最新研究指出，限制兒童的鹽攝取量，可能是減少兒童肥胖的一種方式。
這篇研究針對超過4千2百位2-16歲的澳大利亞兒童，結果發現，吃越多鹽的人喝越多流質，特別是含糖飲料，像是蘇打水、果汁、調味礦泉水、或是運動能量飲料等。
根據美國疾病管制局（CDC）之前的研究發現，含糖飲料和兒童期肥胖增加有關，在過去30年，兒童肥胖增加了3倍。12-19歲的男孩平均每天喝22盎司（將近2罐）的含糖蘇打汽水，卻只喝大約10盎司的牛奶；女孩這兩種都喝得少一點，每天約14盎司的含糖汽水和6盎司的牛奶。
在這篇最新研究中，每天至少喝1份含糖飲料的孩子，過重和肥胖的機率超過26％。Deakin大學的博士生Carley Grimes表示，平均來說，喝含糖飲料的兒童每天吃6.5克的鹽；沒有喝含糖飲料的兒童只吃了5.8克的鹽。
Grimes表示，科學家們在計算孩子吃了多少鹽時，並沒有統計在餐桌上或烹調時所添加的鹽，所以低估了攝取量。無法依據這篇研究來判定，吃鹹的食物會導致孩子喝更多的含糖飲料，有部份原因可能是一些不健康的飲食行為，像是喜歡鹹的零食勝過營養更豐富的食品，或是喜歡蘇打水勝過白開水。
不過，根據成人和動物研究顯示，吃過多鹽會增加孩子們渴望喝含糖飲料的概念，顯然是合理的。酒吧提供無鹽乾果、小點心、爆米花的原因之一，就是知道吃這些食物會讓人們口渴，而買更多的飲料。
研究中也發現，喝含糖飲料的受訪者是62％，遠低於美國兒童的80％。北卡羅萊納大學的Barry Popkin博士表示，澳大利亞的孩子可能不會喝那麼多蘇打水或運動飲料，但他們喝果汁，同樣也會像美國人一樣過重或肥胖。
這項研究刊載在小兒科（Pediatrics）期刊網路上。
出處: WebMD Health News
作者: Rita Rubin
審閱: Hansa Bhargava