苗栗／永興吊橋啟用 盼成新景點
【聯合報／記者蘇木春／南庄報導】
南庄鄉永興吊橋整修後昨天重新啟用，方便居民通行，也將發展成觀光景點。（記者蘇木春／攝影）
苗栗縣南庄鄉永興吊橋腐朽老舊成了列管危橋，鄉公所爭取經費整修後，昨重新啟用，方便居民通行，地方熱鬧慶祝，鄉公所將爭取經費加強周邊綠美化，希望成為新的景點。
民國初期南庄鄉菜堂下地區居民往來田美都要涉水而過，相當危險，居民募款搭建獨木橋通行，田美村耆老黃宣回說，但有一年颱風來襲，兩名學童走獨木橋到對岸的田美國小，不幸被沖走，居民因此募款興建永興吊橋，並由當地礦場捐贈鋼索，歷經多年才完工。
永興吊橋雖經多次整修，但仍有橋板腐朽、缺損及鋼索鏽蝕的情形，長期被列管為「危橋」禁止人車通行，因永興吊橋是連接124線道路與田美外環道的捷徑，居民走吊橋只要幾分鐘就能到對岸，鄉公所向交通部觀光局等單位爭取經費，今年初動工整修，最近完工。
永興吊橋昨重新啟用，雖下著細雨，近百社區居民開心參加啟用典禮，田美社區跳舞班載歌載舞熱鬧慶祝，鄉長賴盛為說，鄉內有10座吊橋，遊客進入南庄會先看到永興吊橋，天氣好時可以在橋上遙望獅頭山的「獅頭」，將再爭取經費加強周邊綠美化，發展成新的景點。
儘管現今已有田美外環道等道路，但居民仍習慣走吊橋，陳姓居民說，走田美外環道經永興大橋到對岸，需繞路十分鐘以上不方便，永興吊橋重新啟用後，居民交通更便利。