發現忘記痛苦基因　創傷症候群有解

人的記憶真的有可能被磨滅嗎？在2004年，由金凱瑞與凱特溫絲蕾主演的好萊塢電影《王牌冤家》中，男女主角吵架、紛爭不斷，讓女主角決定到一間診所裡，利用科技消除掉與男主角之間所有記憶。這樣的科幻情節，2013年已成真！麻省理工學院的最新研究成果，成功找到實驗老鼠的「消滅記憶基因」，讓老鼠忘卻舊有記憶。

Tet1基因覆蓋原有恐懼記憶　忘記痛苦

根據英國《每日郵報》報導，美國麻省理工學院皮考爾學習暨記憶研究所的研究團隊，在實驗鼠中找到一種被稱為「Tet1」的基因是可以消除記憶的關鍵（memory extinction），實驗過程中將兩組老鼠（其中1組已消除其Tet1基因）放進籠子遭受電擊，接著再拿出來，這樣重複數回，讓老鼠對籠子產生痛苦回憶。

但就在最後一次，研究人員將老鼠放進籠子裡但改而不進行電擊，經過這樣的經驗後，兩組老鼠出現了不一樣的反應。擁有「Tet1」基因的老鼠，因為已經有過「進到籠子不會被電擊」這樣新的記憶資訊，因此並不感到恐懼；相反地，被移除掉「Tet1」基因的老鼠，進到籠子後還是會恐懼，因為它的記憶還停留在被電擊的階段。

強化Tet1基因　有助治療創傷症候群

發表在《神經元》（Neuron）期刊的此項實驗結果顯示，若能強化「Tet1」基因的活躍度，就可以刺激大腦重新建立新的記憶、忘卻過去曾有的痛苦回憶，並讓新形成的記憶覆蓋掉原有的舊認知，某種程度上也是一種「消除記憶」。而缺乏「Tet1」基因或是基因不活躍的人，則容易陷在舊有記憶中，難以自拔。

研究主導教授為來自台灣的麻省理工學院皮考爾學習暨記憶研究所所長蔡立慧，目前研究團隊正試圖找出增強「Tet1」基因的方法，最可行的便是使用藥物刺激，不過仍須進一步測試。若此方法可行，將有助於幫助患有「創傷症候群」（PTSD）的病患走出過往的傷痛。