文、圖：李丁
拱門國家公園入口在狹谷底部。
石拱門高14公尺，兩拱間距9.8公尺，是猶他州的地標。
拱門環環相扣，天外有天。
拱門外孤丘巖柱千姿百態。
猶他州拱門國家公園(Arches National Park)是世界上石拱門最集中的地區之一，在310平方公里的荒漠上，編入目錄的石拱門超過2000座，跨距最短90公分，最長達93公尺，還有千姿百態的孤丘、巖柱等，紅彤彤的斑斕色彩滲透到公園的每一個角落。
進了公園，從峽谷底沿著陡峭的山路奔向前方的崖壁，懸崖頂是長24公里的景觀道路，連接主要拱門和景點。路邊的風光令遊人駐足，「公園大道」兩側「高樓」鱗次櫛比，「有門窗有陽台」，樓頂有雕塑，像極了在紐約市區的同名大道。「法院大樓」是一座龐大的高台，氣勢咄咄逼人。這一區趣石遍立，如綿羊石、管風琴、三人閒聊石等，奇形異狀的紅沙巖讓人目不暇接。
精緻拱門（Delicate Arch）是鎮園之寶，也是猶他州地標。從景觀路上的瞭望點遠眺，只是一個小圈，想一睹芳容需要徒步五公里，往返兩小時多。山上根本沒有路，深一腳淺一腳地在沙巖山上攀爬，再心慌氣短地跋涉另一座山丘。從一塊巨大岩石背後轉出來，走到山徑的頂端，眼前的拱門令人震撼：一口直徑數十公尺、「燒得通紅」的大「鍋」，鍋內還刻著一道道的紋路，就像剛從模型中鑄出來似的，不經意正站在這口巨鍋的邊緣，探頭一看深不見底。
峰迴路轉後豁然開朗，一座倒U字的巨大石拱孤零零地高聳在圓形高地的邊緣，高達14公尺，兩拱間距9.8公尺，東側拱柱最細處直徑僅1.8公尺，還有一道深深的裂縫，看似將撐不住，一陣狂風就能將其欄腰折斷。拱門東側的地平線處是La Sal雪山，南側和西側緊臨深邃的峽谷。烏雲翻滾，疾風驟起，一小時後又忽地雲破天晴，一縷夕陽乍洩投射在拱門，更為震懾人心。
並列在一座沙丘上的南窗和北窗拱門像是一對慧眼，爬上後山陡峭的岩石，透過北窗看造型別緻的角塔拱，另有一番情趣。「斷裂拱門」的拱頂中央有道很深的溝壑，欲斷欲裂，終將攔腰折斷。繼續往北，路兩側巖壁拔地而起，夾著狹窄的山徑。歲月侵蝕著這原本完整的沙巖，形成一座屹立在綿綿細沙上的「沙丘拱門」。
從魔鬼花園（Devils Garden）到風景線拱門（Landscape Arch）來回要走三公里。跨度93公尺的長橋宛如緞帶，優雅地銜接著兩側的巖壁。它是世界最長的天然巖拱之一，最薄處只有1.8公尺，還不時有石頭剝落，也許它已近垂暮之年。魔鬼花園以北有「隔離拱門」、「納瓦霍拱門（Navajo Arch）」、「牆拱門」等壯麗的景觀。為了看兩座「O型拱門」相連的奇特景觀，必需來回走七公里。
公園內另有獨具魅力的「平衡石」，基座如直角三角形的基石尖端頂著一塊巨石，體積相當於三輛大巴，這千鈞一髮的平衡狀態不知還能堅持多久，附近還有火腿石、象山、洞穴拱門等美景。
「伊甸園」如同氣勢恢宏的城堡，「圓形劇場」集中了千姿百態的岩石，每一處猶如雕塑大師之夢幻傑作。「火爐」景區生態環境特別脆弱，每天限40人，由導遊帶領，來回穿行峽谷和攀爬沙丘，最紅的沙巖像剛出爐的鐵錠，一股熾熱逼面而來。
許多遊客選擇在紅巖中露營，凌晨可觀賞朝暉如潮水般漫溢過一座座沙丘，每座拱門自成一幅生動畫捲。夕陽映照時看著尖塔巖柱精靈般由紅、橙、金黃、黑紅逐漸變換色彩，融入自然。
旅遊小貼士：
路線：離拱門公園最近的大機場，東邊是Grand Junction，北邊是鹽湖城。到Moab市走UT–191往北5哩。
開放：公園全天開放，遊客中心4月至10月早上7時30分開放至下午6時30分；11月至3月早8時至下午4時30分開放。
門票：門票一周有效，單人5元，每車10元。
住宿：建議園內露營，預定網址www.recreation.gov。
網址：http://www.nps.gov/arch/index.htm
特別叮嚀：公園內沒有任何服務設施，必須準備充足的飲水和乾糧。晝夜溫差很大。
[世界新聞網]