考試院考選部統計顯示，近年各項國考報名人數都增加，唯獨初等考試報名下滑。民國98年因前一年金融海嘯衝擊嚴重，有9萬3239人報考，但到100年，已下跌到7萬4212人。
各年齡層報考初考者中，又以21歲至25歲「社會新鮮人」報考者下降最為迅速；98年初考，有2萬3579名「新鮮人」報考，100年則只有1萬7077人。不過，高年齡層仍維持穩定，變動情況不明顯，98年51歲以上有1002人，100年則是951人。
補教業者「百官網」協理王元賢表示，初等考試門檻最低，只考選擇題、只要高中學歷就能報考，被視為躋身公務員的第一道門檻。相較於高普考，初考報名人數更能反映社會經濟狀況的轉變。
他解釋，初考錄取者起薪約在2萬9000元左右，「只比22K（月薪2萬2000元）高一點而已！」經濟情況不好時，年輕人可以勉強接受，但經濟好轉時，就不會是優先選項。
至於高年齡層維持穩定，王元賢分析，一來是中高齡者屬於就業弱勢，對經濟好轉較不敏感，二來是許多事業有成者，考公務員只是為點綴退休生活。