小容自屋外興衝衝地走進來。
“我……”
“你又哭了？早告訴你幾百次，掉眼淚沒有用，要想擄獲男人的心，就要放大膽量，主動黏上去。你看風月樓那些姑娘，哪個有你一半漂亮，她們只是夠不要臉，才會得到將軍大人的青睞。”
紫語被她誇張的模樣逗笑。擦去淚，讓小容幫她重新上粧，她告訴自己要勇敢，未來會怎樣沒有人知道，但起碼她要站到他面前，仔仔細細、明明白白地告訴他，她不介意他納妾，她能容得下那個和他相戀相愛了五年的媚湘姑娘。
為了成就自己的愛情，去斬斷別人的情絲，換了任何男人都要憎恨起她這種肚量狹小的女人，他的恨有理啊！
想和他把事情談開，並不是指望他會解開心結，從此拿她當妻子看待，而是心疼那個在康園裏，和她一樣夜夜擁被自泣的女子，也是心疼那個夜夜笙歌、懷念舊情的男人。
既知他們郎情妹意，她又何苦卡在中間作梗？她還不起媚湘一個“將軍夫人”的名分，那就讓她把“將軍大人”還給她吧！
含悲啣淚，她端著小容帶回來的糕點，慢慢走向他居住的詠絮樓。
☆ ☆ ☆
站在門外，她讓門口的侍衛給擋了下來。
“夫人，請稍等一下，將軍大人正在辦事。”
紫語點點頭，站在門外等候。一陣陣淫穢的字句衝入她的耳膜，她咬住唇，不教自己哭出聲。他怎可以這樣，大白天這樣明目張膽，他可曾把她放在眼裏？
這問話，問出一肚心酸。是啊！他幾時把她放在眼裏過？嫁入將軍府兩個多月，她只在那晚見過他。她怎能指望這樣的丈夫會把她放在眼裏？
紫語轉過身，對侍衛低言：“我先到亭子裏等候，若將軍忙完了，請轉告將軍一聲。麻煩您了！”她無力地端起盤子，走向亭旁的水池邊。
手捻起一塊小點心，掐碎了丟進池裏，看著魚群紛紛遊來搶食……若人是魚就好了，沒有太多的情緒，就沒有太多的傷心……
櫻花落盡階前月，象床愁倚薰籠。
遠似去年今日恨還同。
雙鬟不整雲憔悴，淚丫紅抹胸。
何處相思苦？紗窗醉夢中。
她等過一刻一刻，等得落英沾滿髻發，始終等不到召喚，輕風拂過，吹幹她滿頰淚溼，難道她要等到了白頭，或是入了黃泉，他才肯見她一面嗎？
他的恨和他的愛是旗鼓相當的嗎？他愛媚湘姑娘多深，就恨自己多濃？
若是這樣，就請你開開門，讓我把你的愛尋回來，讓我的罪孽少一點吧！
至於……她自己的愛，她該拿把剪子，狠狠地把那滿腹情絲切斷，斷了妄想，死了心，往後她才能在那個僻靜的小屋子裏安度餘生……
她站起身迎向門前侍衛，等過許久，他才懶懶地喚她進屋。
手上沒了糕餅，沒了小容給的借口，她準備開門見山把事情一口氣說完，然後，把他在她腦海裏的身影，連同那個下午的美好回憶一並拔除。
門開，她走進去，垂頭細數著自己的步子……
“你都敢走入詠絮樓來，怎不敢抬頭看我？”
他冷冷的聲音讓她全身泛起疙瘩。深吸口氣，她仰起頭，落入眼簾的一幕叫她張口結舌說不出半句話。
他身上坐著一個半裸女子，淫蕩地扭動著下半身，口中還不斷逸出讓人不解的呻吟。而他的手正在她胸前摩掌搓揉……
他竟這般糟蹋她？她的心是肉做的啊！怎禁得起他一再的傷害？終有一天，她的心會破碎得再也縫補不起呵……“怎么？看不下去了？是啊，她們不過是低賤下流的女子，哪及得上你這冰清玉潔、貞雅高貴的格格？”
他譏諷的笑，酸了她的心。“為什么要這么做？好歹……我是你的妻子啊！”她虛弱地問。
“我哪裏做錯了？你在指控我寧可和妓女行魚水之歡，卻不願和高貴的格格行夫妻之實？”他刻意扭曲她的話。她頻頻搖頭，淚水漫過雙頰直落雲肩，他眼中的恨昭然若揭，真是阿瑪的私心維護害了她嗎？給她說話機會，她可以解釋清楚的啊！
“你忘記了嗎？你是尊貴的格格啊！我這種‘賤民’怎高攀得上？”
“格格是人、青樓女子也是人，你怎可以這樣作賤我們？她有自尊，我也有啊！你要她當著我的面做這些事，你到底把我們看成什么？”
“好個正義凜然！不愧是格格，有知識、有道德、有涵養。”
他用力推開身上的女人，女人就這么滾落地面，紫語下意識奔過去扶起她。
“盡管這社會上男子佔盡優勢，可不管男人或女人都是人生父母養，都是一條該被尊重的生命啊！想想，若是你的女兒或是妹妹被人這樣欺侮，你心中作何感想？還會這么理所當然、理直氣壯嗎？”
“我沒要求你站在這裏接受我的欺侮，你大可留在自己的地盤，過自己的日子，永遠都別來招惹我。而她……”他粗魯地環過女子的腰，把她剛整好的衣服褪下腰間，用力在她頸邊吮吻出一個鮮紅印子。
“你看不出，她是心甘情願被我‘欺侮’嗎？”
像是附和他的話般，女子的兩只手臂立刻像章魚般，緊盤住他，把自己整個人送進他懷中。
“你……簡直……”她氣得說不出話來。
“無恥嗎？我不在乎你的任何看法。”他輕嗤一聲。
“我承認自己做錯，不該一廂情願想嫁給‘卓大將軍’，卻拆散您的鴛鴦情夢。今日我來，只是想告訴你，不要管那道聖旨，不要擔心皇帝哥哥的想法，你盡管去把媚湘姑娘接回將軍府。”
她真的後悔，若是她終身不嫁，或嫁予他人，最少，她還可以懷抱著對他的思念和美好回憶度過此生，不似現在，一場婚姻扎扎實實地粉碎了她的愛戀。
“是嗎？你該不會是想把敵人放在身邊就近看管，然後趁機殲滅吧！女人的嫉妒心，可不是常人所能消受的。”他放掉身上女人，揮手要她離去。
只見她不依地嘟嘴瞪了紫語一眼，扭著屁股走進內室。
“你恨我！是因為媚湘姑娘嗎？”
她仰起頭，無辜地望著他的眼睛，望出他濃烈的罪惡感。
他猛甩頭，甩脫這不該有的念頭。
“不因為媚湘、不因為其他女人，我恨你就因為你是端康紫語、是語歆格格——
一個讓人討厭到極點的女人。我後悔娶你、憎惡娶你，但不管如何，你已經是我這輩子再也掙脫不掉的惡夢了。“話未歇口，他已經後悔，然而話已出口，再也收不回。
她的臉色蒙上一層灰黯，心房開了口子，汩汩流出鮮血。
她歸納了他的話，原來……是阿瑪額娘疼惜，才會把她當掌上明珠哄著、疼著，褪下那層保護膜，她就什么也不是了，她只是一個教人討厭的嬌貴格格，而這一切，不關聖旨、不關其他人，單純是他討厭她。
“你肯放了我嗎？你肯領一紙休書回家當你的格格嗎？我想你不會肯的，所以，我們只能這樣繼續耗下去，哪一天你再也受不住委屈，我不介意你回家訴苦。”
如果他不能休了她，那就讓端康晉顏面盡失、讓他在其他皇族面前抬不起頭來，就讓他為女兒的抱怨、委屈而難受吧！
她踉蹌了一步，凄楚地垂下雙肩。“我們之間永遠都不可能了嗎？”
說不定只要你肯試著接受我，就會發現，其實我沒有你想象的那么惹人厭，或者我可以努力讓自己變得可愛一點，讓自己不再是你的惡夢。
她肯努力的，真的！只不過……他不要她的努力……
“是的，除非哪一天你不再是端康紫語！”他說得絕然，臉上再無一絲表情。
他的話斷了紫語最後一絲希望，心好沉好痛，再隱藏不住傷心，她顫抖著身子、搶住被揪得疼痛的胸口，奪門而出。
望著她的背影，勖愷的心被她的淚牽扯得好痛……能留住她嗎？不行！這是他們的宿命！
☆ ☆ ☆
看見一路狂奔而返的紫語，小容心裏隱隱覺得不對，站起身迎出去，卻發現她淚留滿腮。
“夫人，你怎么了？”她走近，欲相攜扶，紫語卻退步閃過。
“我沒事，請你讓我靜一靜。”她將門掩起，落了閂，把小容擋在門外。
“夫人、夫人你怎么了？告訴我啊！讓小容幫你分擔，不要一個人躲起來傷心啊！”這些日子的相處，她早和平易近人的紫語結下手足情。
“我真的沒事，給我一點時間獨處，拜托……”她靠著門，緩緩彎下身子，泣不成聲。
“好、好，我給你一個人靜一靜，可是我就在門外，哪兒也不去，你一有事就喊我，小容隨時都在你身邊……”
小容的聲音隱去，紫語頹然地倚在門邊，雙腳再也撐不住全身重量。
不明自己是哪裏不好，不明白該怎樣做才會討人喜歡，可是她真的盡力了呀！她放下身段和每個下人相處，她努力褪除小姐的嬌氣，她想讓將軍府裏的每個人都喜歡她啊！誰知，不管怎么做都是錯……
一直以為那個下午，他對她有心，她才會忝不知恥地向皇太後要求賜婚，豈知這一切都只是自己會錯意。他不但無心、更是無情啊……
她的愛換不來他的憐惜，她的愛對他而言是無義、是可笑更是可悲……愛上一個不愛自己的男人，怪得了誰？誰也怪不得，只能怪自己無聊的單相思，怪自己的一廂情願啊……
人最難勉強的是感覺，他不喜歡她，不管她多努力改變，他仍舊不會喜歡，就算她從不曾做錯過，他依舊憎厭她。
紫語放任自己大哭，放任自己痛痛快快地大哭一場，哭完這一次，她立誓再不為這種她改變不來的情形掉下一滴淚。
今日的苦就算是她做下錯誤決定的報應，人總是該對自己負責任啊！而他……就算他倒霉，受自己牽連，被婚姻枷鎖捆綁得動彈不得，但她已改變不來現狀，欠他的就留待下輩子再償吧！
這一場，她從白天哭到黃昏，從月眉初升哭到星子漸稀，然後……她擦幹淚痕，站起身走到門外。
門外，小容靠在門板上睡著了。她推推小容的肩膀，把她喚醒。
“夫人，你好了？”她揉揉惺忪睡眼。
“嗯！”是的，她好了！她在心的外面加上盔甲，再沒人可以影響她。
“是不是因為我要你去見主子，你才會被欺負的？今天下午究竟發生了什么事情？可不可以告訴小容，讓小容幫你分擔。”她真誠的臉上寫著焦憂。
“今天……不，昨天的事情都過去了，我不想再談，但，我保證以後再也不會發生類似的事，我再也不會讓你替我操心了。”這將軍府，只有小容是真正關心自己的了……
“好吧，往後要是你想哭，就抱著我哭，不要一個人躲起來偷偷傷心。”
“好！我答應你上她看著遠方魚肚漸白的天際，又是嶄新的一天……往後，日出日落對她再無意義，生活只是一種等待，等待終點來臨的無趣過程……
第五章
自那次過後，紫語絕口不提勖愷，不管小容再如何慫恿，紫語都不踏出她的“冷宮”半步。
不去想他、不去思念、不去回憶，徹徹底底斷了對他所有的念頭。
表面上她努力讓自己活得怡然，跟每個人都相處得很好，但她自己明白，這輩於，再不可能發自真心快樂起來，無妨，至少她不再落淚、不再被他的一舉一動刺得傷痕累累。
“姐姐……嫣兒來看你了！”人未到，聲先傳。
紫語抬起頭，不敢相信自己耳朵所聽到的，是思念過頭，幻想隨之產生？放下針黹，她走出門外……
在看到嫣兒的剎那間，她的淚滾滾落下……奔向前，兩個女孩緊緊抱在一起。分別多日能再相聚，是多大的幸福……
“姐姐，你怎不回王府呢？你可知道祖奶奶、阿瑪、額娘，都好想好想你。”
“沒辦法啊！將軍大人公務繁忙，抽不出時間陪我回門，也許……再過一陣子……”她支吾不成句。
別說過一陣子，恐怕這一生……都不可能了……不！難得相聚，她怎能讓悲傷去浪費。
“等你將來也嫁了人，就知道不能老往娘家跑！”她笑說。
“你的說法和額娘都一樣，可依我說啊！將來我夫君要是敢限制我回娘家，我一定二話不說就把他休掉。”她嘟起嘴，嬌俏地說。
紫語推開她，才發現嫣語身後站著一個男人。他斯文儒雅的笑容淡淡挂著，願長的身形在嫣兒身上投落一道黑影。
“這位公子，請問您是……”
“他是你小叔——卓淡愷，不會吧？！你連他都不認識？”嫣語懷疑地看住姐姐不自然的神情。
學愷見狀，忙出言幫她解困。“我不常在家，今兒個是首次見到嫂嫂。學愷向嫂嫂請安。”
他一作揖，紫語忙欠身一福。
她是個相當漂亮的女孩，大哥怎會不對她動心，還處處刁難？莫非他硬是要落實他的復仇計劃？就算是要復仇，對這樣一個纖弱女子，大哥怎狠得下心？
“說！你又是怎么認識我小叔的？”她笑望著妹妹滿頰桃紅。
“哪有怎么認識？他是個蒙古大夫，我肚子痛自然找上他。”嫣兒趕忙轉移話題。“姐姐，這將軍府大得很，我剛一路走來處處雕欄玉砌，華麗富貴，不比咱們王府差，你怎么會住在這種鬼地方？”嫣語看著她身後的茅屋，滿腹疑慮。“這……”要她如何出口解釋，這是勖愷專為她設的“冷宮”？
突然，她看到小容自外面回來，連忙招手喚住她，把她拉到嫣語面前。
“來見見我的新朋友，她叫小容，人很好，我剛嫁過來將軍府什么都不懂，是她一直幫著我，這裏是她的屋子，我一有空就會跑來這裏找她聊天兒。”
紫語的大力掩護，讓學愷心裏泛起一陣感動，大哥的行為已不是一句“可惡”能夠形容。自剛剛從下人口中聽到的，紫語早有充足的理由一狀告到她的皇帝哥哥那裏，讓皇帝親自落罪卓家。
而她不但沒有，還處處袒護，這些大哥從沒看見嗎？
“哦！你不住這裏，那你住哪兒？帶我去參觀參觀吧！”嫣語搖著姐姐的手笑說。
“我……”紫語遲疑。
“怎么？不行嗎？”
“當然不行！”學愷再次解救。“現在你姐姐是和我大哥住一起，早不是她一個人的閨房，萬一我大哥在家，被你這黃花大閨女撞上了什么尷尬場面，可怎么辦？”
嫣兒歪過頭想想，也是！
“好吧！那你至少陪我四處走走看看，至少阿瑪、額娘問起你過得怎樣，我才有話可回呀！”
“你回去告訴祖奶奶、阿瑪和額娘，就說紫兒過得很好，將軍大人誠心相待，下人們也都竭心扶持，再過一陣子，等紫兒適應了將軍府的生活，一定會回府去探望他們老人家。”
“不多談這些，我和大嫂陪你四處看看。”學愷很喜歡這個沒有城府的“親家”。
“嗯！”他們三人走出黃土墻，沿著曲徑向前走，卻迎面看見勖愷筆直走來。
“姐姐，姐夫親自來尋你了，看來你們果真鸛蝶情深，才不過分開一下下，姐夫都會舍不得。”她曖昧地推推姐姐，把她推向勖愷身邊。
見到他的身影，紫語的臉色倏地泛白，他怎來了？她尷尬地離他兩步。
不敢靠近他？把他當惡虎了？勖愷滿心不悅，臉上瞬地結凍成冰。
“姐夫，你最近撥個空帶姐姐回一趟王府好嗎？祖奶奶、阿瑪、額娘都好想姐姐。”
“腳長在她身上，我從沒限制過她不能回王府。”
他話一出，紫語的心抖然落地。他的恨還是那么多？想擺脫她的心意還是那么濃？她該如何自處？
嫣兒懷疑地來回看著兩人，眼光裏透露著古怪。她拉過姐姐，在她耳邊低問：“姐，你和姐夫吵架了嗎？”
紫語苦笑，不知該如何啟口。難不成要她親口承認，她的婚姻是個錯誤？
“夫妻間的事，咱們插不上口的。”學愷拉拉嫣語的衣服，忙把她帶開。
“他們感情很不好嗎？”嫣語喃喃地問。
“感情事不能勉強。”學愷嘆口氣，對著嫣兒語帶雙關地回答。
見他們走遠了，紫語對他屈膝一福，準備進屋。
“麻煩轉告令妹，卓家有一個格格已經夠‘榮耀’了，招待不起第二個格格。”他挑釁地望向她。
只見她低頭，小聲地回了一句：“知道了！”就不再多說，緩步走回茅屋。
她是學夠了教訓，不敢再讓自己多存一點幻想。
她的柔順讓他啞口無言，她已經不再反抗？不再拿大道理和他辯駁了？這樣的她，反而讓他心裏升起一抹惆悵……
☆ ☆ ☆
入冬了，枯黃的落葉掉滿地，園中一片寂寥景象。
她抱著古箏，走到枝頭上早空無一葉的桑樹下。她的白玉箏早被勖愷摔壞了，這把箏是小容托園裏的長工外出時買回來的，木質不好，音質也差，但總聊勝於無。對生活，她早學會不抱持任何期待。
一挑一撥，清脆的旋律自弦中逸出，宛轉動人的歌聲蠱惑著人心，總讓每個自黃土墻外走過的人，忍不住駐足傾聽。
風乍起，吹皺一池春水
閒引鴛鴦香徑裏，手挂紅杏蕊。
門鴉欄桿獨倚，碧玉搔頭斜墜。
終日望君君不至，舉頭聞鵲喜。
“好一個終日望君君不至，我還以為當格格的嬌貴千金，都是想要什么都能要得到手，永遠的‘心想事成’呢！”媚湘從墻外走入，暗地打量紫語的長相。
好一雙靈活秀眼，兩彎柳葉眉，腮凝新荔，美得恍若神妃仙子，這一打量，讓她的心存了警戒。這一副好模樣，勖愷的心遲早要陷落。
紫語停下箏樂站起身。“不知姐姐……”
“瞧！這小嘴兒多甜，多會籠絡人心，難怪府裏的下人全站到你這邊來了。”
紫語沉默，不知該如何應對。這女子句句尖銳，戳得人無處可躲。
“我是媚湘，虛長你幾歲，若按年齡計數自該是受你一聲姐姐，但若以身份地位來評，反倒是該我喊你一聲姐姐了。”她眼角含春，以勝利者的姿態走近紫語。
知道來人身份，紫語的心不由得一陣抽痛。
他還是把她迎回將軍府了？早立過誓，再不讓他的事情擾亂她平靜心湖，怎知……搖搖頭，她逼自己鎮定。
“不知媚湘姑娘今回來訪，有何事？”咬咬唇，咬出滿口酸澀。
“不肯喊我一聲妹妹？看來姐姐還是不能接納我這個薄命女子，既是如此又何必故作大方，讓將軍大人迎我回府，這樣不嫌太過矯情。”
紫語沒回話，垂下眼簾，盼她自覺無趣，轉身離去。
“不過想來也是！一個堂堂的大清格格嫁到將軍府來，卻不受夫君疼愛，心裏頭苦在所難免，我是女人自然懂得這種悲哀。不過放眼天下，哪個有能力、有魄力的男子，不是三妻四妾、左擁右抱？女人啊！別太斤斤計較……”
沒人阻止她，她越說越起勁，再也停不住口。
“你今天來，純粹為了挑釁嗎？”紫語啟唇輕問。
“您說得嚴重了，我不過是想，按照禮儀嘛，人都回來一、兩個月了，總該來拜會一下‘姐姐’，哪裏知道府裏每棟樓都尋遍了，卻找不到姐姐的蹤影，原來姐姐性情恬靜，喜歡這幽靜的竹籬茅屋。要不是下人告訴我，我到現在還尋不到您的芳蹤呢！”
她目光掃過，見這裏一片凄涼，想來勖愷比她預測的更討厭她，既是如此，不如讓自己助他一臂之力，把這個惹人生厭的“格格”，徹底趕離將軍府。念頭一過，她的計劃已然成形。
“好了！你的禮數已盡到，可以請回了！”紫語已不耐和她周旋。
“這么急著趕我走，不怕傳出去，人家會說將軍府的妻妾心地狹窄、相處不來？”她故意挨著紫語，大大方方地在石椅下坐定。“何況，我今回來還要來跟你討個賞呢！”
紫語再不說話，任由她自己去演戲。
“聽說您出手大方，上回王嬤嬤的媳婦兒生個胖小子，你送上金鎖片慶祝，現在，不知姐姐要給我肚子裏的小子什么禮？來表現身為‘大娘’的慷慨？”她誇耀般地挺挺肚子。
“你肚子裏……”他……已經有了延續生命的下一代……值得恭賀不是嗎？為什么她的心會如重槌擊過，再尋不出完整？
“是啊！初搬進康園時就有了，那幾夜將軍好勇猛呢！害我差點兒受不住，要是當時姐姐在，也可以幫我解點勞，說不定，現在您也身懷六甲了呢！”她捂嘴輕笑。
紫語不說話，回想那一夜冷清的新房，回想那時她甜蜜的憧憬，現今想來，竟成諷刺。站起身，她抱著箏欲往屋裏走，卻被媚湘一把抓住。
“姐姐，你都不說話，是不是不喜歡媚湘？還是媚湘哪裏得罪你了卻不自知，媚湘不懂事，你要教導我啊！”她假意攀問。
“你有將軍寵愛還不夠嗎？”語畢，她的手輕輕一撥，媚湘順勢往後倒，本想輕輕臥倒在地，卻沒想到弄假成真，絆到地上的大石頭，狠狠地垂直掉落地面。這一撞，撞得她整張臉緊皺成團，血色倏地自臉上抽離。
“救命啊……救救我的孩子……”她拔尖的嗓子引來了小容和幾個下人，他們急匆匆地跑進墻內，看到一臉憂心的紫語和血流滿地的媚湘，慌得不知所措。
“你再恨……也不該拿琴……打我，孩子無辜……”她斷斷續續的指控，引導了大家的想法，大夥兒全把不諒解的眼光投向她。
紫語瑟縮了一下。不是她……她什么也沒做啊！為什么要冤枉她？
“快！救人要緊，大家幫幫忙，把媚湘姐姐送回去啊！”小容這一叫，叫醒了大家呆愣的意識，一會兒整園的人全走得幹幹凈凈，各自為救人奔忙。
小容走到紫語身邊，搖著失魂落魄的她。“夫人，我知道你有好多好多委屈，可這不幹媚湘姐姐的事啊！你不該牽怒。何況孩子是大人的親骨血……你這么做，不是把自己逼到絕境，再不留後路？”
連小容也認定是自己？看來再沒人肯信她了……
她凄苦一笑，不明自己都已經躲到這個角落，不爭不搶、再也傷害不了任何人了，為什么他們還不叫她好好過日。
她只想茍延殘喘度日，這願望很奢侈嗎？！
☆ ☆ ☆
“夫人還是同日前一般，閒來撫箏看書，偶爾椅窗而坐，眺望遠處，心中不知想些什么。”總管把這幾天夫人的居家情況報告出。
“我不要聽這些，我要知道她有沒有派人出府，幫她傳信送訊。”
“報告將軍，都沒有。只有前幾日，小容托園裏長工替她上街，買一把箏回來，除此之外，她和外面都沒了聯係。”“除此之外，再沒其他？”他冷著聲問。
“再沒其他。”
“好了！你下去吧！”勖愷起身走至窗邊，不明白她為什么不回家投訴他的不堪對待？說不定皇太後一作主，他們之間的情勢立刻大逆轉。
走到現在，他的復仇成了笑話，一個深居簡出的妻子真能填補他滿腹的怨氣？他不知道，只曉得下人之間傳著閒話，說紫語居住的園子叫作冷宮，說紫語美得太過，他害怕紅顏禍水，故不敢親近她，甚而有人已經在私底下喊她狐狸精。
雖說，之前有幾個廚娘跟她交好，但這段日子在媚湘施壓下，再沒人敢走進她的園子一步。
幾個夜深人靜的夜裏，他在她的房前，憑窗佇立。看到她翻來覆去極不安穩的睡姿，看到她縮在被中顫抖的蜷縮模樣，是床板太硬？還是寒風太冷？好幾次，他有了衝動想把她抱回他的房中，卻總在想起多年前與娘訣別的情景後，飛身離去。
她應該惆悵哀怨，應該凄清孤苦，她有權抗議，為什么卻不抗不爭？
她到底還能忍耐多久？他在等她動作，只要她一個舉動，他就能自雞蛋中挑出骨頭，尋出她的碴，順理成章的把她趕出府，讓端康王爺面上無光、無地自處。
偏偏她這樣安於現狀，不對旁人訴一句苦，這樣的她，連恨意堅強的自己都狠不下心再欺。
“大哥。”學愷自門外走入，俊朗的臉上挂著憂慮。
“怎么了？”勖愷走向前，拍拍他的肩。
“你記不記得上回你帶人，挑了京城附近匪窩的事。”
“記得。”
“當時你並沒有一網打盡，幾個逃脫的盜匪近日聚集起來，打著為死去的弟兄報仇的旗幟，結合了附近一些流寇，以你為目標，來勢洶洶。”
“你聽察爾端說的？這家夥真是多事。”察爾端是禦前三品帶刀護衛，素日與卓家兩兄弟交好。
“你不要怪察爾大哥，他聽得消息，得知那群亡命之徒將在近日舉事，可是察爾大哥有要事，必須離開京城數日，他怕到時趕不回來，不能助你一臂之力，所以要我特別提醒你，不可大意。”
“不過是些烏合之眾，何懼之有？”他輕蔑一笑。
“大哥，你不要輕忽地們，當一個人連命都不要的時候，你很難知道他會採取什么激烈做法。”
“好！我答應你留心就是了。”他笑著點點頭，在許多時候，他覺得這個小弟比自己更沉穩。
“這樣就好，那我先回去，回春堂裏還有事等著我處理。”
“好！別忙壞自己的身子。”勖愷叮嚀一聲。
“你也是。”說完，他退出大門。
勖愷凝望著弟弟的背影。好快，十年在彈指間就過了……那年，他以為自己再捱不過喪親之痛，然，為了雙親的托負，為了教養弟弟，他撐過來了。
一步一步走來，他把恨埋在心間胸口，越埋恨越多，現在，弟弟已長大成人！他責任已了，可以心無阻礙地專心對付他的仇家，不管他的勢力再龐大，他都要他為當年的事付出代價。誰都不能改變他的決心，包括端康紫語！
“報告將軍！”門前侍衛來報。
“進來！”
“將軍，下人說夫人和媚湘姑娘起了爭執，夫人一不小心將媚湘姑娘推倒在地。”
“然後呢？”他銳眼一掃，射向來人，嚇得侍衛冷汗涔涔，話說不流暢。
“媚、媚湘姑娘……恐、恐怕是小……產了。”
“該死！她現在人呢？”他大喝一聲。
“已請大夫來看，服過藥，人無大礙，已經睡下了。”另一名侍衛接口。
“我不是問媚湘，我是問夫人在哪裏？”
“夫人還在自己房裏，聽說她沒踏出房門一步……”
“在等我發落是嗎？好！我現在就去‘發落’她！你和王凱跟著我來。”他怒氣衝衝地領頭走出去。
很好！這次你倒是送了根相當大的骨頭讓我來挑。他掀掀唇，也許所有的事可以在今天告個段落。
第六章
“你有什么話說？”他用力一劈，木桌瞬地斷成兩截，桌上的琴箏也應聲掉落。
又壞了……他為什么總要和她的琴過不去？她心疼地欺下身去撿。
“一條人命居然比不上一把爛琴？端康紫語你看事情的方式真是特別。”
“我說過，這件事不是我的錯。”她的臉上毫無懼色。
“那么多人都看見了，你以為光是辯駁就能扭曲真相？”
“他們沒有親眼看見我拿箏打人！只是聽見媚湘姑娘對我的誣陷。”
“那你說，為什么一個好端端的人到你這裏來，會被抬著回去？！”
“這問題你該問她，為什么要假戲真做？為什么要選擇這么激烈的手段趕我離開？”
她不想面對他，早說好不再為了他的任何事心酸心澀，卻在見到他時，一顆心又不肯受控地狂然猛跳，難道說這輩子她再也無法逃離他的影響？
“你說她假戲真做只為了把你逼出將軍府？這是一個多么大的指控！她逼走你對她有什么好處？”
“我說過，這件事的始末，你該去問她而不是問我。”
“果然是個知書達理的格格，連推卸責任都推得這么高明漂亮。”他諷刺地朝她貼近。
“你已經先存了主觀想法，認定我就是兇手，那么我說再多，也只是越描越黑。”她退幾步，卻始終退不出他的影響範圍。
“這下子，錯的不只是媚湘，連我也做錯了，錯在不該存了主觀想法，不該把罪怪在你頭上？”他節節逼近，她身上的幽香直直闖進他的知覺，造成他半晌的迷惑。
“你既已相信你所認定的，再來質問我不是多此一舉？”
“說得好！好一個多此一舉！王爺府教育出來的格格果然不同凡響，膽子夠大、辯才夠好、思路夠清晰。”他手一抓，緊緊握住她的手，在她腕間再度制造出一圈青紫。
他又使用暴力了，紫語閉起嘴巴不再說話，這時的他像一頭猛獅，危險、恐怖，教人望而生畏。
“繼續說啊，我倒想知道自己犯了多大的錯誤，必須讓一個無辜的生命替我受過！”他譏誚地望住她的雙瞳。
那雙秋波流轉的明眸，一直緊緊扣住他的心，從不曾自他的心中消失過，誰知道，橫亙在他們二人之間的竟是“不可能”，要怪蒼天捉弄，還是怨恨彼此緣分淺薄？他不知道，只是堅持地認定他要復仇。
“我還能說什么？你直接定我的罪吧！”她搖搖頭，絕望已是她的家常便飯，就算再多增添上一樁，也無所謂了。“好！這是你說的，我就送你回王爺府，請端康王爺好好教導你為人妻的道理。”
“不要！”她觸電般地彈跳了起來。“我接受你所有的懲罰，就是不要教我回王爺府。”
“為什么？你不想找群人替你出頭嗎？說不定事情一鬧到皇宮，連皇太後都會站出來，替你委屈，順便把、假戲真做。的媚湘判處極刑，你說這樣不好嗎？”
“我不想要家人替我擔心，我阿瑪年事已高，身體又不好，請你不要刺激他。”她的音調軟了下來。
原來這就是她一直沒有回家門告狀的原因，他計劃了所有事情，卻沒把她的“孝順”給佔進去。“端康王爺身體不好？該不是早年縱欲過度，以致虧了身吧！”
“你有什么權利說他，你自己又好過他幾分？說不定你早已病根深植而不自知。”聽到別人侮辱父親，紫語立即跳出來捍衛。
“你暗喻我……不行了……”
他似笑非笑地偎近她，可她退不了了，她的背已抵住墻再無退路。
她哪裏聽得出他曖昧不明的語意，只是被他嚇人的表情驚出一身冷汗。
“我不知道你說什么？放開我啊！”
她的掙扎讓他更放不下手。他反身把門閂上，抱起紫語往床鋪走去。
“你做什么？放開我！”
“你馬上會知道我行不行！”一用力，他把她的衣服撕開，露出裏面秋香色的肚兜。
他低頭封住她吵嚷的嘴巴，在上面用力吮吻，吻得她雙唇脹痛。她伸出雙手拼命捶打，可不論她怎生反抗，都推不開他壯碩的胸膛。
“你這野蠻人，到底在做什么？”她的嘴一獲得釋放，立刻出聲抗議。
“我在做你一直想要我做，我卻遲遲沒對你做的事。”說完，他再度吻上她的唇，不過這回他的動作添加了溫柔。他輕輕地幫她除去身上衣物，雙手緩慢地在她細致的肌膚上摩掌輕揉，耐心地撫觸，挑起她陣陣心悸。
“我不懂……”她雙眼迷蒙地看著他。
“做這種事不用懂，只要用心感受。”他輕笑一聲。
唇刷過她的頸間，他在她的頸窩處流連……嗅聞著她淡淡的體香，他的欲望隨之勃發。這次他不要再壓抑自己，他要“恣意而為”！
他的手落在她豐白如凝脂的雙乳上，輕輕搓、慢慢揉，讓她全身細胞為他歡唱，而她不斷顫栗，他慢慢地吮吻，讓初經人事的紫語沉淪墮落……
他的手從前胸轉至腰腹，他緩慢地輕劃著她細膩皙白的肌膚，順著她纖美的線條，輕輕按摩，讓她放松……
熱潮從腹間慢慢向上傳導，控制著她的身、她的心……她再也無法多想，只想緊緊地攀住他，不叫他的溫暖離去。
他的雙眸如黑夜星子，閃爍著醉人光茫，紫語醉了，醉在他的溫柔陷阱中。
他把自己置身她的身體中間，抵著她，然後，一挺身，把自己沒入她的身體中。
“好痛……”她的小臉扭成一團，痛楚在她的雙腿間慢慢擴散，那種撕裂般的疼痛，是她從未承受過的。
“不要、請你停下來……”
她的哀求沒有落入他的耳中。他仍然以自己的方式，進行著男女間亙古以來不斷重復上演的歡愛。
慢慢地，她習慣了痛楚，然後……一點一滴的，她加入他的節奏……隨著他的搖擺找到了讓人雀躍的快感……
最終，一道熱流伴隨著緊繃，進入她的體內……
他抱著她，兩具喘息連連的身體緊緊相依戀……
然後，他恢復清醒，粗暴地推開她，坐起身為自己套上衣服。
看著他的動作和滿面怒容，紫語手足無措地蜷縮起身體，用棉被緊緊裹住自己，不懂自己又犯了哪條滔天大罪。
穿好衣物，他倚在床側，嘲諷地說：“原來，尊貴的格格一躺上床，和那些送往迎來的妓女一樣淫蕩。”
“你……”她受傷了，傷得很重，早約定好的眼淚失了約，又自眼中刷下。
“兩條路，你自己選擇，回王府或到柴房去面壁思過。”他說得不帶一絲感情。
“我還能選擇其他嗎？你把我關到柴房去好了。”
她不是早無所謂了？她不是早習慣絕望，那么對這一切對待，她早該甘之如飴啊！不哭、不哭，端康紫語你不要哭啊！哭只是代表示弱，哭只會教他更加看不起你啊！偏偏失了約的淚再也聽不進她的要求，自顧自地落個不停……
“既然如此，你怎么還坐著不動？難不成你要把自己的胴體分享給府中侍衛？當然，如果你不介意的話，我也不會有意見。來人啊！”
“不！請你等一等。”她難堪地站起身到衣櫃裏取出衣裳，剛剛的衣服已讓他破壞。
腳間的疼痛讓她滯礙難行，咬住牙根，她強迫自己忍耐。
“能不能請你轉過身去？”她氣虛地哀求。
“現在才來故作矜持，不嫌太慢？”他雙手橫胸，嘲諷的表情叫人刺目。
算了！紫語搖搖頭，褪下棉被，背過他換著衣服。
看著她無力的動作，他的心升起一股憐惜……
他這是在做什么？欺負一個手無縛雞之力的弱女子，來滿足自己的報仇之念？娘不是她帶走的，為什么要她來承受這一切？第一次，他對自己的做法產生了質疑。
☆ ☆ ☆
“勖愷……你還是送我回康園吧！在這裏……我不知道……”話未說完，她就抽抽搭搭地哭了起來。
“她已經得到應得的懲罰。”他不耐地回了她。
“你怎么可以懲罰她？她是高高在上的格格，是皇親國戚。我知道你心疼媚湘，但是，我不願你為我得罪皇上、不願你為我得罪端康王爺啊！”她扯住他的袖子淚不歇止，嬌柔的模樣讓人忍不住要心疼。
可……他無心無情，一心記挂著柴房裏的紫兒。
“國有國法、家有家規，她殺了我卓家血脈，難道不該付出代價？”
“可……她是格格啊！萬一……”她泣不成句。
“是格格又如何？”他冷哼一聲。
“我怕連累你，如果格格真容不下我，我願意待在康園默默等待你，在你想起我的時候就來看看我，其他時間……我無所謂……”她低下頭，小臉上凈是委屈。
“你連累不了我，她要真容不下你，該走的人是她、不是你！”他冷聲說。
“可是……求你告訴我，格格現在人在哪裏？”
“知道這個對你有何益處？”他冷眼旁觀。
“若是你把她關起來，我當然要去把她放出來，我怎忍心你為了我去得罪皇親？你的前途要緊啊！況且，我真不樂意，為了我傷害你們夫妻感情，往後你們還要過上一輩子，這樣子……怎么好？
以前，我極力反對你娶她入門，是因為你對她沒有感情，強迫兩個沒有感情的人共同生活一輩子，簡直是種折磨，但不管如何，你們已經成了親，再不好，也要共同生活幾十年，千萬不要為了媚湘害了你們往後的日子呀！“
她句句說得剖心置腹，讓一向無情的積愷有了感動。
“她可不會感激你對她做的這些。”
“我不要她的感激，我只要你們平平安安、順順利利的度過一生，有幾個傳家的子嗣，像所有家庭一樣和樂安祥，那我心願足矣。”她說得委曲求全。
“媚湘，這不關你的事，不論我和她相處得如何，都是我們之間的問題，與你無關，你只要安心養病，其他的不用多想。”他拍拍她的肩，轉身走去。
在門關上的剎那，媚湘露出一抹詭笑，看來這次又是她棋高一著！
門突地又被打開，她忙斂去笑容，裝出一臉哀戚。等看清來人，輕蔑的笑意隨之浮起。
“你來做什么？”她高高在上地望著腳邊的男人。
“我來幫你的忙啊！”車夫阿黃湊近她，曖昧地聞了聞她體香。
“走開！”她嫌惡地把他的臉推開。
“怎么？過河拆橋嗎？想想，要不是靠我的幫忙，你怎能懷上孩子？要不是靠著這個李代桃僵的孩子，你哪能母憑子貴！”
他的每句話在在挑起了她的怒氣。
“你給我住嘴！”媚湘大喝一聲。
“住嘴？行啊！最近手頭不太方便，可不可以請媚湘姑娘行個方便？”他厚顏無恥地朝她伸出手。
“你趁機勒索！”她咬牙切齒，恨不得一口咬下他的肉、抽出他的筋。
“勒索？說得太嚴重了吧！我只不過害怕管不住自己的嘴巴，害怕一個不小心，把將軍大人、沒種。的消息透露出去……”他越說越興起。
“夠了！”
“怎么會夠？我都還沒說到媚湘姑娘跟將軍大人，努力拼命了五年，始終大不了肚子，要不是我阿黃功力好，一舉成功……”
“我說夠了！你到底要多少銀子？！”
聽到“銀子”兩個字，他的眼睛亮了。“不多、不多！就一百兩。”
“你！簡直是惡鬼！”
“才一百兩就把我批評成這樣，若是旁人知道，將軍大人整整三個月都沒碰我們這位香噴噴的媚湘姑娘，可她居然懷了孩子回將軍府，不知道……”
“我給！”忍住氣，她出言止住了他的話，轉身自櫃子裏取出銀票遞給他。
“早這么幹脆不就好了，害我浪費了這么多口舌。”
“錢拿到手，可以走人了！”
“當然、當然，不過……孩子沒了，步上青雲的機會不免少了些，你若是還要再制造出一個孩子，我……很樂意再出、那話兒。相助！”他幹笑兩聲，拍拍手上的銀票。
“我說走！”媚湘氣得渾身發抖，握住拳拼命喘息。
阿黃識趣地揮揮手，走出門外，消失在她的視線外。
媚湘瞪著他的背影，恨極怒極。早知道他是這樣恐怖的男人，當時就不該利用他，到最後竟成了自已被利用。
好！要比狠是嗎？等她身子全好了，他就等著被“斬草除根”吧！
☆ ☆ ☆
斜倚在柴堆上，紫語兩手緊緊環住自己，可是不管怎樣，她還是覺得好冷好冷……風在門外呼嘯而過，她的心結成了冰……
睜開迷蒙的雙眼，倣佛……在墻的那一角，她看到額娘在刺繡，額娘一面繡還一面叨念著：“嫣兒你要學學姐姐，不要成天舞刀弄劍的，好不嚇人。”
嫣兒不以為然地嘟起嘴。“才不呢！像姐姐這么柔弱很容易讓人欺負的。姐姐，你記得要是嫁過去，那個將軍姐夫敢欺負你，就寫封信來，我馬上殺到將軍府去解救你。”
“亂說話，你姐姐那么溫柔，將軍大人一定會以真心相待……”
驀地額娘、嫣兒的影子不見了，取而代之的是阿瑪的身影……
“乖女兒，記不記得小時候你問過阿瑪，婚姻對女人來說，是不是永遠都不會公平，阿瑪已經讓你的皇帝哥哥下旨，不準我未來的女婿納妾，他將永遠專屬於你，但願這份、公平。會讓你幸福終老……”
阿瑪……額娘……你們都期待著我幸福、費盡心思讓我幸福，我怎舍得讓你們知道我的不幸？我但願自己多可愛一些，讓他不討厭，可……我真不知該怎么做啊！
她淚眼模糊，蒙朦朧朧間又入了夢，這回她的夢中有盆暖暖的爐火、有滿桌的精致美食、有瓊漿玉液、有箏有歌，有她生命中前半段裏所有的東西。
小容提著食籃進來，發現中午的飯菜還在地上，連動都沒有動過。
“夫人，你醒醒，你一定要吃點東西，不行一直睡啊！”連著兩天了，夫人沒吃進一點點食物，這樣子就算是鐵打的身子也會受不了的。
紫語搖搖頭，輕輕一笑。
“含笑，讓我再多睡一會兒，昨夜我畫圖畫得好晚呢！”她喜歡在夢裏，在那裏只有甜蜜回憶，沒有不堪和羞辱……
“夫人！你醒醒，我不是含笑，我是小容啊！你喝點水，精神就會好多了。”
“阿瑪，紫兒不愛練拳，你讓嫣兒去吧！”她搖搖頭，把自己縮得更緊。
“這可怎么好？”她拍拍紫語的臉頰，這才發現她的肌膚燙得嚇人。“夫人，你別嚇小容啊！醒醒、快醒醒！”
“額娘……女人的命都是這樣的嗎？總是得依附著男人才能生存嗎？額娘您教教我啊……”她投入小容懷中嚶嚶哭泣起來。
眼看情況不對，小容心慌意亂。
“不行啊！再這樣下去怎么得了，夫人你等等我，我去找人來幫忙。”語畢，她跑出柴房求救。
第七章
紫語雙眸緩緩開啟，映入眼簾的居然是勖愷憔悴的臉龐，和關懷的眼神。她還在做夢嗎？是了，一定是，這樣溫柔的他，只有在夢中才有緣得見……
“你好些了嗎？”他拍拍她的小臉，想起兩天前學愷的警告，他的心狠狠地揪成一團。
如果，這真是自己所謂的“報復”，那他算是成功了，他在短短的三個月內，成功地把一個女人逼得瀕臨瘋狂，他成功地讓她一腳踏入閻王殿，可是他非但沒有報復的快感！心反而還重重受創，難道說……情況已不在他所能控制的範圍內了？
“我……我不好嗎？”她搖搖渾沌的腦袋，弄不清現在究竟是夢是真。
床上的被子是那么柔軟，房裏的空氣是那么暖和，他的臉看起來是那么憂愁哀傷……這個表情她見過，在哪裏？上一世嗎？好熟悉、好熟悉的表情，她覺得自已被滿滿的愛包圍，再大的痛苦也傷不了她。她直覺地伸出小手，想撫掉他居上的皺折。
她的手在半空中被他的大掌攔截下來，熱熱的掌心把體溫送進她冷冷的心裏，好真實的夢、好叫人舍不得清醒的夢。
“你生病了，很嚴重，所以要好好休養。”他言簡意賅。
“噢！因為生病，你才會到我身邊來，因為生病，我才可以住進這么暖和的房間嗎？”她問得天真，沒辦法，做夢的人有權天真。
“我該拿你怎么辦？”明知道該在她清醒的那一瞬間轉身離去，明知道該堅持自己的復仇意志，可……他就是連一步也離不開。
“不要討厭我，不要恨我，也許我不夠討人喜歡，但我會拼命、拼命去當一個符合你理想的妻子，真的，我會好努力、好努力的。”現實中，她不敢把內心的想法告訴他，至少，在夢中讓自己勇敢一點吧，
“你已經很好了。”他長聲嘆息。
“但不夠好到讓你喜歡我，你不知道，從第一次見過你之後，我就好喜歡你，喜歡到忘記害羞，央求皇太後將自己許配於你……”想起那天，她的臉倏地飛紅。
嫣語說她的行徑已在貝勒、格格間傳開，人人都說她勇於追求幸福，勇氣可佳呢！
是她將自己許配給他的？不關官場的權力擴充？勖愷的心因她的話而澎湃翻涌，原來……她和自己的心思一般……原來……他們的心早已互屬，只不過……環境現實不允許……
“對不起！”他在她耳際輕語。
深吸口氣，他決定了，他要親自上王爺府去，和端康王爺把當年的事，用男人的方法面對面解決，不讓紫語卡在他們當中，成了無辜的受害者。
這個想法一旦成形，他的心頓時松懈下來，原來壓在他胸口的疼痛並不因當年的恨，而是來自復仇的心。原來，他用怎樣的心情看待世界，世界就用怎樣的心情對待他。
“我好渴……”她伸出舌頭，舔舔幹燥的唇，不解地皺起眉頭。“好奇怪，做夢也會覺得渴？”
“傻女孩，你不是在做夢。”他倒來溫水讓她潤喉。
她瞠大眼瞪著他，質疑他話中的真實性。
望著她一臉的狐疑，他把她的手貼上自己的臉頰，問：“現在你還認為自己是在做夢嗎？”
她用力地閉起眼睛，然後再用力睜開，他仍然在……
這一切都是真的嗎？那剛剛那句“對不起”……不是幻覺？
他莞爾一笑，俯下身吻上她幹幹的唇瓣。他的吻細膩綿密，溼溼暖暖，帶著專屬於他的濃濃氣息……和那個……那個讓人害羞的記憶一樣。
想起那天、那個下午，他對她做的“洞房花燭夜”，她羞得雙頰紅透。
他結束了吻，發覺她臉色呈現不正常的緋紅，他忙伸過手碰碰她額際，不會又發燒了吧！
“你有沒有哪裏不舒服？”他急問。
“沒有……”她猛搖頭，想把那些惱人畫面自腦中驅走。“我可以問你一個小小、小小的問題嗎？”
“你說。”他好笑地把她抱到自己膝間，環住她的腰際。
“你不是很討厭我嗎？”女人善變，男人也善變嗎？他是吃錯了藥，還是被她的病嚇昏了心志？
噢！女人追根究底的精神真讓人頭痛。勖愷苦笑地把頭埋進她的頸窩。
“現在不討厭了！”他的答案給得真敷衍。
“為什么？我還是我，沒有變得比較讓人喜愛啊！”
“因為你剛剛說你喜歡我，我是個強調公平的人，既然你喜歡我，我自然會‘努力’讓自己也喜歡上你。”他盜用她的話。
“因為我說了我喜歡你，所以你也要努力讓自己喜歡上我？那……我好笨、笨極啦，怎么不要早一點告訴你？我已經喜歡你好久好久了啊！”
是啊！她真笨，那么多日的委屈居然全是白受的，想來豈不是太冤枉，傷了那么多次的心，流了那么多回的淚水，她……好傻……好蠢……好呆……
他沒回話，因為他知道真正的原因——是學愷在救她的過程中，他才真正正視自己的感覺，才承認自己強烈地想要她；是守在她身邊的這些日子，他反復思量才決定用另一種方法解決他的“家仇”。
可……往後，她會原諒他的“復仇”嗎？如果他的手段強烈到要手刃仇敵，她還會像現在一樣躺在他的胸前，安安穩穩地聽取他的心跳嗎？
不管了！想再多都只是多想。抱住她，他盡情享受這片刻溫存……
“勖愷……我可以這樣喚你嗎？”
“可以。”他的額頭靠上她的。很好！沒有發燒了。
“節愷，我真的沒有推打媚湘姑娘，是她自己跌倒的。”
“事情已經過去了，不要再提。”
不想再談，是不忍她為了討好自己而說謊，然而……他的體貼卻造就了她的難堪。
他仍舊不相信她？紫語苦笑，他對她的好是因為她的病嗎？說不定等她病一好，他又會恢復以往的模樣……那時，她是不是又要回到她的“冷宮”，朝朝暮驀地思念這一段甜蜜？
埋在他胸前，她拼命汲取他的氣息，若這一切都將是回憶，那么就讓她多收集一些吧！
☆ ☆ ☆
清晨，他摘下幾枝新綻的梅花，插在瓶裏。
他回過頭，取來毛裘為她披上。
“真不乖！病還沒全好就下床，不怕病又加重了？”他愛憐地為她拂去額間青絲。
“病早好了，學愷的藥靈得很。”她沒抬頭徑自忙著。
“你在做什么？”他靠近她。
“畫我自己啊！你說我漂亮，所以我要把自己畫起來送給你，等哪一天，我變老、變醜了，你就可以拿起畫來看看、回憶回憶。”
“在我眼中，你永遠不會變醜。”他站起身從瓶中取出一枝梅花，對著她說，“這像你，清新、傲骨而純潔。”
紫語也起身，走到水盆邊掬起一捧清水，“這是你，滋潤、延續、豐富了我的生命！”說完，把水澆在瓶中。
他忙拿來手巾，為她擦去滿手溼，然後把那雙小手捧在嘴巴前，拼命呵著氣。“天那么冷，還去碰冰水，笨！”
“我不笨，因為我知道你會溫暖我的手。”是啊！她是有恃無恐，依恃著他的疼愛，爬上他的心窩。
他笑著抱住她、偎近她，在她甜甜的體香中，他的心找到最初的寧靜。
這些年，他時時刻刻被仇恨糾纏不得解脫，他怨天尤人、憤世嫉俗，他冷觀旁觀，不投注太多感情、不投注愛，冷然地站在人世間，恨盡世上不公。而今，他堅硬的心變得柔軟，他的恨在不知不覺中一點一滴消失。
終有一天，他將卸下恨，和她一樣，用天真熱忱的心看待世間。到時……
不行！他猛地覺醒，他怎可以放著父母的仇不報，沉溺於男女情愛間？他怎可以忘記父母死前的哀戚悲憤？不行、不行！他不可以放縱自己，坐直了身，臉部線條變得僵硬。
“你在想什么？”敏感的紫語感受到了，她仰起頭看著他，一臉惶惑。她現在就像驚弓鳥，害怕在毫無預警中，他又變回那個冷酷無情的勖愷。
他想問，若他殺了她父親，她還願跟隨他一生一世嗎？不過，這問題問得太可笑，他都不可能為了愛情放棄尋仇，怎能奢望她為了愛情，假裝不知他是殺父仇人？他反射地回答：“沒事！”
“真沒事嗎？那你知不知道我在想什么？”紫語問。
“想出去玩？”
“不是！”她咬住下唇，搖搖頭。
“餓了、渴了、想睡了？”他連聲迭問。
“你以為我是小孩子嗎？除了吃喝睡玩，沒別的了？”她嘟嘴不依。
“要猜女人的心思，太難！”
“太難？是你太不懂我。”
“是我還沒有時間懂你，等我把你‘讀透’了，你的心思就一點也逃不過我的眼睛。”
“那太恐怖了，到時我想施點小壞都施不出來，生活豈不太無趣。”
“沒關係，關於這點，我可以縱容你，你想使壞時先對我眨個眼，預先知會過我，我就當場讓自己變傻。”
他的“縱容”讓紫語窩心極了，反手抱住他的腰，她貼著他心窩說：“怎么辦？我越來越愛你了！連一刻都不能沒有你，要是有一天，你不再要我了，依賴你的我該怎么活下去？”
“我不會不要你！除非你不再要我，否則紫兒的身邊永道都會有一個卓勖愷候著。”
“謝謝你、謝謝你，真的好謝謝你！”
“謝我什么？”
“謝謝你肯愛我，謝謝你不再計較皇帝哥哥的聖旨，謝謝你不再生氣我拆散你和媚湘姑娘，謝謝你的一切一切……”
他好喜歡她眼裏的純真善良，是這一點吸引了他嗎？不知道也不想去理清，他只想這樣子一真直抱住她，再不肯放手。
門響，媚湘推門進來。
“對不起，打擾你們，我是來道歉的，上一回我自己不小心跌倒，還害得姐姐為我受累，媚湘心中好生過意不去。”她的語氣謙卑溫和，和那天的盛氣淩人判若兩人。
“紫兒，對這件事，我要你向媚湘道歉。”勖愷說道。
“我說過，我沒有錯，她也承認是自己不小心，為什么還要我道歉？”
“你害她小產，而這些天你病了，我陪著你養病都沒時間去看她，於情於理你都該對她說聲抱歉。”
“就算不是我的錯，我都要說對不起嗎？”
“是的！不要再鬧大小姐脾氣了。”
她哪有鬧大小姐脾氣，這樣說她太不公平。
“很堅持嗎？”她想討價還價，卻見他面容變得嚴肅，吞了聲忍下氣，她開口言道，“好！我說這聲對不起，是因為你要我說，而不是我做錯事！”
她側過臉，快速地說：“對不起，媚湘姑娘，我為那天自己不當的態度跟你說聲對不起。”
“姐姐，你還是不肯承認我是妹妹嗎？若是如此……媚湘願意回康園……”
她說得委屈，讓勖愷忍不住跳出來為她說話。
“紫兒，是你要我讓媚湘回來，怎能出爾反爾？”
“我……沒有啊！我只是、只是不習慣喊她妹妹。”這樣又錯了嗎？一揚眼，看見媚湘那帶著勝利的挑釁微笑，她覺得自己又被整了。
“沒關係，您是高高在上的格格，是媚湘不懂事妄想高攀，請格格恕罪。”她一屈膝，跪了下來。
“我……”氣死人了，鼓起腮幫子，這女人呵！怎地這般可恨。
“格格，請別生氣，往後媚湘會認清自己的身份，不再說那些教格格不愉快的話……”
“夠了！我們這個家只有姐姐、妹妹，沒有什么格格之類的人物，你身體還沒好，這樣又跪又哭的，要是又病了，往後怎么辦？”勖愷扶起她，媚湘一個踉蹌，差點兒跌倒。
“你看吧！”
“對不起，我不是故意的。”
“不要再說這些，走！我送你回房。”他一把抱起媚湘走出門外。
隨著他的腳步遠去，紫語的一顆心也跟著直直墜落，這就是心碎、就是嫉妒嗎？
在愛情裏，女人是不是永遠都無法和男人站上同一條線？
☆ ☆ ☆
積愷終於肯帶著她回王爺府，紫語一路上不停地掀簾往外望，扳動手指一算，四個月了！好久好久沒看到家人，她忍不住滿心歡喜，臉上的酒渦不時跳躍。
勖愷望著她稚氣的舉動，不禁愁了心，他連想都不敢多預想一分，過了今日，他還能和他的紫兒共聚白首嗎？
想到這裏，他不禁伸過手，緊緊地把她抱在胸前。
她伸出食指，順順他糾結的眉心。
“不要煩，如果你不喜歡到王爺府，以後我自己回去好了，今天你忍耐一下，我不會停留太久的。”她猜錯他的意。“其實我祖奶奶、阿瑪和額娘，人很好的。他們不像一般貴族，會把眼睛擺在頭頂上，瞧不起人。”
“我知道。”他志下心不安，終於要面對端康王爺，面對他在心中記了十幾年的仇恨，他不敢預測自己會不會偏激張狂。
他尋到了她的唇，在她的唇齒間烙下他的印記。淺淺的啄、深深的吻，他吻進她心深處、吻進她的靈魂……
窩在他的胸口，傾聽著他的心跳，她好喜歡這種歸屬感。他是她的，他慢慢喜歡上自己了，他並沒有因為她的病好了而改變……
雖然，他突如其來的轉變讓人不解，但……那又何妨？只要她喜歡他、他也喜歡她就夠了……他們要這樣一真直喜歡對方、愛著彼此……到天荒到地老，到海枯到石爛……
“將軍、夫人，王爺府到了。”車夫在外面喚著。
這聲招呼，讓勖愷的情緒落到谷底。紫語看出他的愁眉不展，用自己的小手握住他的大手，給他全力的支持。
☆ ☆ ☆
“姐姐，你回來了！”紫語最小的弟弟端康睿迎上前，喜極地抱住她。
勖愷不著痕跡地將二人分開，雖說他只是個“小”男人，畢竟也沾個“男”字，他可容不下任何一個異性在她身邊大演親熱戲。
看見他的佔有欲，端康王爺懸了好幾天的心終於放下了。自那天嫣兒回來沒頭沒腦的形容，讓一家長者都挂上了心，擔憂著紫兒在將軍府的處境，今日見小倆口的親密，才松了一口氣。
“祖奶奶，我回來了。”紫語走到奶奶身邊屈膝一拜。
“回來就好、回來就好！”她拍拍孫女的手，滿心喜樂。
“額娘、阿瑪，紫兒跟你們請安，這段日子讓你們擔心了。”
“姐，那個酷姐夫還有沒有欺侮你？”嫣兒大咧咧地說，絲毫不顧慮紫語和勖愷的尷尬。
“姐夫哪有欺負我，你別胡說啊！”她一跺腳，小女兒嬌態盡現。
那是勖愷從沒見過的模樣，是不是他太欺負她，讓她的生活裏只有委屈，沒有人可以撒嬌？往後……要是他們還有往後、還有未來，他願意提供自己的胸膛讓她撒嬌。
“沒事、沒事，大家都別聽嫣兒丫頭胡說，大家坐下來敘敘舊。”祖奶奶忙打圓場。“前一陣子皇太後還問起你，她要勖兒有空帶你進宮逛逛走走。”
“各位，我想先和端康王爺單獨一談。”勖愷面色凝重地站起來，打斷祖奶奶說話。
他突如其來的話讓大家都怔了怔，不明白是哪裏不對了。
“勖愷……”紫語憂心地拉拉他的袖子。
“沒事的，是公事。”勖愷安撫地拍拍紫語的肩膀。心想先欺瞞過她，剩下的以後再談。
“本來就沒事，傻女兒，你在擔心什么？”端康晉也笑著對女兒說。“走吧！好女婿，我們到後頭去說話，讓我額娘和紫兒說些貼心話。”
他領身往前走，勖愷一握紫語的手，給她一個安心的微笑，然後跟隨王爺走出大門。
☆ ☆ ☆
王爺的身影在一處樓閣前停住，勖愷也隨之止住步伐。
“說吧！你一定有很重要的事要告訴我。”端康晉先開了口，慈藹的笑容不曾自臉上褪去，對這個女婿他滿意到極點。
“王爺可記得卓柴屏？”勖愷的聲音冰寒森冷，讓人聽了不禁泛起一陣顫栗。
“卓柴屏？我該認得她嗎？”勖愷突然改變的態度，讓端康晉眼裏透著疑惑，不理解他眼中恨意從何而來。
“十年前，梅花鎮前的溪邊。”他咬牙切齒地說出這幾個字。
“十年前梅花鎮前的溪邊……”他喃喃自問。“我想起來了，那年我南下辦事，回程時碰到一名女子，她溫婉柔順，清麗動人……”
“於是王爺就把她帶回府中，完全不顧她家中尚有重病丈夫和待哺幼兒。”他一步步迫近，恨不得立時取下他的項上人頭。
“可是……我有印象，後來我並無侵犯於她，還派人送她回家。”
“可惜，她返回家中後，看到丈夫因知道她賣身為自己求藥，羞憤之下急怒攻心而亡，她滿懷愧疚也投環相隨，一對恩愛夫妻因你的好色，黃泉相隨……”
“她死了？你怎么知道？莫非你是她的兒子？”
“是的！今天我來，為家仇、為父母恨！端康王爺，你欠我一個交代。”他緩緩抽出腰間配劍，直指向他的頸間。
“我是欠你一個交代，但在你動手前我有話要說，等我說完後，你若仍認為我罪重及死，我絕不多說一句話。”
“你說！”
“那一年，我在溪邊碰到你的母親，就如我剛才所說——一見驚傃，便起了將她帶回王府中的想法，可是在當下，她理智地退回了我所贈的明珠，告訴我她已有夫君、孩兒，我百般無奈，只好獨自離去。”
“既是如此，我娘怎又會到王爺府來？”哼！這種謊話只能騙騙三歲孩童。
“當夜，我住在縣太爺官邸，半夜有一個叫阿三的猥瑣男子，前來官邸訪我，本以為他有冤屈，要我幫他平反，沒想到他的來意居然是告訴我，我日裏碰上的那位小娘子家境貧寒、夫君病重，她自願賣身救夫，若我肯出紋銀二百兩，既可挽救她的困境，也可解我的相思愁。當時，他雖說得猥褻粗鄙，但我不得不承認自己動了心，於是，當場拿出二百兩給他。第二天，他果真把人給帶到府裏來。”他把往事娓娓道來。
“不！事情不是這樣，那天，阿三到我家裏指責我娘不該到溪邊洗衣，不該四處勾引男人心。他說要是我娘不肯收下一百兩銀子，待天亮，知府派人來，隨便誣告一個罪名給爹爹，到時，我們不但連一兩銀子都拿不到，還會鬧出大事，爹死在牢裏也罷了，說不定連我和弟弟都會被發配邊疆，他好言勸盡，告訴我們民不與官鬥的道理，到最後娘不得已只好收下銀子，隨他而去。”
“看來，我們兩個都被人給挑弄了，沒關係，我發出公文，天涯海角也要把這個叫作阿三的男人找出來對質。”端康晉一掌襲上身旁樹幹，激憤之情昭然可見。
“你句句屬實？”勖愷不相信、一句話都不信，他只是為求脫罪，認為自己永遠也找不到阿三來對質。
“絕無半句虛假！”他敢指天為誓。
“好！我知道他在哪裏。要是你所言屬實，我定會親手取下阿三的性命。否則……”
“我仰不愧天，俯不作地，有什么好不敢的？難道你不相信我？”
“你說呢？你剛說，你並沒有侵犯我娘，這太不合常理。畢竟，你花了二百兩銀子。”勖愷實說。
“不要說你，我也很難相信自己會這么做，在****之前，除了紫語的額娘外，我還有四個妾室。我還記得那是個風雪交加的夜晚，我興衝衝地到情樓去會見我新買來的‘五姨娘’，卻沒想到在那裏碰上了紫語。我一向是寵孩子甚於任何事務，那一天我抱起她，忘記等在一旁的美嬌娘。
她用一首李殉的《酒泉子》勸醒了我，她指責我舍不得芙蓉帳裏的夜夜春宵，卻舍了結發情深，她用了重話說一句——殊不知君生日日說恩情，君死又隨人去了。她問我，為什么我有權制造人世間的遺憾，是因為我身為男子，還是高高在上的王爺？她還要我為她和嫣兒、睿兒積福……“
想起這些舊時事，他不禁微笑。“你相信嗎？那年她才十歲，誰敢說她才情不好？”他有身為父親的驕傲。
“因為這樣，你就放了我娘？”
“當年紫兒還說了一句話，重重的敲醒了我。因為那句話，我不但請人把你母親送回去，也把其他小妾全都見得好人家，送出王府，也因此，我和紫兒她額娘才能重新回到新婚時的鶼鰈情深。”
“哪一句話？！”他興起了好奇心。
“她問我，婚姻對女人是永遠的不公平嗎？那么她情願終生茹素，常伴青燈古佛。這句話讓我想起，所有的女人都是她的父親捧在手心珍惜的女兒，我疼女兒別人又何嘗不是，我不忍心自己的女兒被‘不公平’對待，怎能用‘不公平’去對待別人？因此，我才會要求皇上在聖旨上加了一道‘婚後不準迎妾’的要求。我知道這個要求過分了，可是請體諒一個為父的心啊！”
勖愷點點頭，努力消化他所聽到的消息，沒想到他存了多年的仇恨，竟一下子被推翻……父親、母親的死太不值得……
不！不能完全相信！他的話還有疑點，他不能這么輕易就信了他，不能叫爹娘的冤從此不見天日。
☆ ☆ ☆
紫兒等了好久，始終沒見勖愷和阿瑪回到廳堂中，她坐立不安，頻頻瞧向門外，猜測著阿瑪和節愷談什么事，會談這么久？她一顆心忐忑不安、狂跳不止。終於，她等不住了，向祖奶奶和額娘告了退。
“祖奶奶、額娘，我想去看看含笑。”
“也好，祖奶奶也累了，你去吧！”
領了命，她擺脫掉嫣兒，一個人到後院尋人。
遠遠的，紫語看見勖愷和阿瑪，她想躲起來嚇唬他們，於是伏身走到樹後。
“勖愷，不管怎么說，這件事情都是我負欠你，我雖不殺伯仁，伯仁卻因我而死，這件事我難辭其咎。”阿瑪嘆了口長氣。
阿瑪做了什么對不起勖愷的事，見他面色凝重，紫語不禁也跟著皺起眉頭。
“我是恨你，若不是你，我爹娘不會英年早逝；若不是你，我們家不會支離破碎。我恨不得毀了你！”這股恨藏在心裏十年了，整整十年，而十年後他居然告訴他事情不如他當年所想……他的心難以平衡啊！
“也想毀了紫兒嗎？你會答應娶紫兒就是想報復我，是不是？”
阿瑪到底和勖愷有什么深仇大恨？紫語嚇得全身縮起，為了報復而娶她？怎么會是這樣？
是啊！也唯有這樣，所有的事才解釋得通，因此在新婚夜新郎會失蹤，因此滿府的下人都對她存有敵意，因此她被放逐冷宮，因此對她，他總有若有似無的恨意……即使在兩情繾綣時，他也會在有意無意中流露出矛盾……
“我是這么想過，我想傷害她來讓你痛苦，就如你傷害我母親，讓我全家痛苦。我恨不得你也親嘗這種滋味，可是我沒料到，紫兒會為了不讓你們擔心，把所有苦全往肚裏吞，她寧願自己苦、自己熬，也不讓你們多心疼一點點。她的心思、她的孝順，讓我再狠不下心對她殘忍。”
“所以，嫣兒說的話是真的，她說紫兒在將軍府過得並不好，她說紫兒神情憔悴蒼白，神情間總在掩飾些什么。”
不行，他得想個法子把紫兒從將軍府接回來，再不讓她攪進這場仇恨中，只是深愛眼前這男子的女兒願意離開他、願意接受他的安排嗎？
“沒錯！”
“你怎可把我的罪加諸到紫兒身上，她什么都不知情啊！”
勖愷別過臉不回答他的問話。
“你想殺了我嗎？”端康晉再問。
“是！這是你欠我的！”他說得斬釘截鐵。只不過，他現在要先找到另一個男人，把事情始末再理清一次。“等我找到阿三，我會再回來向你討這筆血債。”
血債？阿瑪欠下的是他爹娘兩條性命的血債？怎么辦？她能怎么辦？
“好！我等你。”他相信勖愷不是不是非不明的人，事情總有水落石出的時候。“可是，你有沒有想過，殺了我，你自己也得賠上一條性命？”
“要是怕，就不會來了。”
“好！那么我只請你答應我一件事，若你決定要殺我，就把紫兒還給我，讓她能在王府裏安安穩穩的過完下半生。不要讓她變成罪臣之妻，流離顛沛一世……”
到這時阿瑪心裏挂念的仍然是她……她怎能不感動？
“你可以選擇先下手為強，先下手殺了我，就不會有人再上門尋仇。”他寒著臉說。
“你以為我欠下兩條命還不夠嗎？何況，我怎忍心殺你，你是紫兒最愛的男人，要我殺了你，不等於要我親手殺死自己的女兒？”他向來心慈，寧人負他，不願他負人。
此刻紫語的心亂成一團，她想哭卻哭不成聲……亂糟糟的心，理不出頭緒……
是不是除了以血償命之外，再沒有其他方法可以解開他們之間的仇恨？是不是可以讓她請求勖愷讓她以自己的命來換取阿瑪的命？是不是……
第八章
坐在馬車上，紫兒看著勖愷的臉，有滿腹疑問卻不知該從何說起。
“紫兒，你身上是不是有一顆紫色水晶？”勖愷問。
“是啊！”她伸手從脖子上取出水晶項鏈，遞給他。“很漂亮是不？從小我就貼身戴著，不曾取下。”
“你還記得是誰給你這條項鏈？”勖愷把它放在掌心，眼裏凈是依戀之情。他沒忘記自己允過娘的承諾，他必須報了紫兒的恩。若紫兒知道兩家的仇，她一定會央求他放過她阿瑪一命吧！
難道這是娘的意思？她不要他報這個仇？這個想法猛地砸上他的腦門，轟得他耳中嗚嗚作響。
“我記得，是一個長得很美很美的嬸嬸給我的，她差一點兒就成了我阿瑪的五姨太。那時，我還記得，她知道自己能回去和丈夫孩子團聚時，眼角流出高興的淚水，我想她和其他姨太太是不一樣的，她選擇和丈夫當一對快樂的貧賤夫妻，卻不願錦衣玉食過一生。”
紫兒的話再次印證端康王爺的話，勖愷開始思考阿三說謊的可能性。
“你為什么要問起這件事？”紫語反問。
他頓了一頓，決定讓紫兒提早知道這件事情。“紫兒，如果這顆紫水晶是顆許願石，你會對它許什么願？”
“我會希望它保佑我阿瑪和你都平平安安、健健康康。不要彼此生氣，不要記取前仇……”她越說越小聲，到最後連眼睛都不敢望向他……
“你剛剛聽到我和你阿瑪在談事情？”
他口氣平靜，得知她偷聽，他居然沒有半點責備，讓她覺得意外。
“有……只有一點點，是我們家對不起你，可我真的不相信阿瑪會做出什么傷天害理的事。他是個性情耿直、坦蕩磊落的人。”她急急幫阿瑪澄清。
“你有沒有聽到，你阿瑪已經承認由自己的罪行？”他問。
“就是這樣我才百思不解啊！你可以告訴我，發生在你們中間的，到底是怎么一回事？阿瑪怎會害了你爹娘？”她急急抓住他的手臂問。
“剛才，我問了你紫水晶。”
“對！”紫語點頭，她不明白，他怎會用這件事作開頭，莫非他和紫水晶有關？可阿瑪並不知道紫水晶的事情啊！“那位漂亮的嬸嬸是柴氏，也是我的親生娘。”故事起了頭，他的心又沉淪到那個夜晚、那個雙親驟逝的深夜……“她是你的娘？那她回家後你們一定很快樂、很幸福！”這時紫兒好慶幸，慶幸當年自己能勇敢面對阿瑪，救下嬸嬸。
“不！她回家後，看到我爹去世，知道爹是因為聽到她為錢賣身進王府才會急怒攻心而亡，娘認為這些錯都是她造出來的，所以，在當夜就投環自盡了，她死的時候，我在旁邊眼睜睜看著她掙扎，看著她悔恨交加……從那一夜起，恨在我心中深植，我發誓要把那個帶走娘的王爺找出來，親手殺了他，替爹娘報仇！”
怎么會？從阿瑪手中救下她，原是盼望她能一家團圓、幸福和樂的啊！怎知，命運還是把她送上死路。
看來，兩家的恨是死結、是永遠都解不開的呀！
偎進他懷裏，她環住他的腰，心好痛、好酸……為什么她的幸福走得那么匆促？為什么她的快樂短暫的讓人留不住？
她怎能阻止他報仇？就算他願為了她放棄報仇，往後她要怎么面對他？她欠他，一直都是她欠他……
他不想娶她，她卻要求皇帝哥哥把自己許配給他，他想報仇，卻因一個端康紫語卡在中間，讓他進退不得。
他為什么要那么倒霉？為什么要碰上她，把自己的生活秩序弄得大亂？
“對不起……”千言萬語到最後只能化成短短的三個字。
“為什么說對不起？”
為什么？他居然還問她為什么？。紫語再也忍不住，潸然淚下了。
要不是她的存在，他怎會左右為難？要不是為她，阿瑪怎會甘心束手就縛？全是她，要是自己從來不存在就好了！
要是她死了，他和阿瑪的恨會不會就此打住？要是她離開，還他自由，放手讓他和媚湘姑娘的愛情能夠圓滿，是不是他對阿瑪的恨會少一點點？要是她不存在了，切斷連接兩個家的接線……
無數無數的“假設”和“要是”填塞在她心間，壓迫得她喘不過氣來了……
“你想要求我放過你阿瑪嗎？”他輕問。
“可能嗎？”她所有的假設中沒有這一條啊！“任誰眼睜睜看著親人在自己眼前一點一滴死去，沒有人可以不恨……”
不要想了，她再也不要想了……要是她不要愛上他，他就不會找上阿瑪；要是她不要賴上他，他們兩家永遠都不會再有交集，千錯萬錯全是她的錯啊！
她居然可以理解他的感受？勖愷太感慨了！懂他的居然是兇手的女兒？連親弟弟都不能理解他的恨啊！學愷口中雖不說，勖愷知道他並不讚成他的復仇；而她，卻是違反對都不敢……
抬起她的小臉、拭掉她頰邊的淚水，這樣一個懂他、知他的女子，他怎忍心傷害？“紫兒，你別太擔心，等我找到阿三，也許……”
話沒說完，馬車外突然傳來一陣吆喝，勖愷忙把紫兒放開，低聲叮嚀她伏下身不要出聲，接著獨自飛身下車。
紫兒趴在馬車上，傾聽他們對談。
“卓勖愷，還我弟兄的命來！”一個粗嘎的聲音響起。
“那些死傷在你們手中——無辜老百性的生命，你們還得出來嗎？在你們決定殺害別人來滿足自己的時候，就要猜到，終有一天也要死在別人的刀劍下。”
“別跟他多說廢話！兄弟們上！”他迫不及待了，一聲令下金戈揮動。
一陣混亂的兵刃交鋒，不時幾聲嘶吼傳來，嚇得紫語全身顫抖。
怎會這樣？局面已經夠亂，勖愷應付這些已心力交瘁，為什么盜匪也要在這時加進來攪局？
老天爺您可聽到我的乞求？請您保佑勖愷平安無事……若天要降大任於人，必先苦心志、勞筋骨，那他這輩子受過的磨難也該夠了，若是您還覺得不夠，剩下的就讓我端康紫語來替他承受吧！她默默垂著淚，擔心著馬車外的勖愷，想探頭外望，又怕分了他的心、成了他的負擔。
倣佛過了一輩子那么久，馬車外的打鬥聲漸歇，紫語提起勇氣輕走出馬車，看著滿地橫陳的屍體，教人觸目心驚……
咬著唇，她逼自己不害怕，目光四下尋找著勖愷的身影，最終在林子邊找到倚竹喘息的他，紫語急奔過去。
“你還好嗎？”他純白的衣裳沾滿鮮血，他受傷了嗎？很重很重的傷嗎？紫語站在他面前泣不成聲。
“沒事，只是幾道小傷口。”拭過她的淚，唉……誰敢說女人不是水做的，她們的淚總多得教人擦不幹。
“是不是很痛？”她急著想翻開他的袖子。
他側身閃過，怕自己的傷叫她心驚，在他一閃身時，紫語的眼光不經意掃過，看見一個原本臥在地上的屍體猛地跳起，拿著短刃欲往勖愷背上刺落。
紫語一急，下意識地拉開勖愷，這一刀就這么不偏不倚地從她的肩窩插入，從後背透出。
勖愷一驚猛發掌，把他震飛出去，那人跌落地面一動也不動，成了貨真價實的屍體。勖愷抱住紫語，迅速地在她肩上點住幾個穴道，抱起她飛身上馬。
“紫兒，你忍忍，馬上就回到家了。”他一手抱住紫語，一手策馬狂奔，只盼她能逃過這劫，想起她胸前鮮血狂泄的情景，他的心揪得好緊好緊，緊得他再不能呼吸……
“我好痛……”紫語輕聲呻吟。
“我知道，”會兒就不痛了，乖乖！閉起眼睛睡一會兒，等你醒來大夫就幫你扎好傷了。“他是在安慰自己，這種傷連武功高深的男人都不見得能熬過，何況她只是一個柔弱女子啊……
可是，這時候除了欺騙，他還能做什么？
為什么他們的愛情要遭遇那么多的磨難？為什么他們不能像常人一般，平平順順的享受愛情帶來的幸福？為什么他們的愛情轉折要比別人多？
一路狂奔，風馳雷霆，他總算把紫語帶回將軍府。
“來人！去找學愷來、去找周大醫、去把全京城最好的大夫通通給我找來！”他連聲狂吼，驚惶、焦慮、狂怒全寫在臉上。
總管一看到將軍和夫人浴血而返，忙地分派工作給每個人，找大夫的、燒水的、拿上好藥材的、拿衣服的……整座將軍府擾擾攘攘的，全沸騰起來。
☆ ☆ ☆
躺上床時，紫語有短暫的清醒。
“我這樣……算不算救你……一命？”她睜開眼，微笑地看著勖愷。
“算！你救了我一命，救了我一命！”他牢牢地握住她的手，不敢松放，害怕一松開她就會憑空消失。
“這一命……可不……可以……抵……我阿瑪一……命？”
“你說什么都算，都算！只要你好好的給我活起來，你說什么我都允。”
“謝……謝……如果……有來世……我想再……當你的妻子……這一世……我……把你還……給……”說到這裏，她再也說不下去了，大口大口的鮮血從喉間嘔出，染紅了前襟，也染紅了他的雙手。
溫溫熱熱的鮮血，像她的生命力，正一分分、一寸寸地剝離她的身體……
“乖紫兒，不要說話了，留著體力，大夫馬上就到。”他像哄小孩般輕語低喚。
“將軍，這是長白山的百年人參，您讓夫人含著，護住氣。”總管通過兩片切得極薄的參片。
“紫兒來，張開口合住參片，閉起眼休息一下。”
“不、不閉……一閉就再……看不見你……”她的口齒逐漸模糊。
她不甘心就這樣死去啊！他才剛剛學著喜歡上她，他才剛剛說了不報仇，可是她就要死了……不甘心、真的不甘心啊！
可……她怎能不甘心？這是她向老天爺換來的啊！她說了要把他的苦難放在自己身上；她說了要用她的命讓他的恨就此打住；她說了要還他自由，讓他和媚湘姑娘的愛情圓滿，老天爺一一應了她，她怎能在嘗到甜頭後就出爾反爾？人和天訂下的約，哪能反悔？
“會的！等你病好了，就可以天天、日日、夜夜看到我，我會讓你看到很膩、很膩，也不準你別過頭去，我會時時刻刻把你拴在身邊，不準你的眼裏容下別的男人，我會……”他叨叨說個不停，就怕止了口，她再也聽不見他。
好喜歡聽他說這種類似情人間的甜言蜜語，好喜歡聽他低穩的醇厚聲音……但願能就這樣一生一世聽下去……
其實，能不能活下去，對她來說都不重要了，死了是離開他，活下來她也是得離開，這中間並沒有太大的差別。只要能靠他這樣近，只要能這么偎著他……她什么都不怕。
“將軍，大夫來了。”總管靠近，提醒勖愷。
“大夫來了，他馬上會把你醫好，記得，盡你最大的努力讓自己好起來。”他坐到床頭，握住她的手，讓出位置給大夫診治。
他看了好半晌，對勖愷和紫語說：“雖然沒傷到大血管，可是傷口太深，流血太多。現在我要把刀子拔出來，會有些痛，你要咬牙忍住，好不好？”
紫語模模糊糊地點了頭，握住勖愷的手，感受他掌心傳來的溫暖。
大夫起身說：“我需要幫助。”
一直站在床後的學愷和陸續進來的兩個大夫同聲說：“我來！”
“好！你們幫我固定住夫人，別讓她亂動，以免傷口擴大，將軍大人，可否請您讓一讓？”
“不……不要……”紫語抓著他的手，任性地不肯放。“求……您……”
“好吧！將軍請您坐到床內側。”他讓了步，留下積愷當她的精神支柱。
幾個大夫很有默契地一點頭，合力將刀子一舉拔出。刀出血流如注，紫兒再受不住那種疼痛，暈厥過去。
☆ ☆ ☆
“你要好起來！答應我、求求你答應我啊！”勖愷握住她冰冷的小手，放在唇邊不斷地呵氣。“該死的，天這么冷，為什么不把炭火燒旺一點？你們不知道夫人生病了嗎？”
這幾天，他這種無緣無故亂發脾氣的情形，隨著紫語昏迷不醒的日子越久越嚴重。
“大夫呢？去給我找大夫來，不是說三天就會醒來了嗎？為什么都第四天了，紫兒還在昏迷？”他憤怒地拉著總管的衣襟。
“將軍，大夫才剛走。他說夫人身子弱……”
是！他沒忘記他說紫兒失血太多，能不能活下來要看她的造化。開玩笑，什么東西都要看造化，那要大夫作何用？
“剛剛那個庸醫的話不作準！再去給我找別的大夫來。”
“將軍您冷靜啊！周太醫也這么說，不會有錯了，您要有耐心等啊，”
“耐心、耐心、耐心……你們全要我有耐心，怎么不見半個人拿出能耐，讓我的紫兒醒來？”說什么很幸運沒傷到大血管，說什么等傷收了口，紫兒就不會再痛……全是狗屁話，到現在人沒醒、沒反應，她痛不痛有誰知道？
“將軍……夫人的病……”
“我不要聽這些廢話，你去找個能把夫人救醒的人，再多的銀子我都花。現在去、馬上去、立刻給我去！”
總管無奈地搖著頭，走出房間。
“哪個人給我過來。”他對著門外大吼。
立即，一群丫頭快速出現，乖乖地排排站穩，誰也不敢吭一聲。
“我要說幾百次你們才聽得懂，我說桌上的飯菜要隨時換上熱的，萬一，夫人醒來肚子餓了，難不成要她吃這些冷菜冷飯嗎？”
“是！”小容應了聲，抿著唇拿著食盤到廚房去換。
她心想，要是在以前將軍對夫人有這樣疼惜就好了，那時夫人吃再多冷飯也沒人搭理啊！現在就算她一個時辰換兩次新飯菜，夫人也吃不到了，有什么用？男人總是如此，失去了才知道擁有時的幸福。
“你們再去找幾個火爐子來，夫人的手好冰。”
“可是……將軍，您都流汗了啊！”芳兒望住滿額都是汗水的將軍大人，不忍地回答。
“你在管我嗎？你是什么身份？叫總管來，馬上把她給我攆走！”
“將軍……求您，是芳兒不懂事，以後再也不敢……”她慌慌張張雙膝跪地，嗚嗚咽咽地哭泣。
媚湘從窗外看到這一幕立即明白，勖愷是無可救藥地愛上她了，她的擔心落了實，端康紫語長得那么漂亮，要男人不為她動心？太難！
那么自己往後該怎么辦？她醒來第一件要計較的，大概就是她誣陷她這樁了。
現在她一手有聖旨為她撐天，一手又掌控著勖愷對她的疼愛，她遲早要把自己趕出將軍府，與其等她展開行動，不如自己先下手、操住勝算，叫她這一睡，再睡不醒！閃過身子，她從陰影處離開。
“再去給我找出幾床厚被……”
從遠處走來的端康王爺、夫人，和學愷、嫣語，一看這情形就知道他又在無理取鬧。
這些日子，他不再是素日裏大家認識的那個卓勖愷，他變得暴躁易怒，控制不了隨時爆發的情緒，他對所有人發脾氣，也對自己發脾氣。
他恨自己為什么讓紫兒去幫他擋下那一刀，他恨那幫該死的盜匪，為什么挑上紫兒在場時發難，他恨那群蒙古大夫，為什么沒有一個人可以把紫兒從昏睡中叫醒
支走了所有的丫環，學愷走到大哥身邊。
“你來得正好，快來看看紫兒情形有沒有好一點，為什么老是昏睡不醒？”勖愷拉住他的手，臉上凈是疲憊與無助。
“大哥，你太累了，休息一下吧！”
“紫兒不醒來，要我如何能安心休息。”坐到紫兒身邊，他憂心忡忡。
“勖愷，你要好好休息一下，把自己整理幹凈，不然你這樣子，紫兒醒來看了會好心疼的。”端康王爺也相勸。
他搖搖頭，不作答。握住紫語的手，再不肯放。
“紫兒姐姐，你快醒醒，再不醒姐夫就要發狂了。”嫣兒推推她的肩膀，卻引來勖愷的怒目相向。
“你不知道她的肩膀受傷了嗎？你那么用力推，萬一，她傷口裂開又流血了要怎么辦？”
學愷長聲嘆息，他拍拍嫣兒的肩膀，要她別在意。現在的大哥，不能以常理來度。
“勖愷，你在這裏對紫兒一點幫助都沒有，不如先回房去休息一下，我們會守在這裏，等她一醒，我們會馬上把你叫醒。”端康夫人的苦口婆心根本進不了他的耳，他只是怔怔地望住她，一瞬也不瞬地。
“勖愷，紫兒是我的女兒，別的我不敢說，可是我的紫兒絕對是勇敢的！我相信她現在一定很努力在和生命之神談判，爭取回到你身邊的機會，你要支持她、幫助她，不要讓她心存挂念啊！”
“我沒要她心存挂念，我只是想陪著她，陪她和掌管生命的神仙比賽……”
“不！你這是在虐待自己，想想你自己有多久沒好好吃一餐飯、睡一場覺？想想這幾天，你把自己弄成怎樣一副德性？想想這樣子的你，紫兒醒來後還會不會認得？”
端康王爺和夫人、嫣兒相視一眼。今天來，本是想把紫兒接回王府去，可是看卓勖愷這樣子，誰能說得出口？
幾天前，他們徹夜深談，想找出對策將紫兒帶回府中，把勖愷對她的傷害減到最低。他們想了又想、推測出許多情況，卻怎么都沒料到勖愷會愛上紫兒，紫兒這場病逼出了他的真心，逼出了他的愛。在這種情形下，誰忍心將這對有情人硬生生拆散？
小容端來飯菜，放在桌上。悄悄走近床沿，從懷中取出幾張圖畫，冒著挨罵的風險，對積愷說：“將軍，這是夫人畫的圖……”
聞言勖愷立刻抬起頭，接過她手中的畫，一攤開，裏面有笑顏逐開的自己、沉思的自己、怒氣衝天的自己……每張都栩栩如生，畫中人倣佛一動，就要從紙中走下。
“那些是夫人眼中的將軍，英朗、帥氣，不是現在這個狼狽樣子……”
“這些是紫兒什么時候畫的？”
“在被您送進‘冷宮’時……每次落筆，她的淚常把墨漬暈開，常常是畫過一張又一張，一次一次背著同樣一首詩。”
“冷宮”？端康家人恍然大悟，嫣兒口中那幢竹籬茅屋果然是紫兒的居所！
“她背哪一首詩？”勖愷看著畫心如針椎。
“夫人念：終日望夫夫不歸，化為孤石苦相思。望來已是幾千載，只似當時初望時。”她一字一句念出，心也跟著酸楚，那日夜的盼望總算盼回丈夫的心了，夫人，您怎忍心讓自己躺在那兒，對將軍的深情呼喚不聽不聞？
是劉禹錫的“望夫山”？好稱職的自己、好稱職的丈夫，讓新婚妻子獨守空閨、終日望夫……再反觀現在的焦惶，不嫌矯情？是天要罰他也嘗嘗這種噬心滋味嗎？
“紫兒，你是不是凡事都要求公平？那時，你望夫夫不歸，今日我盼妻盼不回，我們扯平了，你該快點醒來，讓我們把來不及享的夫妻幸福，好好經營……”
“姐夫，你別這樣！姐姐會醒的，我相信她，你也要對她有信心。”嫣兒咬住唇，忍住淚。
學愷搖頭嘆息，早知如此何必當初？他拿來一杯水，送到大哥嘴邊。
“哥，你喝點參茶潤潤喉吧！潤過了喉，再對大嫂不斷呼叫，也許她聽到你的聲音，就會清醒過來。”
學愷的話打動他了，他端起水一飲而盡，卻在送回茶杯時腳步踉蹌了下。
“學愷，你給我喝了什么？”連日來他食不知味，連喝入肚中的水是何滋味，他都想不起。
“沒什么，只是安神藥，那會讓你好好睡上一場，等睡醒了，說不定大嫂也醒了。”等不及他話說完，勖愷早已偏過身子。學愷連忙扶住他，把他送到鄰房休憩。
第九章
一覺醒來，已夜深更漏，勖愷搖搖頭讓渾沌的頭腦變得清楚。
站起身，穿上鞋，唯一的念頭就是看他的紫兒。
輕啟門，順著回廊走向紫兒的寢居，從半掩的門中他看到媚湘的身影。她來這裏做什么？側過身，他從縫中觀望。
媚湘把手中的藥粉加入杯中水，舉起杯走近紫語。
“你可別怨我，是你對不起我在先，要不是你讓皇帝下聖旨，不準勖愷娶妾，我不會用這么強烈的手段。我和鄧愷多年的感情，怎容得下你這個外人破壞，上回我心慈，只使了計要勖愷把你趕出將軍府，要是你那時知趣乖乖走開，不就什么事都沒了嗎？，今天的一切全是你咎由自取！”
說畢，她把杯子拿近紫語，準備把水硬灌入她肚中。
“你在做什么！”勖愷一聲低喝，媚湘嚇得把手中藥水全數潑灑在地。
“我、我……”看著地上的藥水，再解釋都沒意義了。
“上回你整了紫兒冤枉，她沒尋你碴，你倒是心狠手辣，一不做、二不休？”紫兒沒說錯，當時他該質問的人是媚湘不是她，他該相信她，不該勉強紫兒說對不起。
“是、是她不對！要是她不出現在我們中間就沒事了。”
“她不對？她出現在我們中間？你有沒有想過，擋在我和她中間的絆腳石是你，不是別人。”
“你是說……”
“我是說，紫兒大量，沒有計較過你的存在，你卻處心積慮要置她於死地，這樣的你，我留不得也不能留。”
“你要我走？你忘了我爹臨終前怎么把我托付給你嗎？你忘了那些年的恩愛嗎？你怎么可以如此薄幸？你欠我的，你要還我啊！”
“你要怎么計、怎么算都隨你，看在你爹的份上，你可以把你帶得走的東西全都帶走。明天天亮前，我不要再看到你。”
他走近紫兒身旁，試試她額上溫度，他對紫語的體貼細膩看在媚湘眼裏都成刺目，他從不曾這樣待過自己啊，
她忍不住了，拿起櫃邊的剪子，衝向臥床的紫語，勖愷一時沒注意，等銳剪刺來時，倉促間，他反射性地伸手去擋。
眼看剪子插入他的手臂中，鮮血冒出，染出一片鮮紅。
勖愷沒去拔掉剪子，任它插在上頭。“現在，我可以不用其他證據就能把你處死，你，刺殺朝廷命官，死罪一條！”“我、我……我不是要殺你，我是……要殺躺在床上的那個賤人……”
“你口中的賤人可是指‘語歆格格’當今皇上的親堂妹？”
他似笑非笑的詭譎表情嚇壞了媚湘，嚇得她沒命似地拔腿往外跑。是啊、是啊！她怎忘記了她是格格？
勖愷無視於媚湘的離去，回眸凝望紫兒，她還是一臉蒼白，毫無血色的臉上沒有絲毫醒轉的跡象……
紫兒，紫兒……你還要睡上多久才肯睜開眼睛看看我？是不是我們總是要這般錯過？是不是我們總要失去許多，再回首，才能發現彼此是對方的最重要……
不知這般癡望了多久，只知道月移星轉，曙光乍現……但光明沒為紫兒帶來絲毫生機，對他而言，光明也就不具任何意義……
門外……響起一聲頑固木魚、一句老叟蒼涼嗓音，一股熟悉在胸前擴散開……
“厚地高天，堪嘆古今情不盡；癡男怨女，可憐風月債難酬。卻不知春恨秋悲皆自惹……”
那是誰？勖愷迎上前，打開門，卻迎進一室光燦。
迎著光，勖愷瞇起眼，只見一個鶴發老人，拄著杖緩緩走近紫兒床邊。他拿起一株小小的植物放在她枕邊，輕輕拍她的額頭……
“紫苑花兒快醒來吧！你盼了三世的情緣，難道要在這時候放棄？欠恩恩已還，欠淚淚已償……”
“老人家，你在說什么，我怎一句都聽不懂？”勖愷趨上前問。
“人間情愛誰人能懂？愛恨情癡不過轉眼成空，只怨世間人總癡迷，總不悟透，擔了心、放不下、舍不得……”
“情愛癡迷是愚蠢、是轉眼成空，但沒情、沒愛、沒恩義，人世又有什么值得留戀、記取？”勖愷出言反駁。
“勖潁童子你變了，看來三世的歷練，紫苑花兒真改造了你。”
勖潁童子？紫苑花兒？三世歷練？不明白他話中意，但隱隱約約知道這些事和自己切身相關。
“我期待你們再返紅顏洞，到時會是怎樣光景？”老人拂著白髯笑顏逐開。
“紅顏洞在哪裏？”他很好奇，從未聽過這個地名，意識中卻覺得熟識。
“在薄命林裏。”
“薄命林？好凄涼的的名字……”
老人笑而不答。
“紫兒會再醒來嗎？”他凝眉問。
“你想她醒來嗎？”老人莫測高深地看著他。
“當然想！我想她醒來、想她再恢復以前的模樣、想她幸福快樂。”那是他最、最衷心的希望呵！
“你的家仇、親恨放下了嗎？”老人輕輕一問，問得他的心陡然沉重。
“我……”
“放不下，喚醒她又有何用？她醒來只不過是多一場折磨。”老人笑笑，自懷中拿出一個古樸的檀木盒。“等你想通了、心澄靜了，和紫兒一起打開它吧！所有的答案都在裏面。”
他的話太難解，勖愷嘆氣，低下頭把盒子放在手中賞玩，不知道這樣一個沒有蓋的盒子要如何打開？用斧頭劈？用內力震碎？他苦笑……再抬頭，老人的身影已然消逝，若不是他手上的木盒，若不是紫兒枕邊的小植物，他會以為一切只是他的幻覺。
推開窗，讓冬日難得一見的陽光射進屋內……
☆ ☆ ☆
是夜，勖愷坐在紫兒身前，一如往常般竊竊私語。
“第七天了，你還想睡多久？知道不知道，你這一睡讓所有的大夫都束手無策？知不知道你讓學愷對自己的醫術起了懷疑？我聽了勸，有了耐心……我安安靜靜、不吵不鬧，可是你還是日復一日睡著，我要怎么呼喚才能喚醒你？”他把床頭的小花拿到她身前。
“你看，那位老人家拿來的小植物，不但沒有枯萎，還活得欣欣向榮，昨日甚至都開出花兒了，你是不是該學學它，努力讓自己活下來？”
他不明白，為什么止住了血、傷也收了口，她還不肯醒來？更不明白，為什么多日昏睡，紫兒除了藥，沒有吃進任何一點食物，她的臉色卻一日比一日紅潤？
是她的氣色，讓他對她恢復了信心，是她始終柔嫩有彈性的肌膚，讓他相信，她會活下來，只不過……她為什么不醒呢？
“你是在等我說一句不再報仇嗎？你是在等我說一聲原諒你的阿瑪嗎？其實，早在你替我挨了那一刀之後，我就喪失了報仇的資格，只不過你要親口聽我說上這一句，未免太強人所難，死的人是我父母親，冤的是我最摯愛的雙親，要我不報仇已是困難，要我諒解……”他再說不下去，握住她的手，頂在下巴處，好難……
“紫兒，我真的很為難，那一天，我第一次在和平寺看到你，就不能自己地喜歡上你，那時，我告訴自己，我一定要你愛上我、一定要和你廝守終生。沒料到聖旨一下，我的婚事就被這么決定了。我對那個語歆格格的恨有多深，對你的愛就有多濃，我恨‘她’想當我的妻子，恨‘她’搶走了原該屬於你的位置，但是……為了報仇我還是娶了‘她’。那時，我想過，要是我休了她，讓端康王爺蒙羞，或是把她拘禁在將軍府，讓她生不如死，不也是一種報復？我心甘情願犧牲下半生來復仇……但……我總在夜深人靜的無人時刻想起你，想起你的笑、你的淚，想得心酸……想得後悔……”
紫兒模模糊糊醒了，她奮力想睜開雙眼，卻是無論如何都不能……
“你一定不知道，當我看到你出現在梅園時，有多震撼！那股激動在我想清楚你竟是仇人之女後，化成無可言喻的憤怒，我恨老天竟是這樣安排我們兩人，我恨老天不讓我們的感情獲得善終，我好恨、好恨……”他陷入了自己的思緒中。
“但當你被關進柴房受了風寒，我再也欺騙不了自己的感覺，愛你！我對不起父母，恨你……我做不到！紫兒，你告訴我該怎么辦？我左右為難呀！反正不管結果如何，這輩子我的心再不得安寧……”
他叨叨說個不停，這些日子的呼喚雖喚不回她的意識，卻喚醒了他的愛、他的情、他真正的知覺，只是……還來得及嗎？
門開啟，學愷走進。
“大哥，皇帝差劉公公來，說是有要事相商，要你到宮裏一趟。”
“幫我回了，說我沒辦法去。”
“大哥，你想皇上召見，會不會是關於大嫂的病？因為，聽劉公公說，連端康王爺也被召入宮中。”
“你的意思是……”
“可不可能，皇上知道有什么能人神醫，或是珍稀藥材……”學愷還沒把話說齊，鄧愷就提著氣奪門而出。
“大哥……”學愷搖頭一笑，喚了小容進來照應，也隨著勖愷走出門去。
☆ ☆ ☆
紫兒聽見了他說的每一句話，不禁淚落枕畔。
她從沒有想過要讓他左右為難，從沒想過要讓他一生難安啊！她只是單純地想愛他、想和他廝守，誰知橫阻在他們兩人當中的竟是這樣一場不可能。
睜起眼睛，她無言地望著床邊的小花，這是他為她插上的花兒嗎？花兒易凋、人易老，說情說愛都是難，愛人難……相守更難……
坐起身，她輕喚小容。
“夫人，你醒了！太好了，我去告訴……”
“等一等，小容。”紫語喚住了她的腳步。
小容猛地轉身。“夫人，你……是不是餓了？我馬上去廚房拿東西來。”她心大喜，待會兒將軍大人回來一定會好高興。
“小容，請你幫我準備紙筆，我想寫信回王爺府。”她的輕愁和小容的狂喜恰成對比。
“夫人，你在擔心王爺和夫人會操心嗎？放心啦！他們天天都會過來，說不定待會兒將軍大人從宮裏回來，他們也會隨著”同來。“小容的笑容，一刻都舍不得從臉上離去。
“請你幫我準備紙筆。”她軟聲哀求。
“好、好吧！”小容滿臉狐疑，轉過身到桌旁取來紙筆，研好墨，再去扶來紫語。
她拿起筆，想了好久，卻不成字句……
流了淚，傷了心……想到勖愷，淚如雨下……想了好久，落筆成書的，竟只是“對不起”三個字。
是啊！除了對不起，她還能說什么？說她不該介入他的生活、他的感情，說她不該用那一刀強迫他放棄復仇，說端康家害他成了孤兒……但，說這些又有何用？能改變那些早已成為事實的過往嗎？不能啊！
她虧欠他太多，就算用盡生命也還不清、還不盡……她能做的只有離開了……還他自由、讓他不再為了愛她左右為難……還他平靜，教他不再因為看著自己而回憶起那段不堪的過往。
“夫人，你寫了半天，怎么就寫了三個字？”小容問。
“我想，你說得對，說不定我阿瑪、額娘等會兒就來看我了，不寫了……”推開筆墨，她把紙折好，塞進袖口。
“那，你想不想先吃飯？”
“不，你先幫我打扮起來吧！我想讓大家驚喜一下。”
“就是、就是，你不知道這些天，將軍和王爺、夫人有多操心，他們見你老不醒！一面安慰自己說再一天、再一天你就會醒了，一面又偷偷垂淚，尤其是嫣語小姐，她哭得可慘了，學愷少爺怎么勸都勸不停呢！要不是大家都沒心情，說不定會有人打趣學愷少爺，教他跟嫣兒小姐一起哭。”她吱吱喳喳說個不停。
嫣兒妹妹哭了？從小到大從沒見過她掉一滴淚水，沒想到她也會哭。可見得她的傷真的嚇壞許多人了。
換起紫色錦襖，簪上鏤花翠玉簪，點了淡淡胭脂，她的臉上看不出一點病容。
“真漂亮，難怪將軍會對你一見傾心。”小容由衷讚嘆。
“別說笑了！你不是要去幫我拿飯菜？我真有點餓了。”紫語摸摸小腹假意說著。
“沒問題，你想吃什么我馬上去做。剛剛醒來不能吃太油膩的，我幫你做一些清淡、好消化的清粥小菜，好不好？”“都好，別太忙了。”
“你能平安醒來，要我再怎么忙都無所謂！”小容笑著，轉身奔出門外。
怔怔地望著小容背影，好半晌，紫語才緩緩站起身，把紙條放在桌上。找了件鬥蓬披上，她用包巾帶了幾件簡單的衣物和少許銀兩，尋條平日少人走動的路走出將軍府邸。
☆ ☆ ☆
小容端飯菜走回房裏，在半路上遇見勖愷和端康王爺、夫人。
“紫語夫人醒來了！”一見來人，小容忙把這好消息告訴大家。
小容話一說，勖愷忙飛身進房。
“真的太好了！”端康夫人流下淚水。多日的牽挂總算能放下了！
“是啊！但願從此以後他們兩個小夫妻，能安安順順過日子，不會再這樣多災多難。”端康晉仰天長嘆。
剛才，他們一起到宮裏晉見皇上，沒想到皇上不但把阿三找出來，讓他們當場對質，還調出當年和他一起出差的官兵、縣官為他作證。
一場懸了多年的仇恨終於結束了，他們不再對立、勖愷不再心懷怨對，盼這一切的不辜都隨事件落幕結束吧！
三個人一踏入房內，只見勖愷寒著一張臉問小容：“夫人呢？”
“剛剛……她還在這裏的呀！”小容慌得四下尋找，怎么會？“夫人，你出來呀！別嚇壞小容，求求你……你說肚子餓，小容給你準備好東西了，快出來吃呀！別再鬧著我玩，小容禁不起嚇呀！”她已急得團團轉。
“將軍，夫人起床後先說要寫字，磨了墨，才寫三個又說不寫了，然後說要打扮打扮，給您和王爺一個驚喜，接著又說肚子餓了，我忙到廚房弄吃的，怎么、怎么一回來夫人就不見了？會不會她等不及，自己跑到廚房裏去了？或者她怕您生氣又躲回‘冷宮’……我馬上去找……”她一件事說得零零落落、沒頭沒緒，只聽清楚她的滿心驚嚇。
“不用找了！”他用力一拍，把桌上的紙拍震飄起。
端康晉把地上的紙張撿起，不解地看著上面的字。“‘對不起’？這是什么意思？”
“我也想知道這是什么意思，等我把她找回來，我倒要好好問她，‘對不起’代表什么！”他嘔死了，人才剛醒就不安分、就想躲著他？“去把府裏的人全給我集合起來！就算要把整座將軍府給翻過來，也要把夫人給我翻出來！”
“勖愷……”端康晉欲言又止。
“阿瑪，現在什么事都不要說，我一個字也聽不進去。讓我先把紫兒找出來再講！”他握一下端康王爺的手，一躍，飛出門外。
勖愷喊他阿瑪？他承認他了？他的恨真正放下了……端康晉打心底開心地笑出，雨過天晴，但願從此無風也無雨……
☆ ☆ ☆
結果，大家都料錯了，紫語不在將軍府、沒回王府，也沒進宮去見皇太後，所有她去過的、該找的地方全找了，就是找不到紫語的蹤影。
她像憑空消失了般，再沒人見過她，京城裏四處張貼了“語歆格格”的畫像，為了高額的賞錢，不時有人來回報，卻是每一次都教人失望。
一個月了，整整一個月，他們找遍了京城和京城附近的酒肆茶坊、客棧店家，甚至連……連風月酒樓都逐一踩遍，就是尋不著她。
勖愷的心沉到谷底，臆測著紫語會碰到的所有惡劣狀況，她會被壞人帶走嗎？她一向被周嚴地保護著，根本不懂得人心險惡，只身在外，除了危險之外，還有什么其他可能？
每個臆測都讓勖愷心力交瘁，這些日子他夜夜不成眠，紅絲布滿了瞳眸，憔悴疲憊的雙頰變得削瘦，胡須長得扎人，連鬢間也冒出了幾根白發……
盡管如此，他還是不放棄搜尋，一定要把紫兒找出來，他就不相信老天既然讓紫兒逃過了一動，還會再出手從他手中奪走紫兒。
“大哥，聽說察爾大哥出差回來了，我們去請他幫忙。”學愷自門外走來。
“好！讓他出動手下的禦林軍，再把京城翻上一翻！”勖愷一聽，立即站起身，往外走，速度之快讓在他後面的學愷幾乎跟不上。
☆ ☆ ☆
花廳裏，察爾端、勖愷、學愷和嫣兒園坐在桌前，小容垂手站在嫣兒身後。
“我們現在一步一步來，誰先告訴我，那天從頭到尾的情形。”只見小容先站出來，察爾端面對著小容，望著她清麗的秀顏，心裏閃過一絲恍惚。
她柳眉微蹙，咬著下唇輕語道出那天的情況。“……我後來翻過了，發現夫人只帶走兩套衫裙，還有十兩左右的銀子。”紫兒的財物一向由她管理，所以她相當清楚少了哪些東西。
“很好！你很仔細。十兩銀子可以讓夫人生活四、五個月了……”察爾端沉吟。
“不對、不對！也許十兩銀子可以讓我們平常人生活上四、五個月，可是夫人絕沒那個本事用這十兩銀子過那么久的。”小容插口說。
“為什么？”難道這位格格非凡人？
“因為夫人根本不知道物價，上回她拿了一兩銀子要人去買糖葫蘆，結果買了一屋子糖葫蘆，還是拜托一堆街坊鄰居的小孩兒幫忙才吃完的。我問她怎會買這么多，她竟然回答我，她以為一兩銀子只能買一枝。像她那么笨，一定會被人騙得團團轉，說不定三天不到十兩銀子就全花光了。”她一急，忘了自己竟用“笨”字來形容主子。
勖愷從來不知道紫兒有這么迷糊的一面，是啊！紫兒也說他不夠懂她。但……他還記得那次她初搬進茅屋，光是整理個房子，就把衣服全打溼，轉個身就撞出一大塊烏青。
“小容說得對，我姐姐是那種很奇怪、很奇怪的人。她可以記得四書五經裏那些亂七八糟的之乎者也，卻弄不清楚一兩銀子和一文錢哪個比較多？她可以坐在屋裏練一整天的毛筆都不嫌腰酸，才拿起一把劍舞上兩下，手就脫臼了。”嫣語也加入，把姐姐的“奇怪”舉動，繪聲繪影描述出來。
“是啊，夫人還很忘性，她左手把錢放在桌上，一轉身就忘了錢放去哪兒了，然後想一想說：”哦！我大概還沒把錢拿出來‘。“
“照這么說，依她的個性，那十兩銀子可能連一天都過不到就沒了？”
“對！”嫣語和小容異口同聲說。
“說不定，她一出門，錢就全給了可憐人。”小容補充。
“這些日子，你們貼過畫像，該找的地方也全找過了，為什么都沒有消息？會不會她已經出城去了！”察爾端再問。
“我想應該不至於，從發現她失蹤那天起，我就讓守城的衛兵留心，這些天都沒有她的蹤影。我想依她的腳程，不可能在那之前就出了城。”勖愷說。
“好！既然她沒出城，畫像又找不到人，表示她現在的模樣一定和畫像有很大的差別，假設她身無分文，她能做什么工作，而這工作會讓人認不得她？”察爾端條理分明地分析著。
“乞兒！”嫣兒一說完就後悔了。她看到姐夫眼裏涌現的不舍和心疼，這種假設對他而言太殘忍……
“好！我明天一早，就要禦林軍往這方向找找看。”察爾端站起身。
“不行！若紫兒真成了乞兒，今夜的風雪這么大，她會不會凍傷餓壞了，我現在就要去找。”勖愷一起身，抓起皮裘往身上一披，就往外衝去。
“大哥，你等等我們啊！至少我們要先看看城中乞兒都聚集在哪裏，否則無處可尋啊……”學愷拉住他。
“你們去計劃、商量吧！我是連一刻都等不下去了！”甩脫學愷，他箭步往外衝去。
乞兒？他怎沒想過，要不是她形容憔悴、要不是她衣衫襤褸，人們不做那個方向設想，怎會連續一個月的找尋都不見成效？誰想得到一個嬌貴的語歆格格，會淪落為乞兒？
冷風刮來，陣陣刺骨、陣陣寒……小容說她才帶走兩套衫裙，兩套衫裙怎抵抗得了這風雪漫漫的寒冬？
等不下去了，他現下心裏唯一的念頭是找到紫兒，求求天、求求地，為他庇護他的紫兒啊，他情願折壽來換取兩人白首。
推開大門往外走出，他一眼就瞧見一個蜷縮在屋角的身影。
是紫兒？他顫微微地低下身探視。
“姑娘，姑娘你還好嗎？”他伸手推推，女孩卻一動也不動地縮著。
她凍僵了吧！勖愷正要翻起她的臉，就聽見隨後跟到的小容立即大喊：“是夫人，我記得那衣服，那是夫人臨走前我幫她換的那一套。”
是紫兒？！勖愷把她的臉扳正，果然是她，他的心在狂歡，是紫兒、是他的紫兒，在一個月毫無消息的搜尋後，她就這樣毫無預警地出現在眼前。
“你不要高興過了頭，快把她帶進來，讓她換上幹凈衣服，暖暖身子啊！”看見勖愷傻愣的模樣，察爾端不禁失笑。愛情啊！總是把男人變得不像男人。
“是啊！夫人鐵定餓壞了，她比初醒來時更瘦了。”小容忙附和道。
勖愷依了大家，立刻把紫兒抱入察爾端的府邸。
在這場漫天大雪中，勖愷再次尋回了他的摯愛，無論如何……這回他都不要再放手。
第十章
幽幽轉醒，紫語發現自己竟然躺在一個陌生的屋子裏，是哪個好心人救了她？動動身子，她想坐起來，卻聽見熟悉的聲音大喊：“醒來了、醒來了，夫人醒過來了。”
是小容的聲音？她又回到將軍府了？不是！這裏不是將軍府，那……怎會有小容的聲音？她一定還在昏迷當中、一定還在睡覺……
她的腦袋閃過許多想法，直到小容的臉對上她的視線，她才猛地彈坐起來。
“你……為什么在這裏？”
“你都可以在這裏了，我為什么不能在這裏？你知不知道那天你不告而別害慘了我，我四處找，跑斷了兩條腿都找不到你在哪裏！我都在想，要是那時將軍大人瘋狂了，我一定沒辦法活著看到今天的太陽。”她理直氣壯地破口大罵。
“對不起……”
“光說對不起有用嗎？你知不知道整個將軍府動員了多少人來找你？我們貼布告、找眼線，可你怎就這么憑空不見了？”小容越罵越兇，完全忘了誰是主、誰是仆，就是忙著把滿腔的焦急發泄出來。
“對不起……”
“對不起、對不起，除了對不起以外，你就沒別的話好說了嗎？你知知道將軍為了你的失蹤，已經整整一個月沒吃好、沒睡好，他成天在外面奔跑，領著人一家一家酒樓飯館找，拿著你的畫像四處問人，知道不知道，他這回累得連脾氣都發不出來了。”
“他找我做什么？”她不懂，找到她，他們能跨越橫亙在兩人中間的仇恨嗎？
“做什么？你好笨吶！當然是找到你、帶回家，把你供起來當夫人，放在掌心哄著、疼著，像以前一樣。說話啊！你怎么又停了？”小容住了嘴，彎身看她。
“你要我說什么……”紫語訥訥地問。
“你不是讀了很多書嗎？難道要說什么都要我來教你？”小容叉起腰，一副潑婦罵街的模樣。
“對不起，你不要生氣了，好不好？”紫語拉拉她的手軟聲央求。
“不生氣？說得容易，也沒想想自己連一文錢和一兩銀子，哪個比較多都弄不清楚，就敢貿貿然離家出走，天氣那么冷還只帶了兩套薄衫……都不知道你頭腦裏面裝了什么漿糊……”
當察爾端、勖愷一行人走進門時，觸目所見的就是小容這副兇人模樣，看得眾人瞠目結舌。
“我沒想那么多……”
“你可以吃飽飯再離家出走嘛！再不然，你也要帶著我去，多個人好歹多個照應……”說到這裏，小容再也忍不住快樂的淚水，主仆兩人抱頭痛哭。
“不行！就算帶著小容，也不準你離家出走。”勖愷的聲音在此時插了進來。聲至人至，他來到床邊把小容和紫兒分開。
“走吧！我帶你去廚房幫格格準備一點吃的。”察爾端扶起哭得梨花帶淚的小容，對這個小婢女，他打從心裏欣賞到極點。
“姐，這次是你的不對，你害慘了姐夫，要是你沒辦法讓姐夫原諒你，我也不要原諒你了！”嫣兒嘟起嘴，瞪著她。一時間，紫語成了眾矢之的。
“好了！我們去王爺府，通知你祖奶奶、阿瑪、額娘和小睿，說大嫂找回來了。”學愷止住了嫣語的指責，忙把她帶出門去，深怕下一回大嫂離家出走的原因是——被婢女和妹妹罵跑。
在大家全離開後，勖愷把紫兒垂得低低的下巴抬起來，讓她的眸子對著自己。
“你變瘦了、也變老了……啊！你有白頭發了……”紫語驚呼。
“你再不回來，往後你想看我，可能就要到墳地上去看了。”他輕喟一聲。
“為什么？你病了嗎？有沒有看過大夫了？”她急急把手覆上他額間。
“傻瓜！不是每一種病都會發高燒的。”積愷拉下她的手。
“你到底生了什么病？有沒有吃藥？學愷怎么說？”她心焦地望向他。
“他說心病要有心藥醫，你不回來，我沒了藥引子，只有你回來，我的病才能痊愈。”
這是情人間的私房話嗎？為什么聽起來暖烘烘、甜滋滋的……紫語揚了揚嘴角，他從不對她說這些的呀！
“告訴我，為什么？”勖愷問。
她傻住了，不知道他在問什么？
“你為什么留了莫名其妙的三個字離家出走？你讓我從你醒來的喜悅中又馬上墜入你失蹤的悲痛中……”
“對不起……”
“我不想聽這一句，說些別的。”他搖搖頭，把她擁入懷中，虛浮著的心總算定了位，焦憂的情緒總算被撫平……
貼著他的心跳，倣佛又回到那一段恩愛時光，她的心瞬地被溫暖漲滿。
“我覺得自己欠你好多好多，你本不想娶我，卻被一道聖旨逼得不得不將喜愛的媚湘姑娘送人康園，雖然到最後你慢慢喜歡上我，可卻也是這份愛讓你左右為難……我強迫你承認我救下你一命，強迫你一命換一命，不準再找我阿瑪復仇，強迫你的生活為我而改變……我真的好壞好壞……”
“是這個原因讓你決定離開我的嗎？”勖愷輕問。
“那天盜匪圍攻你的時候，我在馬車上跟老天爺訂了約，若是你能躲過這一場劫難，我願意還你自由、願意用性命弭平你的恨、願意把你下半生的磨難全轉嫁到我身上來……”
她的話教他怎能不感動，她居然把他看得比自己重要啊！
“因為我真躲過那一劫，所以你要說話算話，用離開來還我自由？”他接下她的話。
紫語點點頭。“我祝福你和媚湘姑娘白頭偕老……”她別過頭，偷偷落下淚。
“言不由衷的小騙子，”他用手指點點她的額頭。
“我是真心的！”她反駁。
“要是真心希望我和媚湘幸福，為什么還要落淚？”
“我……”她無語。
“因為你愛我，希望能陪在我身邊和我相守一世？”他把她推開，用食指拭去她眼角晶瑩。“傻紫兒，你不知道我也是這么希望的嗎？何況再沒有一個叫媚湘的女子肯和我白首偕老了。”
“為什么？”紫語追問。
“聽說，她現在跟了誠王爺的四貝勒，就是在和平寺欺負你的那個家夥。”他避重就輕，把媚湘的事情交代過去。“她移情別戀了？可是就算如此……我們之間還是不可能啊！”
“誰說不可能，我們之間的阻隔已被清除，再也沒有任何東西可以阻礙我們的相知相惜。”他立刻否決她的話。
“真的嗎？你是說你不再恨我阿瑪、不再想報仇？我不懂！”
“這件事從頭說來要花很多時間，等以後再告訴你，我現在迫切想知道，那段失蹤的日子裏，你去了哪裏？怎么生活？有沒有人幫助你？為什么昨夜你會躲在爾端家前避風雪？”他有滿肚子問題。
“昨天本想出門討碗熱飯給老公公吃的，他咳得厲害，哪知道風雪那么大，讓人寸步難行，當走到這條大街上時，我就再也走不動了，只好尋個大戶人家的屋檐避雪。”
“你說的老公公是誰？”
“那天我剛從將軍府走出來，就看到一個瞎眼公公在跟人乞討，我想他比我更可憐，就把身上的錢全給了他……”
噢！小容說的沒錯，她是很笨、笨得近乎離譜。
“我想至少我四肢健全，想找個工作安身立命應該不難……可是……我上飯館裏幫人洗碗，打破了好幾個碗；我到市場幫人賣雞鴨，卻讓雞鴨四處逃竄；我幫人家釀醋卻打翻了兩壇陳年老醋……勖愷，你可不可以借我一點錢，還給那些倒霉老板……”
聽到這裏，他沒有笑的欲望，只是心疼、只是舍不得她受那么多苦。
“好！你告訴我是哪一家老板，我馬上派人去還銀子。然後呢？”他追問。
“有一天，我又碰上那個瞎眼的老公公，他請我喝一碗熱湯圓，我們就聊了起來，他聽我講剛剛那些經歷，嘆口氣說：”我就知道你是個不諳世俗的笨丫頭，否則不會一口氣給我十兩銀子‘。於是，他就收留了我。“
“有那十兩，你們應該可以過很好的生活了，怎會在這寒夜裏還出門乞討？”
“那些錢早在我把銀子交給老公公時，就被一些地痞流氓給搶走了。”
“可惡，連個瞎眼乞丐都要搶，我馬上叫人把他們抓起來。”
“對了，抓不抓人不重要，你先派人送棉被和吃的去給老公公，好不？他住的破廟裏，風一吹，雪就跟著飄進來了，何況，他真的咳得很兇，肚子又餓……”
“你只想到別人，自己不也是一點東西都沒吃？！”
“拜托啦……”
“好！我這就去找人把他接回將軍府安養天年。”勖愷一口答應，那老乞兒是他和紫兒的共同恩人。
“太好了，謝謝你！”紫語好高興，環著勖愷的腰，在他耳邊低語。“對不起，我以為走了，你的生活就會恢復以往的平靜，哪裏知道……我還是把你的日子弄得人仰馬翻，弄出一團糟。”
“沒有你，我的日子大概會一直糟糕下去。紫兒……我愛你，請你不要再離開了好嗎？我怕極你老是在病床上躺著，我怕極你隨時會從我身邊消失的感覺，你能向我保證，永遠、永遠都不離開我嗎？”
“不會了、不會了，我再也不會離開你了，你說了愛我，你說了沒有我日子會一直糟糕下去，我那么愛你，怎舍得你生活得亂七八糟。”
“你說的，可不能再反悔！”他抱起她、緊緊地抱住、抱住自己的幸福。
☆ ☆ ☆
快要過年了，將軍府裏忙上忙下，有人整修花木，有人洗刷屋子，每個人都忙得焦頭爛額，唯有紫語一個人閒得發慌。
她翹起嘴巴，無聊地看著仆人進進出出、忙來忙去，要不是勖愷早已嚴令她不準參與打掃工作，她早動手了。至少她可以整整自己的屋子，其實她住到冷宮的那段日子，家事已經做得很不錯了。
找點事兒來做做吧！她搬了椅子走到梅樹下，想攀下幾枝梅花。
“夫人想要梅花？我來採就行了。”芳兒先一步快手快腳地上了椅子、採下花、交給紫語，一氣呵成，絲毫不拖泥帶水。
樂趣少了一半，紫語無奈地嘆口氣，走回屋裏，掐著梅花插瓶。
“小容，陪我說說話兒可好？”她拉住來去匆忙的小容。
“不好，我忙得很呢！等我幫我娘蒸好了年糕再來陪你，乖哦！記得把燕窩給喝光。”她敷衍地拍拍她的小臉，像哄孩子似地。
自那次罵過夫人後，大家全對她刮目相看，竟把“看管”夫人的重責大任交給她。
嘆口氣，坐下來，她的箏全摔壞了，勖愷又不讓她畫圖寫字，說那太耗費精神，非要她整天坐著、躺著，啥事都不能碰，努力把病養好。
敲敲桌子，拿本書，看不到兩頁又厭了，放下書，憑窗而立，不知道皇帝哥哥找勖愷有什么事，去那么久還不回來……
“夫人，有位官爺來訪。”芳兒進房傳話。
“官爺？將軍又不在……”不管，去看看也好，反正她正無聊的發慌呢！
她隨著芳兒走入前廳，看到察爾端正坐在大廳中央。
紫語迎上前去，“察大人，勖愷不在，不知您有什么事情？”
“格格，今日我是來找您的。”他躬身一揖。
“我？”紫語側過頭，想不懂他的話意。“找我有什么事？”
“想跟格格要一個人。”說到此，察爾端的臉微微泛紅。
“想跟我要一個人……”她越想越糊涂了，他為什么不一口氣把話說清楚，這樣子東一句、西一句，要到幾時她才能弄懂他的意思。
“是……想跟您要您身邊的小容姑娘。”他深吸口氣把話說完全。
“你……和小容？怎么會……”太意外了，她怎么都想不到小容……“你這樣問，我要怎么回答？小容又不是東西可以拿來相贈。”
“很簡單，你就差人把小容喚來，當面問問她的意思不就成了。”勖愷自外面走入，一手環住妻子的腰。
“你回來了！”見到他，紫語忘記還有外人在場，一縮，把自己整個人縮進他懷中。
“芳兒，你去把小容找過來，什么話都別多講，就說我要找她。”勖愷說。
“是，將軍。”芳兒應了聲，也感染喜悅。同是丫頭，見她能有個好歸宿，誰會不跟著高興呢，
芳兒的應答聲提醒了紫語，察爾端還在場，她忙把勖愷推開，偷偷地吐了吐小舌頭，一張小臉漲得緋紅。勖愷見狀，搖搖頭，會心一笑。
“爾端，坐！”他招呼著緊張而不自在的爾端，一手把紫語拉過身側坐下。
“說說，你怎么會看上我家小容？”勖愷想尋他開心。
“這要怎么說……就是那天、那天你們到我家商討找格格的事，然後小容……唉！就是看那一眼，就看上了。沒有道理、沒有原因，你要叫我怎么說……我是武官，說不來那些文縐縐的話。”他搔搔頭、抓抓腦，這種事怎能說的清楚。
是啊！他說出了重點，只消一眼，只一眼就知道自己喜歡上她，紫語和勖愷都知道這種滋味，因為當時他們也是這樣子……只消一眼……
“小容知道嗎？”勖愷問。
“我不知道她的想法，自那天你們回府後，我的心天天都不安寧，總是想著想著，就想到她頭上……我也不明白，這是怎么回事……”
“你還不明白是怎么回事，就敢上門來提親，也太大膽了。”勖愷取笑。
“你想要小容，是要她當妻還是當妾？我知道以你的身份，要你娶小容為正，是委屈了你，可是……”紫語有些遲疑。
“格格，我懂你的意思，請放心，察爾端一向不是風流人士，有一個妻子對我來說已經足夠。今日上門來向小容姑娘求親，抱持的就是這種態度。請格格成全！”察爾端嚴謹以答。
這些話正巧讓甫進門的小容聽見，她的臉倏地炸出酡紅。
紫語走近她，輕問：“小容你都聽見了，不知道你的意思怎么樣？”
“我……我哪有什么意思……全憑格格作主。”小容的頭垂得老低，和平日灑脫的模樣相差太多。
“真要讓格格作主嗎？好啊！那我也是個格格，就由我來作主。”說談間，嫣語和學愷自門外走入。
唉啊，怎么失了口，平日叫慣夫人的，怎“那個人”喚夫人格格，她也跟著喊出格格？這會兒讓嫣語小姐插了手……唉……早知道，平日不要取笑她和學愷少爺就好了。
嫣語走到察爾端身邊說：“察大哥，你就死了這條心吧！有多少人追求我家‘容格格’，你是什么身份、什么地位，憑什么攀上我端康王府？回家做做白日夢還快一點！”她雙手橫胸，一副撒潑模樣。
“嫣兒，你不要在這裏胡鬧！”紫語拉住了她。
“我哪裏有胡鬧，我可是句句屬實呢！這些日子我和小容相處得太好了，昨兒個我才請阿瑪收小容當義女呢！這下子，她不就是個‘容格格’了！”
“嫣語小姐，小容不想當什么格格啊！”小容急急對嫣語說道。
“你真是不識抬舉，寧願當一個小小的‘察夫人’，也不當高高在上的‘容格格’，你可知道當容格格會有多少親王貝勒上門提親，你啊！不要太短視，隨隨便便看到一個男人就迷了心。”
“夫人……”小容一跺腳，不依地走到紫語身邊。
“你平常要是不罵我、不兇我、不一天到晚叨念我，我一定會站在你這邊說話，可是……既知今日，何必當初！”紫語看出了嫣語的用意，甩脫了她的手，躲到夫君身旁。
爾端、勖愷和學愷也看出嫣語的意思，於是大家都做壁上觀，誰也不多說上“句。
小容急了，看看爾端、看看嫣語，很大聲地說：“你們誰也別替我作主，我自己的事自己處理！我不想當‘容格格’，我就是要當‘察夫人’，地位是高是低、身份是尊是卑、將來日子是幸福是悲哀，我自己負責！”
她說完，注視著在場的每一個人，很篤定地走到察爾端身邊站定。
然後一聲、兩聲、三聲……好多好多的鼓掌聲如雷般響起。
“小容，我真崇拜你！你好勇敢、好勇敢！只有你這種勇於追求幸福的人才有權得到幸福。我決定要效法你！”說著，她轉身走到學愷面前站定。
“學愷，我嫁定你了，你是布衣也好、你是一貧如洗也罷，我就是當定了卓夫人，你要敢不娶我，我就叫皇帝哥哥把你關進天牢，再不，我就剃度當尼姑，把每間寺廟鬧得天翻地覆！”
嫣語的宣示讓在場所有人全笑彎了腰。芳兒再也忍不住蹦了出來，“嫣語小姐，你這不叫勇敢，這叫趕鴨子上架呀！”
“是啊！嫣兒，若學愷有別的心上人，你這樣做……”紫語拉住妹妹輕言。
“噢……你的意思是我不夠好，他不喜歡我？我怎會沒想到這一層？說的也是，女生會的東西我全不會，我不會彈琴、刺繡，不會下廚、不會讀詩，性情又不夠溫柔可愛，阿瑪就常說我這樣子，想要讓男人喜歡是很難的了……”
她越說越小聲，到最後仰起頭、吸吸鼻子、揮去頰邊淚水，裝出一個醜得嚇人的笑容對學愷說：“沒關係，剛剛的話算我沒說……我先回家去，不知道現在學繡花還來不來得及……”
她的沮喪讓學愷的心好疼好疼，他是真配不上她呀！這世上有太多的男人可以帶給她幸福，而他只是個沒有身份地位的江湖郎中……
嫣語的心碎和學愷的難堪毫不遺漏的都落入勖愷眼裏，他出言喚住了嫣語往外衝的腳步。“嫣語，等一等！”
“有事？”她不敢回身，怕滿面的淚水壞了她的一世英明。她懂了姐姐為什么愛哭，傷心的時候能肆無忌憚地哭上一場，真是人間一大樂事！
“你問錯人了！我們家學愷的婚事由我作主，我說了就算！”勖愷大聲說。
“噢！”她漫應著，沒回頭的打算。
“你不問問我，讓不讓學愷娶你？”勖愷再問。
“問題是……所有的男生都喜歡溫柔賢淑的女人，沒人會喜歡我這種又潑辣、又不溫柔可愛的女子，問了也是白問！”
“誰說的，世間男人千百種，各人喜好不同！”學愷再也看不得她這樣自眨，忍不住出言回道。
“好了，我決定把我家卓學愷許配給你，至於婚期，你們去討論討論再告訴我。”勖愷大斧一砍，砍定了兩人的親事。
“真的？姐夫，你答應讓我們兩人成親？”嫣語猛地回頭問。沒等到勖愷的答案，她徑自走到學愷面前說，“你大哥答應我們成親了！你不可以賴掉哦！”
學愷搖搖頭，從懷中掏出帕子，把她一臉的淚水擦幹。“傻瓜，這么一點小事也哭成這樣！”
這才不是小事呢！這是大大的事、是終身大事啊！可是嫣語沒有和他辯解，因為，她打算從現在起，學習當一個“溫順賢淑”的“好”女人！
靠進他胸前，嗯……很舒服，和她夜裏偷偷想象的一模一樣……
勖愷拉著紫語走出大廳，把這裏留給兩對新人去證心。
☆ ☆ ☆
“紫兒，你看我幫你帶了什么東西回來？”勖愷一走入房間，就忙著把她帶到偏廳。
當紫語看到桌上的箏時，驚呼一聲，跑向前去，愛憐地撫摸了半天。輕輕一撥，撥出滿室清脆樂聲。“好棒、好美的音色……”
“喜歡嗎？”他自背後抱住她問。
“好喜歡、真的好喜歡，謝謝你！”
“說什么謝，是我把你的箏弄壞了，自該賠你，彈首曲子來聽聽，好嗎？”
“好！”紫語坐下身，先試幾個音，然後一挑一捻，優揚的樂聲繞梁……
春江潮水連海平，海上明月共潮生……不知乘月幾人歸，落月搖情滿江樹。
“好個春江花月夜，一幅由江河、春花、明月、楓林、飛霜……構出的畫卷，融詩情、融畫意，奏出了男女相愛的深情綿邈。”勖愷折扇一揮，瀟灑地說。
“你喜歡？”好久、好久以前，她就希望能彈琴給他聽，讓她的愛、她的情隨著曲子流入他的心中……
“只要是你彈奏的，我都喜歡。”他攬過她的身子，把她抱在膝間，輕輕搖、輕輕晃，輕輕、親親……
忽地！老人家的聲音傳入勖愷腦中，提醒了他未做之事。
“紫語，我給你看一樣東西，那是你生病時一個老人家給的，他說等你醒了，我們兩個可以一起把它打開。可是我很懷疑，那盒子是密封的，沒有盒蓋……”他的聲音在尋出盒子時戛然終止……
“怎么了？找不到嗎？”紫語湊向前問，她一看到盒子，立即驚呼。“哇，好漂亮的盒子，我好喜歡！”
“它有了縫隙……”勖愷喃喃自語，怎會這樣，當時他記的清清楚楚……又是另一個謎，就像老人家憑空消失一樣的無解。
“之前沒有嗎？”紫語一抬手，輕而易舉地把盒子打開。
“勖愷，你看！有兩顆和我脖子上一模一樣的紫水晶，還有畫，這畫中畫的是……”她一打開卷軸，人就隨著恍惚了。
往事一幕幕在兩人腦海中閃過，那些屬於前世的、屬於過往的舊事，在他們心中慢慢地喚醒他們的記憶……蘇醒的回憶……蘇醒的兩顆心……
他們相視卻無語，過了好久……好久……勖愷先笑了出來，“紫蘋、紫兒、紫語……我的小小紫苑花。”
“我好辛苦，為了你的一句不甘心，受了三世苦。”抱住她的勖哥哥，她笑著說，“不過……再苦，我都心甘情願……”
“對不起、對不起、對不起，我會用往後的三世再把你的不平補足……”
“你說的話，可不準反悔！”
“絕不反悔！我愛你，在茫茫人世中，我一眼就認出了你，下一世我也會這樣牢牢記取你的心，在人群中繼續尋找我的真愛！”
“可是百花仙子說……我們只能共結三世情，了卻塵緣後，就要轉回蓬萊仙島，到時你是仙，而我只是一棵小小的紫苑花，花和仙怎成姻緣？”紫語輕道。
“我從不稀罕當神仙，只要能和你在一起，餘願足矣！”
“真的嗎？你情願為我不成仙？”
“只要生生世世能和你相守，我寧願當個平凡人。”
“可是……百花仙子肯如我們的願嗎？”
“傻紫兒，你忘記了，百花仙子是心慈心仁的好仙子，我們每一世許下的願望她不都允了。只要我們求求她，她一定會答應的！”
“所以，我們可以再向她許願？”
“對！”他領著紫語就地跪下來。“百花仙子，謝謝您促成了我和紫兒的良緣，勖潁和紫苑願意繼續在人世間受輪回之苦，世世永結夫妻情，但求仙子成全。”
“這樣就行了嗎？”紫兒轉頭問勖愷。
“行了！”他拉起紫兒的手，把她擁進胸前，她的身子柔柔的、軟軟的……一如那些陳舊的記憶……
“問世間情是何物，直教人生死相許？”紫兒借了詩句問出疑惑。
“情是幸福、是感動、是兩顆心怦然相依，是快樂也是喜悅。”勖愷回答。
“但是它的歷程卻總是心酸、心澀，是折磨也是苦痛。”
“紫兒，你說愛情像不像孕育生命，要捱過劇痛，喜悅才會隨之產生？”
“是啊！我總以為自己捱不過了，總以為就要放棄了，卻在最後關頭看到柳暗花明又一村。”
“不管如何，我們走過來了！”他嘆一口氣，這真是好長的一段艱辛路。
“我希望天下有情人和我們一樣，皆能成為眷屬！”紫語躺進他懷中，數著他心跳。好奇怪，數了三輩子怎還數不膩？就像他們的愛情，走過三世亦不褪色……
尾聲
雲霧縹緲的蓬萊仙島中，各司其職的仙童，辛勤地灌溉著自己負責的花草。仙花仙草也都鬱鬱菁菁地生長，以報答他們的灌溉恩情。
在薄命林裏，百花仙子和菩提老叟笑看人間，看到紫苑和勖潁的情戀和祈求。
“仙子，您怎么說？”菩提老叟拂拂他雪白的胡須，笑問。
“我能說什么？他們自己約定了下輩子，人的念力是很堅強的，更何況是兩個‘仙’？”百花仙子微微一笑。
“您的意思是……”
“不管他們有沒有再下凡，不管他們成仙或再世為人，他們的意志已經牢牢把他們的心係在一起，誰也分割不開了。”
“所以……您決定成就他們生生世世的愛情？”
“不是我，是他們成就了他們自己的愛情！”
“看到他們對彼此的愛，誰能不動心？”菩提老叟嘆口氣說。
“菩提老叟，莫非你也動了凡心？要不要你也下凡一遊？”仙子調侃地問。
“不、不、不……只有擁有真愛的男女，才會覺得當凡人幸福，依我來看，那種辛苦根本不是‘神仙’可以受的！”
他們相視一笑，慢慢走入紅顏洞……
—本書完—
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