管制員須在極短時間內下決定，保持飛機間距，攸關機上乘客安全，堪稱工作最緊張刺激的公務員。今年民航人員特考，後天開始報名，民航局長沈啟希望有更多年輕人投入。
管制員的工作是透過無線電和雷達監控飛機的速度、高度、方向，維持飛機間的安全空間。管制員出身的民航局長沈啟認為，好的管制員除了專業外，本身的個性特質很重要，好的管制員要能迅速決斷、膽大心細、抗壓性高。
管制員在面臨複雜狀況的決策時間，可能只有幾秒鐘，台北近場管制塔台副塔台長鄧惠娟舉例，如果要求一架上升的飛機保持六千呎高度，如果飛機爬升過頭，上面八千呎處有另一架飛機正在下降，管制員就必須在極短的時間當機立斷，要兩架飛機轉向避開。
管制員同時間手上可能有七架甚至十架飛機要掌握，「多工」的能力非常重要，雖然正專注處理某架飛機的狀況，但其他飛機的位置、動向，也都要留在腦海中。
民航局航管組科長董吉利有八年第一線航管經驗，他說這份工作迷人的地方，在於空中的情況絕對不會重複，每天都會遇到新狀況，壓力很大，很有挑戰性、成就感也高。鄧惠娟則認為，一天管幾百架飛機，確保幾千名乘客生命安全，讓管制員工作充滿使命感。
除了個性特質，管制員的英語能力也相當重要，要透過無線電，以英語跟來自各國的飛行員溝通，所以管制員考試加考英語會話。
管制員考試錄取後，受訓期間月薪約四萬元，取得證照後，本俸和加給可達六萬多元，月薪比同職等的一般公務員多出約兩萬元。
反應快、膽大心細… 適合當航管員
去年中上任的民航局長沈啟，是民航局六十五年來首位女性局長，在第一線待了五年，至今還懷念管制員的工作。她形容航管員的工作，就是安全、順利將飛機依序安排降落，「就像打橋牌，拿了一手好牌，有策略地一步步贏得勝利。」
沈啟認為，最能觸及航空核心專業的工作，除了飛行員外，就是管制員，民航特考即將報名，沈啟特別出來替民航特考打廣告，沈啟表示，飛航管制不只需要會考試的人，更需要特質適合的人，希望有更多喜愛航空事業，或覺得自己特質適合的人來報考，以充實國內飛航管制的實力與能量。
沈啟從基層管制員出身，了解管制員工作的辛苦與快樂，也為工作壓力極大的管制員爭取福利。沈啟是當年大學聯考乙組榜首，後來從台大外文系轉到森林系，畢業後就考上管制員的工作。沈啟說，當年考管制員，是因為考試科目單純，只考國文、英文和性向測驗；後來發現管制員所需的工作特質與自己個性相符：決策迅速、反應快、膽大心細。
現在航管人員考試要考航空氣象學、飛行原理及民航法等專業科目，當年沒考過這些專業科目的沈啟覺得，管制員還是必須要有適合的個性特質，專業知識考上後可以再學。