中老年人常見因頸椎退化，造成骨質異常增生，而產生骨刺，壓迫到坐骨神經，使得患者坐立難行，由中醫的論點來看，促進病徵部位活血通絡，將發炎的物質排散出去，可有助於減輕疼痛，並加速康復。
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【健康傳媒 江孟萩／台北報導】
頸椎退化行動不便
患有2、3年骨刺病史的八旬老伯伯，合併有高血壓、糖尿病等問題。過去看過不少醫師，經西醫採用牽引、復健，中醫針灸、推拿、拔罐、內服中藥等方式，多年以來並未明顯改善。因此西醫建議手術治療，但考慮安全性、身體負荷等情況，家人並不願讓長輩冒此手術風險。後來經過中醫溫和且循序漸進的治療後，頸肩疼痛、手部發麻的情況，均已大幅改善。
老伯伯曾因跌倒造成肩頸受傷，加上年紀大導致頸椎退化。起初只是脖子痠痛，直到2、3年前開始出現肩膀、頸部僵硬，且頸部動作範圍只能在上下左右20度以內，並伴隨轉頭脖子疼痛、手臂發麻的情形，嚴重時甚至痛到哀嚎，經西醫檢查發現頸椎骨質異常增生（俗稱骨刺）。因嚴重的疼痛以及不舒服，通常由兒女開車陪伴就診。經中醫治療1周後，便能自行搭車至診所就醫了，持續治療2個月即改善了八成。
活血通絡治療骨刺
收治這名患者的張賜興醫師說明，骨刺的形成，多因外傷、年齡以及姿勢不良，導致軟骨組織磨損，進而造成關節邊緣的組織異常增生，為一種常見的慢性退化的病症，多見於頸椎以及腰椎。其中頸椎退化造成骨質異常增生，可說是現代文明病之一。
針對骨刺的治療，中醫不同於西醫採用外科手術直接切除增生組織。張賜興醫師表示，中醫治療的原理是利用藥膏促進病徵部位活血通絡，將發炎的物質排散出去。當發炎物質排出去後，內壓就會降低，再配合針灸、推拿手法治療，讓突出的椎間盤和關節錯位回復到正常位置，疼痛自然就會減輕不少。
通常每個療程為期1個月，經由外敷膏藥、針灸和推拿法，再配合內服中藥，1至兩周後即可緩解疼痛。倘若礙於交通及時間因素，外敷膏藥部分還可在家進行，待結束一個完整療程後，再服用中藥保養，穩固療效，短時間才不會再復發。
姿勢不良應改正
值得一提的是，現在很多40歲的中年族群已有骨刺產生。平時喜歡躺著看電視、長期使用電腦、坐姿不良、低頭族等，都會加快頸椎退化情況加劇。初期表現可能以痠痛為主，久而久之，就會出現骨質增生、椎間盤突出，若加上外傷，還可能導致退化性關節炎，不可不慎。
保護頸椎應從日常生活做起，張賜興醫師提醒，平常維持正確姿勢，工作一段時間後，可做簡單的頸部運動。睡覺時枕頭不宜過高，建議睡記憶枕，如此可避免頸椎曲線過直。此外，生活作息要規律、多運動、不熬夜，不長時間當低頭族，少碰冰涼、高熱量飲食，維持體內氣血通暢，這樣就能減少身體病變發生，遠離骨刺的侵擾。
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引用來源：八旬老翁頸椎骨刺怕開刀 外敷內服遠離疼痛
關鍵字：中醫、張賜興醫師、坐骨神經痛、骨刺、針灸、佑德中醫