肺炎鏈球菌又稱為肺炎雙球菌，常潛伏在人類鼻腔中，一旦感冒或是免疫能力降低，肺炎鏈球菌就可能從呼吸道或血液入侵，而導致中耳炎、鼻竇炎、肺炎、敗血症及腦膜炎等常見的感染症，在老年人及嬰幼兒 (特別是免疫不全者) 其致死率相當高，如：肺炎雙球菌導致的腦膜炎致死率為30%，即使治癒也有部分兒童會有許多後遺症的問題，如痙攣、癲癇、智障、聽力障礙等。
目前肺炎鏈球菌對抗生素已產生高的抗藥性，臨床上，對於老年人及嬰幼兒 (特別是免疫不全者)，一般認為使用施打疫苗為較佳的預防方法。
目前，國內有兩種預防肺炎鏈球菌的疫苗，一種是肺炎鏈球菌筴膜多醣疫苗，為非活性的二十三價疫苗，內有二十三種常見的血清型，可以涵蓋已開發國家85%至90%以上的肺炎鏈球菌，可使用在成年人及兩歲以上的幼兒，一般只需施打一劑即可以有效降低肺炎鏈球菌57%至75%的感染率。
另一種為七價的肺炎鏈球菌結合型疫苗，含有七種肺炎鏈球菌血清，是目前唯一可以使用在兩歲以下的兒童的肺炎鏈球菌疫苗，在第2、4、6及12至15個月接種四次疫苗即可以獲得97%的保護力。施打後少數的人會有紅、腫、熱、痛或是輕微發燒的情形發生，一般症狀會自然消失。