文／王致統
許多人都有過脖子僵硬，或是腰酸背痛的經驗，根據統計，台灣人每年至少會有一次腰酸背痛的經驗，情況嚴重者甚至每天都處於疼痛的狀態。根據健保局統計，台灣地區每年光是花在治療腰酸背痛這類疾病的費用就高達90億元。
造成腰酸背痛的原因有很多，最常見的還是脊椎方面的問題，包括椎間盤突出，或是附近的肌肉韌帶拉傷，比較少見的像是腹主動脈瘤，或是腎結石等。
造成脊椎方面問題的最主要原因仍是長期姿勢不良引起，常發生在長時間使用電腦，或是彎腰搬重物之後，有些病人的症狀不嚴重，在服用消炎止痛藥，或是適當休息後，就能緩解症狀，但是有一群病人卻是不論休息、吃止痛藥、整脊都無法改善症狀，或是症狀改善後沒多久，又立刻復發，日子一久，不但嚴重影響生活品質，有些人還因過度使用止痛藥造成胃潰瘍或是腎衰竭。
其實對於這類脊椎問題，急性期的處理固然以消炎止痛為主，但在慢性期，除了要將脊椎復位外，就要以維持適當脊椎位置最重要。
一般的整脊推拿、復健拉腰能適度降低脊椎間關節的壓力，進而達到降低疼痛的效果，但是對於慢性疼痛的病人效果往往不能持久，有些病人常常在推拿完或是復健完會覺得很舒服，但是過沒多久就又復發，原因就在於固定脊椎的力量不夠。
人體的脊椎除了椎體骨頭的部分之外，在椎體旁邊還有許多肌腱跟韌帶附著。椎體本身就像柱子，旁邊的肌腱跟韌帶就像是繩子，一般的整脊或是復健拉腰雖然可以將柱子拉直、拉正，但是並沒有加以訓練脊椎旁的肌肉，旁邊繩子固定的力量不夠，所以過一段時間，自然位置又跑掉，恢復成原來歪斜的樣子，當然又會痛起來，所以要根治這一類型的疼痛，肌力訓練是非常重要的，唯有透過適當的訓練，強化脊椎旁的肌肉，才能真正遠離腰酸背痛。
雖說大部分的腰痠背痛是良性的，但是仍有少數危險的疾病像是僵直性脊椎炎，或是惡性腫瘤骨轉移也會造成腰痠背痛，一般民眾有這方面的問題，還是要找專業的醫師做詳細評估，透過正確治療，跟適當訓練，才能擺脫腰酸背痛的陰影，切勿自行服用止痛藥，以免沒效又延誤病情。（作者為彰化玉衡中醫診所副院長）
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