韓國的十二生肖

2010年為庚寅年，即是12生肖中排行第3的虎年。相信西方人一定都很好奇到底何謂12生肖，韓國人所謂的12地支即是我們所說的12生肖，指的就是鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、鷄、狗、豬這12種守護神。韓國的12地支即是守衛時間和方位的神，並在其所屬的崗位上趨趕厄運的守護神。

雖然流傳下來許多關於12守護神的傳說，但其中最有說服力的是在不同時間出來活動的動物即是象徵其時間的守護神。由於這12種動物是驅趕其所擔綱時間和方向內降臨的厄運的守護神，因此若參觀王陵，會看到環繞在王陵旁的12地神像。

另外，在西洋的計時法傳入韓國以前，韓國以卯時(兔時)，寅時(虎時)等附有各種動物名字的時間來計時。

年的計算也是採用動物的名稱，2010年為虎年，2011年則稱為兔年，並且相信在哪年出生的孩子會和那年的守護神動物所象徵的個性和命運息息相關，以孩子出生的日期和時間推算其人生命運。

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子時(23-01時)： 老鼠出來活動最頻繁的時間
丑時(01-03時)： 夜間吃草的牛反芻了一會，準備早起耕田的時段
寅時(03-05時)： 老虎一天當中最凶惡的時段
卯時(05-07時)： 日出之前，月亮還掛在半空中，望見玉兔的時段
辰時(07-09時)： 龍在天空飛舞，準備降雨的時段
巳時(09-11時)： 蛇處於熟睡狀態，無害於人的時段
午時(11-13時)： 此時達到高潮的‘陽氣’氣勢漸漸低落，而‘陰氣’從頭部開始環繞。
馬在地上跑，而土地屬於‘陰氣’的關係，因此把馬看作‘陰氣的動物’，並和這時段相連結。
未時(13-15時)： 羊在此時吃草，幫助草再生，對人類無害。
申時(15-17時)： 猴子在此時會發出悲鳴聲。
酉時(17-19時)： 整天追尋飼料的鷄群歸巢之時。
戌時(19-21時)： 天黑後，狗開始看家
亥時(21-23時)： 此時是豬隻睡得最香甜的時候

From: JEAN