年齡像根巨尺，不但衡量誰可以做，也區隔著行為的對與錯。這種以唯一標準來丈量幼兒學習內容的習慣，極可能會忽略幼兒探索「書寫」的自發性動機和行為，也會讓成熟度比較高的幼兒，因為缺乏適切的引導，形成日後得費力加以改正的不良書寫習慣。
在許多學前教育機構裡，是不教「寫字」這一件事的！理由不外乎：幼兒的肌肉發展不夠成熟，文字是抽象的符號不適合學習……等。沒錯，這些對幼兒能力的考量是貼心且必要的！可是，幼兒發展，年齡只是一個參考，個別差異的考量才是重要指標。這同時還牽涉兩個必須加以區別的問題：一、學習寫字，並不等於寫注音符號、國字或英文字母；二、是否成人不教，幼兒對文字的書寫常識就等於零嗎？若成人不教，幼兒就不會提筆去「寫字」嗎？
幼兒自然而然想「寫字」
其實，幼兒對「學習」的趨力，是人類的本能之一。孩子從一出生開始，就不斷的在學習，目的是適應環境。而學習的對象不會只限於某些事，還包括他身處其中的所有文化現象，其中最重要的就是對語言文字的自發探索和學習。
文字雖是一組約定俗成、由特定規則所組合而成的線條符號，但它時時出現在幼兒的生活中，比如廣告、玩具、看板、圖書、包裝盒上……等，實用的說明著「是什麼、做什麼用」的功能性。而環繞在幼兒周遭的人也高頻率的使用著文字，寫信、寫卡片、記錄、打電腦……等，充分展現表達和記錄的必要性。文字的高曝光率和超級有用（高功能性），讓幼兒無法忽視它的存在和實用價值，而不知不覺地「學」了起來。所以成人會看見，即使只是一、二歲的幼兒，也會拿筆和紙來塗鴨，來扮演「寫字」這件事，因為它很重要也很有用處。
事隔多年，我仍清晰的記得那天下午。我一回到家，即看見兩歲的女兒寧寧蹲在地上，手上握著一枝筆，專心的戳著稿紙，她說：「Annie寫稿」。而她身旁躺著一本我的書，早已被她用螢光筆畫得滿目瘡痍，她說：「Annie看書。」
看書和寫稿是我很重要的日常活動，女兒寧寧看在眼裡，無形中也變成了她自發遊戲和探索的項目之一。類似這樣的幼兒遊戲組合，你一定覺得很熟悉吧。舉凡拿著鍋碗瓢盆「下廚」，或者手持積木當成手機「通話」，更甚者偷偷爬上電腦桌，敲敲打打鍵盤「上網」，這些成人日常生活中重要的大事，都會一一出現在幼兒的自發性遊戲，或更準確的說，「探索」中。
重點不在該不該讓幼兒學寫字，
而在鼓勵幼兒「寫」什麼，或探索什麼？
孩子會自發尋找書寫規則
所以，在成人論斷該不該讓幼兒學寫字時，必須先了解「寫字」的學習動機，是來自內在的，是一種想要適應和掌控環境的需要。需求的動機，沒有對錯。所以重點不在該不該讓幼兒學寫字，而在鼓勵幼兒「寫」什麼，或探索什麼？
你只要花幾天的時間，蒐集一下幼兒的自發書寫作品，你一定會驚喜的發現：原來，孩子真的在學寫字耶。他寫的作品不是鬼畫符，也不是亂寫的，每一張作品裡，都可以看見他主動探索語文（包括母語和外語學習）的痕跡！
幼兒的學習，不是只有模仿。他們有本事，能從複雜的現象中，歸納出使用規則，例如，語法、字形結構……等。雖然這些暫時的「規則」，與成人的不完全相同，但仔細分析起來，幼兒的「規則」卻也抓住了特有文字系統裡的特質。比如圖三中的幼兒，明顯有「一個語音只對應一個字」的觀念，也表現出「線條與塊狀字」中國文字「形」的特質。
然後隨著經驗的累積和學習技巧的增加，不但兒童的文字規則會愈來愈趨向成熟，也為日後正式的書寫學習奠定穩固的根基。
幼兒在環境中不僅在學習有形的東西，也在學習抽象的東西；他不只探索生活中的實用技術，也在探索文化中的各項知識。
所以簡化論斷「孩子不到六歲，學寫字是戕害發育」，不但易讓家長誤認為寫字的學習，只是寫國字或注音符號，而忽略了幼兒主動探索寫字動作和文字常識上的各種努力和成就。
知識和能力的學習，是累積來的成果，而非一蹴即成的。
預備書寫的環境
理想的教養環境裡，成人不僅應珍視孩子自發性的書寫探索，也應提供充足的各種書寫工具，如紙、筆，讓孩子探索工具、符號間的關係。豐富的書寫探索環境，不需耗資百萬，其中功用最強、也最容易做的，就是鼓勵幼兒畫圖，這是間接預備書寫最重要的一項基礎。
自發性的畫畫，讓幼兒充分探索手和工具間的種種協調動作，也讓幼兒體驗手和腦間的合作關係。因此，成人應該避免一開始就強制要幼兒以「正確」的握筆方式去畫畫。例如：在圖一和圖二中，這種握筆方式，在成人眼中是不正確的，但對幼兒而言，藉由這種種的探索，讓他們發現了不同動作和不同「效果」間的關係。
鼓勵幼兒畫畫的另一目的是，幼兒嘗試繪畫的同時，也會探索「抽象符號」（例如：中文字、注音符號、數字、英文字母等）和表意間的關係。在圖三中，幼兒自行區分出圖畫和書寫是不同的事。據幼兒自己說明，圖中央是畫了一隻小鳥，右方較小的是書寫「小鳥」。
「寫字」這件事，不只是狹義的寫出符號或寫字的「動作」，還包含了解文字背後的全面知識。所以孩子用筆所寫出的「字」，成人不能將它們矮化成只是「亂寫」。它們表現出孩子主動探索畫圖、寫字、符號、圖像、系統、運筆方式、形狀等層層的互動關係後，所歸納出的文字知識。
自發性的畫畫，
讓幼兒充分探索手和工具間的種種協調動作，
也讓幼兒體驗手和腦間的合作關係。
觀察孩子書寫的動作
幼兒的發展有個別差異！比較圖四兩張圖，同是我班上三歲的孩子，但在對握筆、線條、和文字常識的掌握上，卻有很大的差異。假如你以「年齡」為唯一考量標準，而斷定因為年齡未到，堅持不引導孩子握筆方式或基本的文字書寫技巧，那成熟度較高的孩子極可能因自行摸索過久，養成握筆不正確或書寫筆順錯亂。往後需費相當時日，才能改正孩子的不良習慣。
要如何斷定孩子的小肌肉已經成熟到能接受正式的握筆訓練？關鍵就在觀察幼兒，他是用手的哪個部位來操控書寫或畫圖工具。假如幼兒是以手指，而非手脕或手肘來操控書寫和畫圖工具，那他就已成熟到能接受正式的握筆訓練了。
再來，何時該教導孩子書寫正式的筆順呢？這個答案，可分成「鼓勵探索」和「間接預備」兩個施行方針。首先，在一個鼓勵孩子探索語言文字的環境，孩子一旦掌握了基本的文字規則，就會自發性的想辦法把它「寫出來」和實驗「加減筆劃後又會怎樣」。比如，他想寫中文的「大」字，於是就先畫上面一條線，再以補線條的方式，從四面左右上下，補上短線。又比方說他會以正著、倒著、躺著、中間畫上七八道線條的方式，去實驗英語大寫字母「E」的結構。這樣的探索，讓孩子有機會實驗畫圖、寫字、符號、圖像、系統、運筆方式、形狀等層層的互動關係，對文字的知識了解，會是全面性的。
而「間接預備」是孩子經過一段時間探索後，會逐漸意識到文字有約定俗成的筆順和構造，而會有想「寫字」的動機。一開始，你不妨先利用一些不需正式握筆的媒介，像沙盤，帶孩子用手指，以正確的筆順，譬如由左到右、上到下，寫一些簡單的字形。這不但滿足了孩子的認知需求，也奠下正規筆順的書寫基礎，而減少日後筆順錯誤的困擾。等到孩子的小肌肉成熟到能學習正規握筆寫字時，再逐步地讓他以筆練習書寫。但就算孩子成熟到已能握筆練習筆順，他仍會以探索的方式，探究語言文字的各項面貌和功能，比如他會以塗鴉的方式，模擬快速寫信的形像和行為，家長應鼓勵並讚賞他這樣的動機。
當幼兒成熟到想以聲音的符號來表達想法時，他們開始了口語的發展；當他們成熟到想組合線條，當做符號來象徵實物和想法時，他們開始塗鴉，走上了正式的書寫發展。了解幼兒想「寫字」的動機，讚賞他在探索中對語文常識的每一步發現和體驗，就不會把「寫字」簡化成只是機械式的書寫動作和寫國字或注音符號。因此要不要教幼兒正規的握筆和寫字？年齡不是關卡，而應看個別孩子的成熟度。