一般人對於「流產」二字始終感到害怕，其實流產也是懷孕過程中的自然環節之一！不過，為什麼年紀愈大，流產率也跟著升高呢？導致流產的原因為何？流產後又該如何進行調養呢？
What is miscarriage？
何謂流產
流產的定義
在懷孕20週以前終止懷孕者，稱為自然流產；若以外在方法終止妊娠者，則稱為人工流產。除了上述兩種流產之外，假使女性連續經歷三次自發性的自然流產，那麼就稱為「習慣性流產」。
流產也是一種自然淘汰
當精子與卵子成功受精、著床後，會開始不斷進行分裂，度過重重關卡，才能成功孕育出一位健康的胎兒。但是受到許多因素的影響，並非每一位女性都能成功受孕，或是生出健康的寶寶。因為像是精子和卵子本身的品質、受精卵的染色體有無異常、子宮有無異常等，都會影響胚胎的著床及發育。
不夠健康的受精卵，在經歷著床、分裂時，就會遇到瓶頸，無法順利茁壯，並會被人體機制排出體外，就像是大自然的法則一般，「適者生存，不適者淘汰。」
the risk for miscarriage
造成流產的原因
★ 胚胎本身有異常
醫院婦產部生殖醫學科主任徐醫師表示，根據臨床醫學研究判斷，導致孕期發生自然流產的原因，幾乎都是因為胚胎不正常的關係。利用胚胎鏡對 233個流產胎兒的觀察中發現，其中有200個胚胎有發育異常的情形，其他33個胚胎的外觀則沒有出現異常。但是若再繼續作細胞學研究的話，則發現在這 200個異常胚胎中，有高達165個胚胎有染色體異常的情形：其他33個外觀沒有異常的胚胎中，則有17個胚胎也出現染色體異常的狀況。
由此研究結果可推論出，「胚胎出現異常」是造成自然流產的主要因素之一。那麼，導致胚胎出現異常的原因，則跟女性的年紀、卵子的健康度有很大的關聯！
★ 女性的年紀
33歲之後 流產率增高
在了解「胚胎異常」是影響流產的主要原因之後，接著則要了解影響胚胎異常的原因。
根據美國疾病管制局（Centers for Disease Control and Prevention，簡稱CDC）的一項女性年紀與流產率的研究數據顯示，女性在33歲之前懷孕的流產率，約在10％以下；但是超過33歲才懷孕者，流產率就開始直線上升到13％；37歲懷孕者，流產率更高達17％。
★ 夫妻其中一方有染色體異常
而在上述的研究結果也發現，在造成胚胎發育異常的原因中，「染色體異常」這項因素就佔了五成以上。在進行胚胎培養的實驗中發現，40歲以上的婦女，其胚胎的染色體分裂異常會比年輕女性來的高，因此婦產科醫師通常都會建議高齡產婦（34歲以上）要接受「羊膜穿刺檢查」，抽取羊水檢驗胎兒的染色體是否有出現異常。
★ 子宮有異常
在本文一開始有提到，假使女性連續經歷三次自發性的流產（在懷孕20週之前發生自然流產），那麼就表示女性為「習慣性流產」者。徐明義醫師表示，約有 15％的習慣性流產者，其流產原因跟子宮異常有關係。假使媽咪本身有子宮異常，那麼發生懷孕中期流產或早期流產的機率也會比一般媽咪高，譬如像子宮頸閉鎖不全、子宮內膜沾粘、子宮內膜肌瘤，也容易提高流產的機率。
★ 其他原因
除了上述的原因之外，還有像飲酒、抽煙、每日攝取過多咖啡因等，也都是造成流產的可能原因。根據美國疾病管制局（CDC）研究報告顯示，每天若多抽10支菸，會增加1.2倍的流產率；長時間有飲酒習慣者（且加上作息不正常的話），其流產率也會較一般人高出2～3倍。另外，若平時生活環境較常接觸放射線者，譬如醫院放射室人員，其流產率也會略為增高。
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