非玩不可／北埔.內灣 客家小鎮特有韻味
【欣傳媒／記者蘇曉凡／專題報導】
內灣現在也主打了漫畫主題。（記者蘇曉凡攝）
北埔與內灣，都是位於竹東地區的歷史小鎮，也都是早期客家文化的代表之一，由於兩地相距不遠，加上內灣線火車的串連，形成一條適合半日遊的旅遊路線，「台灣島遊」帶領遊客沿著這條路線，領略客家小鎮特有的韻味。
北埔是探尋客家先民開墾文化的精華路線，過去開墾先民因與原住民族經常發生衝突，因此發展出許多特色的移民文化，其中以顯現保留客家傳統的建築形式，與為了保衛安全而發展出來的聚落風格最為特殊。
聚落的中心是年代久遠的慈天宮，多次的修建留下了許許多多精細的廟宇雕刻與繪畫，也是當地的信仰中心；往前則是北埔老街，在這裡可以購買到許多竹東特產以及客家風味的點心與醬料，各品種的的柿餅柿乾也都有販售。
位於內灣火車支線最後一站的內灣小鎮，則是一處以鐵路懷舊風格知名的觀光小鎮，早年因為電影「戀戀風塵」，掀起了內灣的觀光風潮，現在則以主打漫畫故事主題為主，兩處小鎮，兩條老街，各具特色。
只是這兩處小鎮，在觀光發展上，如同走在山稜線上，雖然頗具知名度，但也反映出台灣環島觀光發展的瓶頸，假日人潮不一定蜂擁，但平日就顯得相當冷清，而老街上的本地特色，也逐漸淹沒在到處都看得到的諸如芒果冰、烤香腸以及牛角麵包等時髦商品中。
一位內灣的商家老闆表示，當地民眾個性保守，因此當觀光熱潮時，許多外地的商家紛紛進入經營，但卻逐漸失去了內灣原有的色彩；而北埔更因為缺乏特色的包裝，以及地緣關係，更被排除在大陸觀光客團體行程之外，因此發展更為清淡。
不論是北埔或是內灣，其實都具有在地特色的元素可以好好挖掘包裝，走出自己的特色，雖然如今都成了以市集為主的小鎮觀光路線，但到此旅遊，只要花些心思，還是能看見一些在過度商業化底下的純樸原貌。