香菜是不少亞洲人非常喜歡的一種調味蔬菜，很多菜肴由於它的加入而更美味。不過，由於味道特殊，很多人還是對香菜敬而遠之，它在日本一直都不太受歡迎。
可是最近，越來越註重飲食健康的日本年輕人卻迷上了吃香菜。中央電視臺全球資訊榜節目最近報道，在東京，第一家香菜餐館“香菜屋”生意異常火爆，裏面有各種用香菜制成的菜肴，從生拌香菜、炒香菜，到香菜冰淇淋、香菜餅幹，廚師的創意把香菜獨特的味道發揮得淋漓盡致。對香菜愛不釋口的年輕人還自發在網上成立了“香菜協會”。
香菜不但味道爽口，營養功效也非常顯著。中醫認為，香菜性溫味甘，入肺、胃經，能健胃消食、發汗透疹、利尿通便、驅風解毒，對麻疹初期透出不暢、食物積滯、胃口不開也有一定的食療作用。
現代研究發現，香菜之所以香，主要是因為它含有揮發油和揮發性香味物質。香菜富含營養素，其中維生素C含量為番茄的2.5倍，胡蘿蔔素含量為番茄的2.1倍，維生素E含量為番茄的1.4倍，礦物質含量更遠勝於番茄，如鐵為番茄的7.3倍，鋅和硒為番茄的3.5倍等。
此外，香菜由於有刺激性氣味而少蟲害，一般不需要噴灑農藥，接近有機食品，非常適合生食、泡茶和做菜用。生食香菜可幫助改善代謝，利於減肥美容。日本現在流行用香菜泡茶，並認為香菜茶的排油效果超過檸檬茶和薄荷茶，其做法是把香菜葉子或整棵香菜洗凈，用沸水沖泡即可。