如果說，合歡北峰是紅毛杜鵑的粉紅秀場，那麼合歡東峰的玉山杜鵑，就是精心雕塑的盆景花園。生長在3000公尺的高山，玉山杜鵑早練就克服惡劣環境的生存本事，常以匍伏卷曲姿態盤繞在草坡，展露雍容華貴花姿。
【聯合新聞網／特約記者邱淑玲／報導．攝影】
合歡東峰以玉山杜鵑最壯觀。（廖慶森／攝影）
如果說，合歡北峰是紅毛杜鵑的粉紅秀場，那麼合歡東峰的玉山杜鵑，就是精心雕塑的盆景花園。生長在3000公尺的高山，玉山杜鵑早練就克服惡劣環境的生存本事，常以匍伏卷曲姿態盤繞在草坡，展露雍容華貴花姿。
合歡東峰的玉山杜鵑花叢，總在不經意間出現身旁，就像捉迷藏的調皮小孩，時而躲在山窪、時而隱身石後，直到濃霧散去，才發現自己已然置身花叢。姿態萬千的玉山圓柏，在東峰山頂與玉山杜鵑形成高山矮盤灌叢景觀，兩種植物都有自然雕塑特性，就像移到高山展示的盆景，卻又巧妙與箭竹草原融合。
玉山杜鵑，又稱森氏杜鵑、紅星杜鵑，過去植物界將玉山和森氏杜鵑視為不同品種，經DNA鑑定後認合併一種。花期5~6月間，分布海拔1700公尺以上山區，玉山杜鵑為常綠性灌木或小喬木，植株高3公尺，隨生長環境不同，呈直立或匍伏狀生長，也使杜鵑植株造形多變。
合歡東峰的滑雪纜車遺跡。
玉山杜鵑分布區域很廣，阿里山、玉山、雪山等高山都見得到，但以中橫公路沿線的合歡山區賞花最方便，石門山、合歡東峰均可覓花蹤。生長在高山的玉山杜鵑，以盆景狀態出現，就像人工特意栽種在高山上的杜鵑花園，玉山杜鵑開花時成簇集聚於莖枝頂端，每次開約5~20朵白色至淡粉紅色的花朵，花冠為闊鐘形。
這座美麗的高山上可不僅有杜鵑，箭竹草坡中還有滑雪纜車遺跡，纜車殘存的水泥建築，大半煙沒於箭竹叢中。合歡山纜車，建於1980年代，海拔3416公尺的合歡東峰，當時為全台唯一的滑雪場。老舊加上災害毀損，使纜車停擺，而降雪不定，更使合歡山滑雪成了歷史名詞。
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