隱身櫻花樹叢中 奮起湖汙水站夯
【聯合報／記者謝恩得／竹崎報導】
竹崎鄉奮起湖汙水處理站旁栽種櫻花，今年櫻花季也出現盛開美景。（圖／嘉義縣環保局提供）
嘉義縣竹崎鄉奮起湖觀光客每年數十萬人，汙水卻流入嘉義縣市重要水源八掌溪。縣府向環保署爭取經費，在奮起湖設置「礫間接觸曝氣」汙水改善設施，這套系統不僅環保節能，外觀更有如公園。
汙水處理站在風景區內，外觀有如小型公園，四周栽種櫻花，並且設置休閒座椅等，在水流最終排放的出口，設計成階梯水流，水質相當清澈，村長李智順有時還帶遊客前往參觀，已成為奮起湖的新景點之一。
縣環保局表示，奮起湖風景區旅遊風氣盛行，旅遊人潮帶來的生活汙水排放量相當可觀，在當地外圍的大排水溝，乾季時還會傳出汙水臭味，汙水也會排入八掌溪，再流進嘉義縣市主要飲用水源仁義潭和蘭潭水庫。
縣長張花冠向環保署爭取經費在奮起湖設置汙水處理站，地點在奮起湖文史陳列室附近的大排水溝，也是整個風景區汙水大匯流處，環保局設計「礫間接觸曝氣」汙水改善設施，處理溝槽內推置大量石頭，吸咐維生物，再用曝氣法消除汙染物。
汙水站去年4月試運轉，剛好趕上人潮最多的櫻花季，每天最多可以處理270公噸汙水，經過1年多觀察，處理後排出的水質，已去除絕大部分汙染物。
環保局指出，奮起湖汙水站最大特色是利用當地高低落差，水流引到各個處理過程，完全是順流而下，不必再用電源將水流打進各處理區，僅在曝氣過程的打氣需要用電，環保又節省能源。