大林寺桃花

人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開；長恨春歸無處覓，不知轉入此中來。
　　皇榜公布，亦塵榜上無名，望著他人魚躍龍門，風光無限，不禁暗自嗟嘆。
　　屈指算來，這已是第三次赴京趕考，十年寒窗苦讀，只為一朝能揚眉吐氣，奈何考場事非繁多，非文才出眾就可了事。就拿本次科舉的狀元郎來說，家父便是朝中二品大員，雖生得膘肥肉厚，臭名昭著，亦能博得眾位考官的一致認同，明日便要進宮面聖。這也便罷，此次的探花郎才著實令人生氣，因他考試時就坐於亦塵左側，亦塵親眼見他昏倒數次，提筆時手如篩糠，竟也能得到考官的親睞，實乃國家之不幸。
　　話說這亦塵，生得堂堂七尺，一表人材，雖出身商人之家，卻自小勤勉好學。十七歲便已通曉四書五經，不但妙筆生花，更拂得一手好琴，因此在當地可謂無人不知，無人不曉。當年初次趕考，眾人皆以為必中矣，奈何蒼天弄人，一連三次，均無下文。此番應試，原本更是胸有成竹，未曾想到官場黑暗，縱有伯樂，也已是雙眼迷離。家中雖有積蓄，卻又無膽賄賂考官，亦是亦塵為人正直，寧可一身清白，也不願沾染半點腥臭。
　　氣憤之下，亦塵收拾行裝便欲匆匆回鄉，書僮林遷雖照顧周到，無奈亦塵心事重重，滿胸鬱悶，在離城三百里的荒郊野地，突然昏倒。林遷手忙腳亂，可謂叫天天不應，叫地地不靈，突然遠處草叢響動，林遷疑是毒蟲，頓時毛骨悚然，不知所措。未曾想到，從林間走來一素衣僧人，慈眉善目，林遷這才緩過氣來，嘴裡不住念佛，請僧人救公子一命。僧人未曾多言，領著林遷輾轉了許多山路，才來到一處幽深的寺廟，名曰：大林寺。
　　廟中只有稀少的幾名僧人，未見主持，僧人將二人引入一間偏僻的禪房後，便悄然引退。不久後，又再度回來，仔細叮囑了數遍：寺後那片桃林二位施主切不可擅闖。
　　此時亦塵正慢慢醒來，聽聞有桃，不禁好奇，原來亦塵家宅後院也有幾株桃樹，陽春三月，閒來無事之時最好在花下拂琴，如夢如幻，不亦快哉。此時正是花開季節，想必這山野之間，桃樹必然更多，桃花必定更艷，若能在林間游走一番，便也不枉此生了。不知那僧人為何不讓人擅闖，莫非怕生人入內毀了他的桃樹，將來長不出果兒來。想到這裡，亦塵不禁啐了一聲，這出家之人也未免太小器了些，大不了損壞多少，按價賠償便是。於是乘著晚間彩雲追月，悄悄繞到後院。
　　後院的小門未曾上鎖，推開一看，月下果然有上千株桃樹，放眼放去，滿山遍野密密麻麻，剎是壯觀。只是不知為何，都不見開花，甚至不少枯枝敗葉，如病入膏肓的少女，令人我見猶憐。
　　突然，身後有人輕輕拍了拍亦塵的肩膀，他頓時一驚，扭過身去跌倒在地上。面前傳來一陣笑聲，好似夜鶯出谷，亦塵仔細一看，乃一白衣少女。相貌身材自是不必多言，即使是京師最有名的歌妓也比她遜色三分，更何況歌妓哪來這般冰潔氣質，亦塵心想，即便來人自稱是九天玄女，他也無話可說。
　　女子仔細端詳了亦塵一番，突然血色盡失：“公子可是姓白？”
　　“姑娘如何知曉？”
　　女子聞言更加驚慌失措：“公子快走，此地不是久留之地，乘著三更僧人熟睡之時，速速離開。”
　　“小生不明，願聞其詳。”
　　女子嘆了口氣：“公子還是不必知道的好，如果非要知道，四月間再到此地一遊，小女子願意全盤托出。”
　　“如果姑娘不說，小生又有什麼理由需要離開。”
　　女子猶豫了一下，開口說道：“長老病了，聽說需要活人鮮血……”
　　“這……小生這就速速離開，不過日後怎樣才能報答姑娘救命之恩？”
　　女子微微笑道：“答謝不必，公子若是有心，便來找小女子敘敘舊情，倘若公子在山下迷失了方向，可連喚三聲桃紅，小女子便會出來迎接。”
　　“姑娘恩情無以為報，來日必攜黃金千兩前來道謝。”
　　三更，主僕二人徑直出山門，返回故里。
　　回府之後，老母弟妹出來迎接，為君洗塵接封，想起廟內之事，仍驚嚇不已，休息了多日才見緩和。不久後，知縣召見，原來知縣千金偶遇亦塵，便芳心暗動，希望與亦塵喜結良緣。並放出話來，倘若亦塵應允了這門親事，並定傾盡全力，為亦塵換取一官半職。知縣千金的刁蠻任性是遠近聞名的，奈何眾位長輩期望太高，為了不負重望，亦塵只得默然同意。
　　四月初八，良辰，白府門庭若市，喜炮不斷。
　　自從知縣千金嫁入白府，揮金如土，霸氣十足，丫環滴翠更是不堪虐待，投井自盡。自此，白府上下無一不畏此悍婦，寧退十步，也不敢多進一步。由於婚後諸多事物，亦塵也逐漸忘了四月之約，轉眼又過了三年，妻子的脾氣愈發爆燥。四月間，花期已過，知縣之女仍要賞花，尋遍全縣也不見桃花，便命亦塵出外尋找，亦塵無奈，只得騎上千里良駒，帶足乾糧前去探路。
　　途中，想起多年前的那片桃林，欲前往一試，奈何許久未來，路皆不熟。走到一處荒山野嶺，天色漸沉，野獸之聲不絕於耳，情急之下，不知連喚了諸多聲“桃紅”。過了一刻，果然有一女子飄然遠至，定睛一看，確為當日救命恩人，只不過已不著白裳，改換了一件粉色如桃的衣裙。
　　桃紅笑道：“公子這一去，竟有三年矣。”
　　亦塵不好意思，忙道：“凡塵俗世，諸多雜務，不如仙子，愜意自在。”
　　桃紅又笑：“小女子乃一山間農戶，何在愜意自在之有，公子請隨我上山，薄酒已備，莫要嫌棄。”
　　山頂的寺廟雖在，僧人卻已不知去向。
　　酒過三旬，菜過五味，漸醉。
　　半夢半醒之間，亦塵問道：“敢問姑娘，以往的那幫僧人呢？”
　　桃紅亦有幾分醉意，狂笑不止：“去後院桃林便知。”
　　亦塵隨桃紅來到後院，只見四月間，別處桃花早已不知去向，此地卻滿園春色，不過三月的景色。亦塵從未見過此番美景，就算見過，想必也是在陶公的《桃花源記》中，著實驚得說不出話來。桃紅愈發得意，說道：“此處更勝別處桃花之艷麗，乃眾僧屍骨所為。”
　　冷風吹過，亦塵猛然驚醒，膽戰心驚不在當年之下：“姑娘如花似玉、冰清玉潔，為何……為何要做這等喪盡天良之事？”
　　桃紅不禁冷笑道：“妖寺住持為保爾老命，殺人如麻，本姑娘為何就不能殺一盡百以瀉心頭之恨。知我為何知曉公子姓白嗎？當年我乃你父自京師買回鄉里的侍妾，路經大林寺暫住，半夜僧侶發起惡念，你父為保自家性命，舍我逃命去了。我死後冤魂纏繞樹下，因此凝聚了寒氣，桃花每到四月才開……”
　　桃紅越說，聲音越發尖銳起來，亦塵早已嚇得不醒人事，倒在墻根生死不明。
　　第二天，亦塵被露水打醒，發現被埋在花中，千株桃花皆已死去，寺廟也變成一堆廢墟。他來不及細想，便匆匆下山去了，半年以後便染上疾病，不久於人世，據說死時連喚桃紅，還說漫天飛花，不甚壯觀。
　　其妻後悔不已，悲痛欲絕，自此再不囂揚跋扈，守寡三十年後亦隨之而去。
>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>完<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<