嘉義／四大天王山 穿梭竹林 漫遊鐵道
【聯合報／記者謝恩得／報導；資料來源／嘉義林管處】
（記者謝恩得／攝影）
步道達人「水社寮驛站」老闆溫永昌
在嘉義阿里山周邊的知名步道中，四大天王山早年即是山友慕名探訪的熱門路線之一。林務局沿著山林小徑開闢適合一般民眾健行的四大天王山步道，造訪其中的四天皇山，鐵道、竹林、鳥叫和闊葉原始林，交織成步道迷人的特色。
海拔1400 阿里山四巨頭
溫永昌(右)拿起路邊的蕨類，三兩下編成有趣頭圈。（記者謝恩得／攝影）
許多人第一次聽到「四大天王山」都覺得有趣又神祕，四大天王山是指海拔各約1400公尺的四天皇山等四座山，遠遠望去有如四個巨人排排矗立，因此被山友稱為「四大天王」。
林務局嘉義林區管理處在竹崎鄉仁壽村水社寮沿著山徑開闢「四大天王山步道」，可以造訪四大天王中的四天皇山，步道有南、北兩個登山入口，都在阿里山森林小火車水社寮車站附近。
水車寮聚落 火車緩緩走過
水社寮聚落被阿里山鐵道以馬蹄形圍繞，充滿鄉村恬靜氣息。（記者謝恩得／攝影）
水社寮早年稱為水車寮，有如遺世獨立的偏遠村落，阿里山小火車的鐵道，在水社寮剛好如同馬蹄形繞村半圈，不少遊客特地前往水社寮，享受小山村的純樸和懷舊古味。水社寮車站的前後兩站，分別是交力坪和奮起湖車站。
當地唯一、且相當有特色的民宿「水社寮驛站」老闆溫永昌，建議民眾如果要到四大天王山步道，從北登山口（土地公廟旁）上山，一路緩坡在幽靜的孟宗竹林間，接著是桂竹、石篙竹和孟宗竹等不同的竹林，在竹林間吹著涼風，踩著竹葉散步。
穿梭竹林中 有如電影場景
步道中途進入特別的自然奇景「石上林」，是指這個路段很多大樹長在石頭上，或樹根包覆著岩石巧妙共生。接著進入步道最美的竹林，四周山坡全是修長優美的桂竹和孟宗竹，有如置身絕美的電影場景。竹林之後就是略有挑戰性的陡坡，在原始闊葉林下，更有登山感覺。通過這個考驗就登上四天皇山，海拔1458公尺，若天空清明，可遠望雲嘉平原。
水社寮車站 直播蝙蝠生態
水社寮車站附近拍到的壯闊雲海。（水社寮驛站民宿／提供）
過了四天皇山的休憩平台，開始略陡的山坡下山，大部分在竹林和闊葉林間，可以放慢腳步，欣賞遠方雲霧中，如國畫般的層層山巒，接著經過大片茶園，再度回到水社寮車站。
水社寮車站旁有棵獨自聳立的台灣肖楠，黃昏時在這裡有機會看到雲海和夕陽。距離車站約800公尺有座阿里山鐵道的廢棄舊山洞，為了保護洞內的蝙蝠，需封鎖洞口，目前水社寮車站已改裝為蝙蝠生態教育解說站，站內有紅外線攝影機，即時直播蝙蝠洞內的生態大觀。
步道講古／四季平安山
四大天王山是指在嘉義縣竹崎、梅山交界的四座山，分別是四天皇山、篤鼻山、青園山、知鳥山，海拔都約是1400公尺，是嘉義縣重要河川朴子溪、牛稠溪的發源地，當地又稱為「四季平安山」。
水社寮以前稱為「水車寮」，早期因漆業興盛，村落有許多水車，日據時期將水車寮稱做水社寮，沿用至今，但村民還是習慣用台語說「水車寮」。阿里山森林鐵路在水社寮聚落形成馬蹄形的彎道，是最特別的車站景觀。
旅遊資訊
火車／搭阿里山森林鐵路，於水社寮站下車。
公車／於嘉義市搭乘嘉義縣公車（往瑞里線），至「雲潭瀑布」站下車， 再步行水社寮產業道路至水社寮。
開車／自二高竹崎交流道下，走嘉166縣道至竹崎。於竹崎轉行嘉122縣道，於標示22K處右轉，行3.2公里遇岔路右轉，再行水社寮產業道路，至水社寮 。
聯絡電話：嘉義林管處 05-278-7006
【聯合報】