苗栗／海棠島明媚動人 訪永春宮遊蘇堤
苗栗縣的明德水庫擁有三座島嶼，除了有花、有樹、有可愛動物的日新島，遊人還可走訪風光同樣明媚動人的海棠島。提到海棠島，多數人可能感覺很陌生，事實上「海棠島」一詞，還不若「永春宮」來得知名度高。
【聯合新聞網／特約記者邱淑玲／報導．攝影】
包圍在綠林間的永春宮。
苗栗縣的明德水庫擁有三座島嶼，除了有花、有樹、有可愛動物的日新島，遊人還可走訪風光同樣明媚動人的海棠島。提到海棠島，多數人可能感覺很陌生，事實上「海棠島」一詞，還不若「永春宮」來得知名度高。
永春宮就座落在明德水庫的海棠島上，由粵東墾民羅氏兄弟創建於道光27年(西元1847年)，主要奉祀觀音及關公，廟宇最早原叫「海棠宮」，曾經多次重建。據說，清咸豐十元海棠宮因祝融重建後，當地正逢瘟疫橫行，地方居民求助廟宮靈方而治癒無數人，香火也愈發鼎盛，西元1901年廟宇重修後才更名「永春宮」。
由於永春宮香火鼎盛，知名度高，人們多以「永春宮」稱呼取代海棠島。建廟歷史悠久的永春宮，民國24年毀於中部大地震，村民在山腰蓋屋暫安諸神，其後又因日人阻擋，直到民國31年才重建，木造的廟宇建築古樸典雅，極富中國廟宇傳統之美。永春宮民國49年曾經內政部審定為古蹟，卻因廟宇改建而解除。
永春宮闢有客家文物館。
今天見到的永春宮，為民國61年重建，雖已不復早年古色古香模樣，彩繪和雕刻仍有可觀，廟內並闢有小型客家文物館，展示復古農具和文物。看過永春宮，遊人不妨沿湖岸步道遊步賞景，享受山林湖景帶來的寧靜優閒。
如果時間充裕，不妨從永春宮順著湖畔道路拜訪蘇堤步道。儘管明德蘇堤難與杭州西湖蘇堤相比，卻自有小巧之美。步道兩旁時見蝴蝶訪花，帶來活動風景。
永春宮
電話：(037)252-040
地址：苗栗縣頭屋鄉明德村仁隆24鄰37號