以賽車研發、製造與組織車隊起家的Mclaren，於市售車方面的涉獵不深，雖然具備最尖端的引擎性能調校技術，但因經濟效益上的問題，因此並不具備新引擎研發的設備與經驗，動力部分仍仰賴大車廠如FORD等廠商供應。
LAMBORGHINI Diablo
因此在研發Mclaren F1超級跑車時，儘管擁有最先進的碳纖維車體技術，並直接沿用利曼工廠賽車的懸吊系統，再加上豐富的空氣動力學設計經驗，一輛不可一世的超級跑車看似一蹴可及，但實際上卻又是遙不可及！問題就在於動力系統。
Gordon對於Mclaren F1全車重量目標設定在1000kg，引擎部分的重量預計為250kg，性能要求則是5.5升V12架構，最大馬力550hp以上，當年擁有此引擎技術者乃是LAMBORGHINI，然而Mclaren F1問世後，勢必成為Diablo的頭號競爭對手（初代Diablo動力為5.7升V12引擎498hp），因此L牌當然不會賣Mclaren面子提供動力方面的資源！且當時的LAMBORGHINI可說是又大又笨重，並不符合Gordon的需求。
那麼FERRARI應該有足夠的技術與資源提供Mclaren一具好引擎吧？但不幸的是F牌的動力也是一場空！90年代初期，FERRARI最強悍的「F40」乃是採用3.0升V8渦輪增壓引擎，採用12缸動力者乃是512 Testarossa，但弔詭的是512 Testarossa乃是採用獨特的水平對臥設計，置放與調校上相當困難，馬力輸出也不及LAMBORGHINI的V12引擎，並不適合Mclaren F1這種短小精鍊的輕量化跑車，而且Mclaren F1的現身絕對會威脅到F40的地位，因此FERRARI也不可能提供引擎與技術給Mclaren。
90年代LAMBORGHINI的引擎動力輸出優異，但是體積龐大且重量偏高，不適合輕型超級跑車使用。