據學者研究指出，一個健康但有口臭的人，口臭的主要來源不是牙齒也非牙齦，而是舌頭後方。因不容易讓唾液清理到，且包含許多微小凹陷處得以藏匿細菌，堆積食物殘留物質。尤其在3種狀況下口臭更會加重，建議除了先排除疾病因素，可做好舌苔清潔常保清新口氣。
口臭加重3原因
以色列特拉維夫大學葛薛勒格牙醫學院的微生物教授羅森柏格（Mel Rosenberg）長期投入口臭相關知識的研究，並在特拉維夫大學成立「口臭網站」，提供關於口臭的各種訊息。
網站中特別指出，要想判別自己是否有口臭，除了可摀住口鼻吐氣外，還可先用舌頭舔手臂，再聞手臂上揮發的氣味，其中，有3點是健康的人卻加重口臭的原因，包括：
1.由於夜間唾液分泌下降，口腔內酸度降低，使得厭氧菌分解含硫蛋白變得異常活躍，於是產生的硫化物要比其它時段多，當一覺醒來，一夜累積的揮發性硫化物，瞬間變成難聞味道。
2.當嘴巴處在很乾的狀態下，例如沒有喝足夠的液體，在講話過久，或是壓力過大等。
3.在吃完口味重的食物，像大蒜、洋蔥、咖哩與咖啡等，或是食用富含蛋白質的食物與飲料之後，也容易引起腐敗的味道。
舌苔清潔7原則
容易口臭的人，要想擁有清新的口氣，每當刷牙時，務必連帶清潔舌苔，至於要怎麼做才能清除乾淨，並且克服清潔舌苔容易產生的嘔吐反射，羅森柏格教授以下提供7點原則：
1.若僅用牙刷的話，可以試著輕刷前端舌頭，但對於容易囤積氣味的舌頭後方，可能就較難清除。
2.選擇有品牌、認證合格的塑料材質舌苔清潔用具，相較於金屬材質，塑料較軟，不會傷及舌頭表層。
3.選擇較為平坦、角度小的舌苔清潔工具，以免體積過大堵住咽喉處，難以清潔到細菌容易堆積的舌頭後方。
4.舌苔清潔工具也不能太窄，最好適合比舌頭表面的寬度略窄一點即可，才能做好表面完整的清潔。
5.清除的方法，謹記用如掃地般的輕刷，而不是用力的「刮」，以免傷害舌頭的黏液層或味蕾，或引起過度的嘔吐反射。
6.也可以用替代的方法來清潔你的舌頭，例如漱口水、或是吃早餐時選擇氣味較低、較不容易沾覆在舌頭表層上的食物。
7.吸菸者舌頭上容易沾覆更濃厚的氣味，在這種情況下，舌頭清潔變得更加重要。
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