文／陳文皇
國外研究顯示，65歲以上民眾中，有40％的人曾有便秘的經驗，因此使用緩瀉劑便成為解決便秘問題的選擇之一。一般使用緩瀉劑的理由是解除便秘及做腸胃道內視鏡檢查清腸用的。但現在卻有更多的人對於排便的不正確觀念，或者以控制體重為目的而使用，成為緩瀉劑長期濫用的原因。
緩瀉劑使用不當，可能產生許多胃腸道副作用，症狀包括腹痛、水瀉、疲倦、虛弱、嘔吐、水份及電解質不平衡，長期使用更容易對緩瀉劑產生依賴，並使腸道失去正常蠕動能力，濫用的結果甚至會導致維生素Ｄ吸收不良，產生軟骨病，造成骨頭疼痛及腸胃道病變，使得蛋白質喪失，發生低蛋白血症等。
國外研究顯示，這些人也有較高的比例發生厭食症，因此應慎重使用緩瀉劑。
多吃蔬果及喝水 有助排便
需不需要使用緩瀉劑及使用多久？應由專業醫師判斷，或詢問藥師，使用時應注意事項，最重要的是為了維持良好的排便習慣，應每天適量補充水份，經常運動和吃含纖維的蔬果飲食。
◎目前市面上有許多產品可用來解決此症狀，以下可作為使用緩瀉劑應注意的參考：
●除非有醫師處方或特別囑咐，不宜連續使用一星期以上，因此當使用緩瀉劑超過一個星期，仍無排便效果時，應尋求醫師幫助。
●含鹽類緩瀉劑使用於短期解除便秘是安全的，但使用時，應適當補充水份，延長使用期及重複服用可能引起脫水的風險。
●有些緩瀉劑因會造成胃部刺激，引起噁心的症狀，因此藥廠會將藥物外層做成腸溶錠劑型，以減少副作用，因此服用時，應整顆吞服，不要咬碎。
●服用緩瀉劑一小時內，請勿服用制酸劑或牛奶，並應與其他口服藥物間隔兩小時，以避免降低其他藥物的效用。
●腎功能不佳及有心臟病的病人，應考量電解質不平衡的影響。
●有盲腸炎症狀、對此類藥物過敏、腸阻塞及不明原因吞嚥困難、腹痛患者，不要使用此藥物。
●有些緩瀉劑可能會減少脂溶性維生素吸收，因此不建議長期使用。
●勿服用超過劑量，未經醫師指示，請勿拿此藥給小於10歲的兒童使用。
（作者為台中童綜合醫院藥師）
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