礁溪／步道尋奇 探水鳥天堂
【聯合報】
塭底是水鳥的天堂。（圖／礁溪鄉公所提供）
秋高氣爽，正是適合野遊的時節，礁溪鄉內山岳聳立，有瀑布、溪流等自然資源，造就豐富的步道生態，如林美石磐步道、跑馬古道、聖母山莊步道，吸引遊客走一回；天涼候鳥南遷時，礁溪鄉時潮村的塭底地區更是賞鳥的天堂。
一點七公里長的林美石磐步道，前身是古老的水圳路，水圳遺址和渠道岩洞，讓步道多了一分淡淡的古道人文氣息。路面好走，任誰都能輕鬆漫步。
闢建於清朝光緒年間的跑馬古道，屬於淡蘭古道的一支，沿途可欣賞到漂浮海上，若隱若現的龜山島，蘭陽平原的美麗風情在眼前展開。從半山腰遠眺，礁溪的聚落風貌也盡收眼底。
若是腳力夠勇，不妨挑戰海拔一○二八公尺的聖母山莊步道，這裏是眺望蘭陽平原及龜山島的絕佳制高點，沿途林相很豐富，很值得一遊。
時潮社區水鳥保護區位在塭底路及二龍河間，每年秋冬上千隻候鳥到來，棲息在二龍河南邊休耕水田。最讓賞鳥人士欣喜的，是國際一級保育動物黑面琵鷺，有時多達十幾隻飛來度冬，鄉公所近年來舉辦賞鳥季活動，反應相當好。
「塭底是水鳥天堂！」宜蘭縣野鳥學會義工組長楊錦秀說，時潮村有大片廢掉的魚塭，加上休耕水田，提供鳥兒豐富食源，就有花嘴鴨乾脆不走了，留在這裏築巢育雛，每年入秋，她就往時潮地區跑 。