醫師提醒，腸胃道出血有5%發生在小腸出血，小腸腸道曲折纖長，診斷困難，透過單氣囊輔助小腸鏡檢查，可及早揪出病因。
87歲患失智症的老先生，某天因腹脹嘔吐送醫，X光發現小腸上端有不明物體，經單氣囊輔助小腸鏡在腸道夾出長8公分的金屬物，撿回一命。
74歲心肌肥厚的許先生，嚴重貧血，血色素僅7.4g／dl（男性正常數值14至16），持續解黑便，做胃鏡、大腸鏡卻找不出到出血點。後來透過單氣囊輔助小腸鏡，在小腸找到血管分化不良造成的出血點。
三軍總醫院胃腸科主治醫師黃天祐表示，腸胃道出血僅5%發生在小腸，但小腸有6公尺，胃鏡或大腸鏡約一公尺長，不管從口腔或肛門，都無法到達小腸深部，導致小腸疾病診斷與治療困難。
血管攝影與電腦斷層只能「臆測」出血點，胃鏡、大腸鏡無法深入小腸，三總去年引進長達2公尺的單氣囊輔助小腸鏡，成功診斷與治療小腸腫瘤、血管分化不良與異物取出等案例逾40例。目前健保尚未給付，檢查一次約2萬元。
黃天祐提醒，小腸疾病症狀不明顯，民眾若持續出現不明原因腹痛、嘔吐、解黑便或貧血等，照胃鏡或大腸鏡找不出病竈，建議可做進一步檢查，釐清病情。
黃天祐指出，老年人小腸黏膜老化，腸道微血管壁脆弱，容易因血管病變而出血；中年人以小腸腫瘤最常見，小孩與年輕人多因小腸末端先天性異常，出現憩室引起出血。