一名失智老翁，每當日落的傍晚時刻，就會出現嚴重的精神行為症狀，包括性情激躁、情緒古怪，甚至晚上不睡覺，讓家人十分困擾；醫師指出，國內約有2成的失智症患者，容易出現「日落症候群」的病徵，建議家人多安排白天的活動，夜間時提供適當的燈光，降低患者不安的情緒。
▲日落性情大變 恐失智症惹禍(圖／健康醫療網提供)
台北慈濟醫院身心科主治醫師黃長治表示，所謂的日落症候群，是在黃昏、傍晚或晚上時，有些失智症患者會發生焦躁、激動、吵鬧、大叫，甚至攻擊他人等精神行為問題，或原本精神行為更加異常，會變得更嚴重更混亂。據統計，國內約有2成以上的患者會出現日落症候群。
黃長治指出，發生日落症候群的真正原因不明，推測可能原因，包括房間昏暗看不清楚，易造成情緒不安及混亂；白天睡眠過多，導致生理時鐘混亂；一天體力疲憊，而沒有安全感，或與賀爾蒙失調有關。
當患者出現日落症候群如何改善？黃長治建議照顧者，白天時應多安排戶外活動及治療性活動，避免讓患者在家中睡覺，導致日夜顛倒等情形，入夜時也要提供適當的光線，減少患者的混亂及不安的情緒。
黃長治強調，照顧失智症者就像照顧小孩子一樣，需要極大的愛心及耐心，照顧者照護品質的好壞，也會影響病人的病情，照顧者應適時尋求專業的醫療協助，可以幫助病人的狀況穩定，以及減輕照顧者的壓力。
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照顧失智症，需要極大的愛心及耐心！