文／何旭爵
耳朵癢，可別隨手拿個東西掏耳朵，尤其是耳朵癢得不舒服，有耳塞感，甚至疼痛時，有可能是中耳發炎，最好趕快找醫師處理，以免耳朵繼續發炎，造成聽力難以彌補的傷害。
一般人可能不知道，耳垢多，塞住耳朵時會癢，但耳垢太少，也會癢。有人習慣常清耳垢，結果因為少了耳垢的保護，在溫度變化及灰塵侵入時，就會覺得很癢。其實通常耳垢會自行排出，但是如果覺得耳朵癢得很不舒服時，最好還是找醫師檢查一下比較好，因為耳道的皮膚非常靈敏，很容易受傷、感染。
曾有一名喇嘛求診時表示，他從西藏輾轉到了印度弘法，到了印度後，耳朵就開始不舒服、疼痛，還經常會流出膿水，更嚴重的是，他開始聽不清楚，偏偏他常需要頻繁與信眾互動，卻必須要請對方「再重複一次、說大聲一點」，實在是很困擾。
喇嘛在經過檢查後發現，耳朵裡面都已化膿。喇嘛在印度曾接受過治療，但並沒有獲得改善。因為中耳炎在他的耳膜形成一個大洞，於是透過顯微手術，利用骨肌肉的筋膜加以修補，讓耳膜可以再重新組織，將破洞補起來，除了不再流膿，大約4週左右，喇嘛的聽力恢復正常，甚至比原來的聽力更好。
在開刀後，要避免搬重物，這是因為中耳腔通到鼻咽部有一個歐氏管，提重物的換氣、上高山或是搭飛機的氣壓都可能會造成耳膜的壓力，對於正在癒合的耳膜將產生威脅。
除了像掏耳朵、被鞭炮炸傷等外力影響以外，如果在小孩時期有急性中耳炎，卻未積極處理，隨著年紀增長就會產生慢性中耳炎，在耳膜上，出現破裂的情況。如果破洞繼續存在，當感冒，或是有水、不潔之物進到中耳時，很容易就發生感染。也建議家長要留心孩子的耳朵問題。
（作者為大林慈濟醫院耳鼻喉科主任）
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