秋高氣爽／穿紅葉走「冰河」步道 太平山泡美景
【欣傳媒╱記者蕭介雲／專題報導】
太平山也是秋遊泡湯的好去處，還能在屋外用溫泉水煮養身蛋。（林務局提供）
秋天，是大自然轉換與沈澱心靈的時光，宜蘭太平山國家森林遊樂區，走訪檜木林、紅葉步道，遊客可以沉浸在森林芬多精的世界，甚至是泡湯、坐擁雲霧山林美景，融入薄霧輕攏的翠峰湖畔美景，處處讓人驚喜不已。
來到太平山，彷彿走入台灣林業的歷史，太平山蘊藏珍貴林木，昔日與阿里山、八仙山，並列為台灣三大林場，如今在林道間，低細看，仍可發現許多早年生產作業的索道、山地軌道、集材機等遺跡，也是全台灣最容易到達的原始檜木森林。
往太平山莊上行，兩側紫葉槭、台灣紅榨槭夾道迎，如紅色火龍般盤旋，如紅色隧道，總讓人搶著合影，而在階梯高處，原是日本人祭祀天照大神的神社，後改為祭拜鄭成功的鎮安宮，霧林帶的針闊葉混合林的原始森林步道，由此向上展開。
在蹦蹦車營運時（目前暫停開放），可以帶著無比歡樂心情，坐在過去載運木材改裝的「山林小火車」，如同騰雲駕霧一般，上下環繞太平山，飽覽各處美景，前往茂興車站，或走茂興懷舊步道、蕨類原生園或是一探三疊瀑布步道，沿路林木參天，風景美極，運氣好時，還能與山林動物對望。
回程在咖啡廰前，坐著休息，邊喝杯咖啡，邊眺望著雲海翻湧，以及群山在蔚藍的天空下迤邐擴展，人生還有什麼煩惱。
如果有時間，晚上在平台與滿天星斗對望，沁涼氣息，撫平思緒翻攪，住宿在太平山莊檜木屋中，在淡淡的香氣中，令人一夜好眠。
晨起賞雲海、看日出，其他還有鳩之澤自然步道、見晴懷古步道、鐵杉林自然步道、翠峰湖環山步道、臺灣山毛櫸步道、望洋山步道、平元自然步道等眾多步道，每條都有著令人驚艷的不凡美景與豐富生態。
其中，臺灣山毛櫸步道往返約需3小時，略為考驗腿力，濃烈雲霧盤旋林間，末段更有著廣達900公頃的山毛櫸純林，這是冰河時期遺孑植物，秋天時黃葉耀金，舖天蓋地將人包圍，是大自然珍貴的獻禮。
而全台最大高山湖泊的翠峰湖，東邊為白木林景觀，湖南邊為檜木原始林，晨曦霧氣瀰漫，、山林倒影相間，有時湖面升起縹緲水氣，宛如置身仙境。
當然，秋遊最暖人心的莫過於泡湯，假日時，總有不少全家出遊的人潮，在這裡泡著美人湯，而湯屋外，仿火山型的煮蛋槽，使高溫泉水煮出的養身蛋，特別滑嫩好吃，讓人身心都滿足。