科學家今天表示，他們發現可迫使癌細胞老化或死亡的分子途徑，而不需要用毒性強的藥物殺死癌細胞。
癌細胞因為它們能無限分裂，所以不斷生長擴散。不過以老鼠作實驗的研究發現，阻斷導致癌症的基因Skp2，會強迫癌細胞進入稱為「衰老」的老化過程。清除體內受陽光傷害的細胞，也與同樣的機制有關。
哈佛大學醫學院的潘多爾費（Pier PaoloPandolfi）與同事在報告中指出，如果阻斷癌細胞的Skp2基因，就會啟動老化機制。這份研究刊載於「自然」（Nature）科學期刊。
潘多費爾接受電話訪問時表示，武田製藥公司（Takeda Pharmaceutical Co）治療癌症的實驗藥物MLN4924，似乎正有此效力。這種藥物目前已進入人體臨床試驗的初步階段。
此一發現或許可為抗癌提供新利器。