紅豆新娘

Wednesday's Caf'e 開幕以來，每天下午，都有一個中學女孩到店裡來。

她留著及肩的長髮，挑染著晚霞紅的色彩。
有時，她將頭髮綁成兩股辮子盪在身子前；
有時，又捲成蓬鬆的米粉樣，流瀑般向四方傾洩。

她常常是放了學就來穿著藍白的水兵制服和過膝的百摺黑裙，揹著書包，抱著一本交友雜誌和一整疊的信封、信紙進門；她從不看人的，找了位置就坐下，然後開始振筆寫著一封又一封的信。

鹿兒會走到她的面前問道：「嗨，妳要點什麼呢？」

「一客下午茶。」女孩也不抬頭，悶著聲說：「糕點除了不要紅豆口味，什麼都好。」

只是，鹿兒注意到，每回隔壁桌有人點了紅豆類的點心，女孩總是會閉上眼睛，揚起小巧的下巴，努力的吸氣，再一點、一滴的吐氣，像是要把紅豆的氣味嗅聞光似的。就像一場儀式，她專注地膜拜著。

一回，鹿兒端出一只紅豆塔，問女孩：「妳是不是不喜歡紅豆呀？」

女孩也不點頭，也不搖頭，繼續寫信。

「那麼，我們店裡的新產品，相思福連塔，請你試吃看看吧。」
鹿兒把點心放在女孩的桌上。

不一會兒，女孩停下了筆。
她注視著那只紅豆塔，用力呼吸；然後，她把眼睛閉上，用手托起那只紅豆塔，輕輕咬下一口……

「妳好！我叫Pink，請問你們這裡缺不缺工讀生？」

鹿兒第一次看清楚女孩的臉蛋。那細細淡淡的雀斑間，青春無痕的駐守著。
「嗯……我們不需要工讀生耶。」

「我什麼都會做，妳要我做什麼也都可以，」女孩的語氣十分堅決。
「請妳讓我留在這裡！」

鹿兒不說話，看了看走出廚房的糕餅師。

糕餅師瞥見桌上那只咬了一口的相思福連塔。
他問女孩：「妳為什麼那麼想來我們店裡工作呢？」

「因為，」女孩說：「我想待在這個紅豆塔的旁邊。」

就這樣，Wednesday's Caf'e多了一個工讀生，Pink。

Pink的手腳俐落，送茶送點心都十分迅速；但是只要有客人點到相思福連塔，她就變得動作遲緩。用最慢的速度從櫃子裡將紅豆塔拿出，再挑一個最美的磁盤盛裝。然後，萬般不捨，像是送別友人似的將點心送到客人桌上，轉了身，還頻頻回顧，深怕客人沒有好好照顧那只紅豆塔似的。

空閒的時候，Pink也只做兩件事，一是寫信交筆友，一是看糕餅師熬煮紅豆。

有一次，鹿兒問Pink：「你為什麼要一次交這麼多筆友呀？」

「我在找人！」
「找人？」
「對。一個身上帶著紅豆粉甜味的男孩。」

筆友交了一段時間就要見面，Pink乾脆都把對方約在店裡。

見面那天，Pink會帶來一株細長的植物，然後問男生：「這是什麼？」

男生們常常是看著眼前這個怪怪的女生，拿著莫名其妙的植物，然後半天說不出一句話來。

見完筆友，Pink會有一些懊喪，躲在廚房裡看糕餅師熬紅豆。
煮紅豆要先煮沸一次，沖冷水讓它脫皮，然後再慢慢地熬。
Pink看著鍋裡的紅豆，一語不發的讓煮沸的熱氣襲上臉。

「小時候，我認識了一個男孩，」
Pink的語調有些少女獨特的輕跳喜悅，卻又帶著莫名的悲傷。

「他說，要娶我做新娘……」

小學的時候，Pink的爸爸經商失敗，媽媽帶著她暫時回到鄉下的娘家。住在磚瓦屋裡，踩在泥土地上，用井水洗澡，掛蚊帳睡覺，這些都是Pink這個城市小孩所不能適應的，就連最心愛的洋娃娃也都不見了。

新環境、新學校、新同學，Pink十分不習慣。尤其是班上幾個臭男生老愛趁她不注意的時候，從身後用力拉她的辮子，那驚心的一痛，常常讓眼淚蹦出眼眶。但Pink總是強忍著痛，奮力追上那些男生，然後再用力甩著辮子，抽過臭男生的臉，留下鞭苔的痕路，以報一劍之仇。

漸漸地，臭男生們不敢再拉Pink的辮子，卻還是找機會欺侮她。

學期開始，老師教小朋友們種紅豆，然後觀察它們的成長。教室後面，小朋友找來各式各樣的容器種下自己的紅豆，每天每天記錄著它們的發芽、抽長。

一天，Pink竟然發現，自己的紅豆全部被折斷了；一株一株，像是失了魂魄似的萎縮枯槁。

她漲紅著臉，知道一定是那些臭男生幹的，卻一點辦法也沒有。沒有了紅豆，她就無法觀察，也沒辦法交作業；重新再種一批也來不及了；想找同學商量，卻沒有一個熟識的。Pink急得像熱鍋上的螞蟻，除了焦急，什麼法子也沒有。

「……我，我發現紅豆種太多了，分這幾棵給妳好不好？」

坐在隔壁的男孩在下了學之後，捧了一只小缽，裝了許多的紅豆幼苗，遞到Pink面前。
Pink看著男孩的臉，看著嘴邊的兩漩梨窩，落下了眼淚。

「妳，妳別哭呀，」男孩說：「不要哭，不要哭……」

Pink止不住的掉眼淚。她想著那幾個臭男生的嘴臉，想著自己的委屈，想著爸爸的離開，想著沒有洋娃娃的日子……….

等Pink抬起頭來，太陽都西斜了。
可是，男孩竟然還站在眼前，他用胖胖的小手拉著Pink的衣袖，嚷嚷說著：
「妳不要哭，不要哭嘛……」

Pink看著男孩眼裡兩滴不知所措的淚水，不知怎的，緩緩笑開了。

後來，Pink才知道男孩是自己的鄰居，家裡經營冰店的。
從前不相識的時候，Pink還跟他們家買過冰吃。

認識了以後，男孩便邀請Pink到家裡玩，然後領著她到冰庫裡；冰庫裡冷冰冰的，連吐出的氣息都成了粉白色的霧氣；霧濛濛間，一個個大冰箱矗立著，裡頭裝著各式各樣的冰品。綠豆、芋頭、花生……男孩很大方，一種一種的拿給Pink嘗；就這樣一種一種的吃，他們常常在冰庫裡一待就是一整天。

Pink記得，男孩身上總有一種粉粉的甜味，像是花朵初開的芳香。
她喜歡靠近男孩，深深地嗅一口氣。

「那是什麼味道呀？」

「紅豆吧!? 晚上我都要幫爸爸煮紅豆做冰棒。」

「所以，你會煮紅豆湯囉？」Pink問道。

「嗯。」男孩拍拍胸脯，一副胸有成竹的模樣。
「等我們的紅豆生出許多小紅豆，我就煮一碗紅豆湯給妳吃。」

於是，兩個孩子開始寄盼著自己種的紅豆快快開花結果，讓他們可以煮一碗「自己的」紅豆湯。

紅豆開出小白花的那一天，他們高興地爬大上樹上唱歌。
終於，紅豆結出豆莢，豆莢成熟後，撥出一顆顆晶瑩飽滿的紅豆來。
他們小心翼翼地把一顆顆紅豆收好，帶到男孩家的廚房裡。
男孩找來鍋子，注滿了水，打開爐火，準備煮紅豆湯。
不一會兒，廚房裡就盈滿了男孩身上慣有的粉粉甜味。

「好了沒？」Pink性子急，頻頻問男孩。
「還沒。」男孩說：「哪有這麼快。」

再過了一會兒，Pink又問：「好了沒？」
「還沒。」男孩說：「還要煮很久啦！」

「到底好了沒嘛？」Pink等不及了，乾脆自己打開鍋蓋。

只見一陣蒸氣往上冒，Pink的手一陣熱痛。她一急想丟開鍋蓋，卻沒想到鍋蓋打到爐子上的鍋子，鍋裡的滾熱紅豆湯一股腦全潑上了Pink的腿。

「啊！」Pink痛極了，嚎啕大哭。
「啊！救命啊！」男孩被眼前的一切嚇慌了，不知如何是好，也跟著大叫。

大人聽到哭叫，趕緊跑來，男孩的父親快快把Pink抱到醫院。

等Pink再有意識，已經是在醫院裡，她昏沉沉間聽見男孩的父母在跟自己的媽媽道歉，一旁還有男孩的啜泣聲。醫院的燈光分外刺眼，Pink閉上眼，又入睡了。

Pink在醫院住了幾天才回家，被燙傷的右腿從此留下一道皺皺的疤痕。

受傷以後，Pink變得安靜極了，因為班上女生不敢靠近她，都離得遠遠的；男生也都取笑她，說她以後會嫁不出去。只有男孩緊緊地跟在Pink的身邊，幫她揹書包，拿便當，陪她到醫院換藥；他們一起上學，一起回家，一起做作業，一起玩。

男孩還跟Pink說：「以後妳嫁不出去，就做我的新娘。」

Pink愣了一愣，害羞的說：「人家才不要……」

「我會每天煮紅豆湯給妳吃，而且保證不會再讓妳被燙傷。」

「不要……」

只是，在Pink心裡，已經為男孩留下一個位置，那個角落綴滿了紅豆花的純白與芳香。

「我們只認識了一小段時間，從種下一顆紅豆到開花結果的時間。還不到寒假，爸爸就把我們帶回城裡，我再也沒有看過他了。」

Pink說：「說再見的那天，男孩捧了一碗紅豆湯給我，要我記得，嫁不出去的時候要回去找他，做他的新娘……他跟著我們的火車，一直跑，一直跑跑成地平線的一顆小黑點……」

「後來呢？」糕餅師問。

「回到城市以後，我們還是常常搬家，所有跟他有關的東西都搞丟了，連他的名字也記不得……就這樣，我們失去聯絡……」

望著鍋裡的紅豆，Pink說：「我也回鄉下找過他，卻聽外婆說，他們也搬家了。所以我開始寫信交筆友，署名『紅豆新娘』，希望能找到他……」

「妳要他娶妳？」

「我只是，我只是想見見他……」一抹嫣紅飛上Pink的臉。

「我還用嗅覺來尋找他。我不吃紅豆，這樣就不會沾上紅豆的味道；然後我努力的嗅聞，每一個人，每一道紅豆做成的點心……你的相思福連塔裡，就有他的味道……」

糕餅師知道，Pink心底那個男孩留下的位置一直都在。
糕餅師想跟她說，要在茫茫人海裡找一個人，並不是容易的事。他終究沒有開口。

因為，有些夢想不一定要完成，就像有些愛情不一定能成全；比結果更重要的，應當是追尋的過程吧！

「有一天，」糕餅師說：「妳會找到他的。」

糕餅師沒有說出口的是：或者，一個比他更好的男孩！