「黃金榜上，偶失龍頭望，明代暫遺賢，如何向？未遂風雲便，爭不恣狂蕩？何須論得喪，才子詞人，自是白衣卿相。煙花巷陌，依約丹青屏障、幸有意中人，堪尋訪。且恁偎紅倚翠，風流事，平生暢，青春都一晌。忍把浮名，換了淺斟低唱。」
這是北宋詞人柳永科舉落第後所填的《鶴(沖)天》一詞，雖然詞意豁達，視功名為浮名，表現出對科舉的蔑視，但柳永還是一考再考，直到五十歲才中了進士，做了個屯田員外郎的小官。終其一生，飄泊潦倒，家徒四壁，功名並沒有為這位詞人帶來舒服的生活，多數時候他仍是靠填詞為生。
古人熱中功名，十年寒窗的目的就希望能一舉成名，考上進士不但是窮人改善經濟生活的期望所在，也是讀書人一輩子所服膺的最高志業，無法在考場上揚眉吐氣可說是士子們一生最大的憾事。如今雖早已沒有科舉可考，但還有很多考場可以揚名立萬，過去人人拚命擠大學窄門，如今人人爭相攻讀碩、博士，那種希望透過學位提升地位的動機，與柳永那個年代，並沒有太大差別。
國內大學如今一年培養出多少碩、博士？根據教育部統計，以碩士而言，一年取得學位者即高達5.4萬人，比起十年前的1.4萬人高出好幾倍，至於每年畢業的博士也高達3千多人，比起十年前每年幾百人，台灣取得博士學位的人數，近年成長也極為驚人。
依內政部統計，台灣社會如今擁有碩士、博士的人數已直逼80萬，與十年前的14萬相比，整整成長了近5倍，依這種速度，最多再過四年，台灣擁有碩、博士的人數就會升逾百萬之眾，這是一個令人嘆為觀止的數字，台灣蕞爾小島，竟有一百萬個碩、博士。
擁有碩、博士學位，過去在職場上確實炙手可熱，不論是職位與薪水都高人一等，但如今由於碩、博士人數眾多，供過於求，優勢不再，非僅薪資沒比大學生高出多少，甚至如果所攻讀的是領域偏冷的話，還有可能長期找不到工作。但這似乎並不妨礙大家攻讀學位的熱情，每年報考研究所全職班、在職班、學分班的人依然如過江之鯽。
如今取得碩、博士既然邊際效用這麼低，何以每年還有這麼多人絡繹於途，奮戰不懈的去攻讀學位？這種心理大概就如同柳永一樣，雖然中了進士只當了屯田員外郎這種芝麻小官，生活依舊清苦，但那種從鄉試、會試、殿試一路考到天子腳下所取得的桂冠，其所象徵的榮耀，已非金錢所能衡量。
由台灣碩、博士人數急速成長推計，未來這個高學歷族群的就業、失業問題將會紛至沓來，惟依我國現行就業統計的學歷分類，最多僅分到大學而已，顯然，在這個傳統的統計上多加個碩、博士分類，已是時勢所趨，不得不然，行政院主計處得儘早做好規劃才行。