大肚山土壤是貧瘠的紅土，但出產的地瓜卻特別香甜可口，草地狀元以全麥芽熬煮成金黃色的蜜地瓜，讓人吃得滿口香甜。 （攝影／錢弘芸）
東海大學一帶的大肚山土壤是貧瘠的紅土，但出產的地瓜卻特別香甜可口，大肚山紅土地瓜之名也不脛而走。在東海別墅美食區買不到烤地瓜，要繼續往上走來到坪頂一帶，好吃的紅土蜜地瓜、烤地瓜都集中在這兒。
招牌掛著草地狀元的地瓜攤旁都是剛出土的新鮮地瓜，有大有小熱鬧地滾做一堆。大大的桶子裡裝著滿滿的烤地瓜，吃的人滿嘴香甜。另一鍋裡則是熬煮成金黃色的蜜地瓜，模樣小巧一口一個，不甜膩又香，冰來吃也別有一番風味。
攤子主人陳小姐表示自己從年輕的時候嫁過來，跟著公公學做蜜地瓜，這一賣就過了三十年，都從小姐變成阿嬤了。原本全盛時期的時候，周邊有十幾攤賣地瓜，現在少多了，全都含飴弄孫去了。中港交流道來來往往車流量大，客人只要停下來路邊招呼一下，就可以將烤地瓜或蜜地瓜外帶，十分方便。
草地狀元的陳小姐說蜜地瓜要好吃，也是講究方法的，若吃起來覺得太甜膩，肯定加了糖，像她做蜜地瓜都是用全麥芽去熬煮，吃起來香又綿密，而且要慢慢地、細心地熬煮味道才到地，地瓜也要選用小的才入味。
台灣早期經濟狀況不佳，小朋友能吃上蜜地瓜就開心的像得到寶貝似的，現代人則是愈來愈注重養生健康，來份蜜地瓜或是烤地瓜這份樸實的古早味，也喚起兒時記憶與鄉土感動。 （攝影／錢弘芸）