孩子多，快樂多

多生幾個孩子，父母反而輕鬆

鄭丰

很多人聽說我有四個孩子，都十分驚訝，還說很少見到現代女性生那麼多孩子了。

其實我們決定多生幾個孩子，出發點不過是因為我們夫妻覺得小孩子實在太好玩，太可愛了，而在香港又很容易請到外籍幫傭，實際情況允許一個媽媽兼顧事業（繼續賺錢供養孩子）和家庭（有令人放心的保母帶孩子、做家事），何樂而不為？

我覺得家裏只有一個孩子，父母會更辛苦，孩子多反而好帶。因為孩子沒伴，什麼事都要拉著爸媽一起做，畫個畫也要你在旁看著，下棋、玩牌也要你當對手，鬥劍槍戰更要爸媽返老還童搏命下場，二十四小時都得陪著孩子做東做西，所以現代父母抱怨帶孩子累，確實是有道理的。然而一旦家中有兩個年齡相近的孩子，彼此就有伴，不但孩子自己玩得開心些，也不會整天纏著大人，讓大人能鬆口氣，可以一邊看孩子玩耍，一邊喝杯熱茶，閱讀書報，享受一下家庭生活的閒情逸致。

如果一對夫妻決定要生一個以上的孩子，我建議最好的策略是讓孩子的年齡不要相差太遠，二至三歲最理想。我們家最大的七歲，跟著是五歲、三歲、八個月，除了最小的還在爬以外，前面三個基本上都能玩在一起，自成一個Playgroup。儘管孩子年幼時父母照顧起來會辛苦一些，但年齡接近的孩子才較能玩在一起。如果隔個五、六歲，心智程度相差太遠，小時候就很難一起玩了。而且爸媽還得分別照顧大、小孩子的不同需要，比如七歲的要學鋼琴，兩歲的只能去幼幼音樂班，爸媽得分送上課，疲於奔命。如果一個七歲，一個五歲，就可以去上同一間學校，上學、放學一起坐校車，放學後網球、游泳、畫畫、鋼琴課什麼的都可以一起去，晚上讀故事書也可以一起讀，合併計畫，一次搞定，大家輕鬆。

小孩多，學習也多。多子家庭的孩子，都知道爸媽不可能時時刻刻圍繞著你，世界並非以你為中心，別人的需要和願望跟你的一樣重要。孩子自然能從家庭生活中體認到分享和互助的必要，也得隨時參與競爭，被迫學習如何爭取和維護自己的權利（你不爭取，爸媽就真沒精力給你多一點的注意力）。或許因為從小在家中就有比較豐富的社交學習，多子家庭的孩子在某些方面可能會比獨子平衡一些，成熟一些。

有人問，小孩多整天吵架怎麼辦？其實這要看運氣，也要看父母怎麼處理。如果孩子的個性天生就是一貓一狗，有你沒我，父母不可能改變孩子的個性，只能盡量維持和平，等他們長大成熟，彼此間距離多些了，再讓他們決定是否要重新認識彼此，還是各走各的路。大多時候小孩都能和睦相處，成為好友。只要父母公平對待每個孩子，發掘他們的特殊長處，關注個別的需要，並且在孩子故意激怒兄弟姐妹時有效制止、適度懲罰，一般都能將家中衝突降至最低。

當然，不是每個人都想要很多孩子，很多父母寧願給自己多一些自由，多一些空間。但如果你跟我一樣，是願意生多於兩個孩子的「異類」，那麼非常現實的一個建議就是──得早點開始生。

現代女性讀高學位的很多，拿到博士大多都接近三十了，再花個幾年發展事業，轉眼就三十五了。不要以為現代科技多麼發達，生小孩多麼容易，一旦生理時鐘到了，不孕的機率就直線上升，懷孕出問題的機率也大大增加。許多朋友原本不想要孩子，三十多歲生了一個以後，才發現孩子多麼可愛，想再生一個卻生不出來了，後悔莫及。

而女人年過三十，體力、精神都會逐步減退。二十多歲生孩子，身體比較容易恢復，每兩個小時餵母乳、整夜抱寶寶好像沒什麼大不了，不會特別覺得累。過了三十以後，一切就江河日下，今非昔比了，生完孩子可能要花個幾年的功夫才能完全恢復。所以在此忠告有計畫生孩子的女性，如果你因學業、事業而延後生育，一定要考慮清楚不孕的可能性和高齡產婦的風險。年輕時可能不知道或不覺得這有什麼大不了，但現實就是如此殘酷：歲月不饒人，女人的黃金生育期結束得很快，要生得趁早。

我在做媽媽前，也沒想到最後會生四個，是生了老大後，才發現小孩子的珍貴和趣味。很幸運我們結婚、生子比較早，還有機會生到我們覺得足夠為止。

現代人已經不能倚賴「養兒防老」這類過時的觀念了。孩子長大成家後，大多分住各地，肯每年回家來看你一次就該偷笑了。多生幾個孩子，雖說父母每年能見到孩子的機率大大增加，但其實最大的好處是在孩子身上。

兄弟姐妹可以是彼此最親近的朋友，最忠實的支持者，最互補的生意夥伴。當然沒人規定兄弟姐妹的個性一定得互相契合，長大後也並非必然成為好友，輕則話不投機，重則老死不相往來。這也由他，勉強不來。但從實際觀點來看，兄弟姐妹多的好處，就是可以大家分擔責任，輪流探望、照顧父母，不必覺得壓力或罪惡感太大。等到父母年紀大了，老病交加時，兄弟姐妹們彼此間有個商量，有個倚靠，而不必孤軍奮戰，沈重壓力一肩扛，這是為孩子的未來打算。

父母總有一天要放手，讓孩子走自己的路。在漫長的人生道路上為孩子多創造幾個天生的朋友，是父母能留給孩子最好的禮物之一。





幸福小語     



修行，在於拔除人間的苦難，從中了徹是非與紛擾的根源。（證嚴法師）