他跪在地上撿散在肥狼和同學腳邊的錢,一滴滴眼淚落在地上, 趕緊用膝蓋偷偷擦乾‥‥
小時候,他最怕吃便當,因為大家一打開便當,那個老師就出現了。
「好香!好香!老師都肚子餓了。」油亮亮的胖臉笑著,搖動著背在後面的雙手,和那手上的藤條,讓他想起童話故事裡,藏著尾巴的狼。
「打開來!讓我瞧瞧!」大肥狼一排排的巡視,碰到掩著便當的,就歪著身子往裡窺。有一次站在他桌前,窺不著,他又硬是壓著便當蓋,不讓肥狼看。肥狼居然用藤條的一端頂住他的手。藤條好刺,他就是不讓。 砰!便當翻了,撒了一桌子、一地。
肥狼沒說話,轉身到別的桌子:「哇!雞腿。」
「這是什麼?老是都沒吃過耶!很貴吧?」「你家一定很發,你爸爸做麼?」第二天,就見那幾個同學的媽媽到學校來,又隔一陣,更見那些人的成績直線上升。直到發生另一件事,他才知道原因。
「給你!」坐在他右邊,那個醫生的小孩,突然塞給他一個紙條,小聲說:「標準答案!」紙上寫著圈圈叉叉,還有一大串數字。正好跟眼前考卷上的空格相配。他照抄了。第二天,挨了肥狼一頓臭揍。
「憑你,也能考一百分?你說!你是不是作弊?」他就是不說,回家卻又挨了一頓揍。
「全工地的人都知道了!你怎麼這麼不爭氣?」母親一邊狠狠拿掃把打他,一邊哭著罵。
母親去了學校。第二天,他放學之後,也跟著那批同學,去肥狼家報到。
那是個很大的地下室,擺了十幾張有塑膠面的軟椅子,還有一長條、一長條共用的桌子。肥狼沒給他坐軟椅子, 拿了張板凳給他:「坐!要不是你媽求我,也不收你。」回家,他就告訴了母親,哭著問:「妳為什麼要我補習?我繳一樣的錢,他卻只給我坐硬板凳。」
母親先低著頭,不坐聲,突然揚起臉,瞪著他,渾身發抖地說:「我每天做一樣的工,比男人做的多,他們還不是只給我一半的錢!?」 掏出口袋裡幾張皺皺的鈔票,伸到他眼前:「這公平嗎?」母親拿出的每一張鈔票,都是這樣皺皺髒的,拿在手裡,像是拿到砂紙,有水泥、有黃土,還有白白的石灰。
「什麼東西?髒死了!」有一回肥狼當著同學的面,把他繳上去的錢扔在地上。他跪在地上檢,撿散在肥狼和同學腳邊的錢, 一滴滴眼淚落在地上,趕緊偷偷用膝蓋擦乾。
他把錢拿去小店換。「什麼?換大票子?不買東西?去你的!」 老闆把他趕了出來:「你作夢啊?髒錢換新錢?」 只好回家,把錢攤在桌子上,用手慢慢地、一張張搓,搓掉那些砂土, 再疊在一起,用書壓平。只是,無論怎麼壓,那十幾張鈔票,放在信封裡, 還好像夾了一塊厚厚軟軟的海綿。
有個同學舉著他的信封笑起來:「看哪!他繳的錢最多,厚厚一大包呢!」於是大家仍過來、扔過去,笑成一團。
「媽!妳能不能拿回一些乾淨的錢?」有一天夜裡,他終於忍不住地開口。
「媽的錢都是乾淨錢,沒有一文髒錢。」母親翻過身去, 很沉、很小聲地說:「從你爹死,媽清清白白、乾乾淨淨。」
轉眼,十多年過去。
今天,他把一包錢,交到母親手上。母親像是嚇一跳,把信封打開,抽出裡面嶄新的票子。 「一千塊一張?」抬起臉看看他,又低下頭數。
數一數,就搖頭,數完了,把錢顫悠悠地舉起來:「這麼多,我不能拿。」
「您收下吧!比起小時候,您給我的錢,這些錢上沒有水泥、沒有黃土、 沒有石灰,這些錢都太輕了,永遠趕不上您賺的錢。」
他笑笑:「但是,跟您的錢一樣,它們都是乾乾淨淨、清清白白的錢。」
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