想擠進金融圈最小的窄門、考取精算師資格並不容易。「要有決心、毅力，才有辦法通過動輒數年的考試」，這是通過考試的精算師的共同心聲。
據統計，要取得美國精算師資格（FSA），平均要花八至十年時間。但三商美邦人壽商品部經理林冠秀僅花了四年半時間，在他31歲時就取得精算師資格。
日夜苦讀 全年無休
林冠秀說，因為精算師很難考，許多人考到精算師資格都已經40歲了，當初想著一定要在結婚前考到，就非常努力。他在準備考試期間，犧牲許多娛樂，每天下班後就回家念書到晚上11時，假日更是早上9時念到晚上9時才休息，簡直全年無休。
林冠秀認為，娛樂活動、家庭聚會最好都完全避免，才能專心念書。準備過程中，有時也得不到家人、朋友的諒解，覺得為何要如此認真，因此「抗壓性一定要夠」。
擁有24年資歷、法國巴黎人壽委任簽證精算師林碧華的準備過程也相當辛苦。她說，自己是邊工作邊準備，中間還一度因為生孩子、照顧小朋友而暫停準備考試。雖然如此，但她僅花了六年時間就考到精算師資格。
由於林碧華是數學研究所畢業，在校期間對基礎考試科目，包括統計等都算得心應手。因此她建議有心成為精算師的年輕學子，可以在學校時就先把基礎的科目先考起來，包含統計等學科；然後再去旁聽考試相關課程，例如機率統計，或是去商學院旁聽經濟、財務等相關課程。
考試費用 要花24萬
林碧華說，在學生時期先考過基礎科目，對未來求職也會很有幫助，這代表自己有心要考取精算師，顯示自己的決心，讓公司也更願意栽培。林冠秀說，準備好基礎科目後，後續考試建議要一邊工作一邊準備。因為部分考試科目是在學校學不到，必須搭配實務經驗才能準備。
至於如何一邊工作、一邊準備考試，林冠秀表示，根據統計，精算師應考一小時的考試，對非英語系國家的考生來說，至少要準備150小時。以應考三小時的考試為例，就要準備450小時，若準備期間為五個月，則每個月要分配到90小時，也就是每天要花三小時準備。另外，至少要念六遍以上，才能提高通過機率。
因此，光是從讀書計畫就要開始「精算」，這也顯示出準備精算師考試的艱難程度。林冠秀說，平常也要給自己信心、提高抗壓性，但也要適度的放鬆，考試的時候才能不緊張，才能順利通過考試。
除了要花費大量的時間成本，考試的報名費、前期的教科書費用，也相當昂貴。林冠秀指出，考試費用大概需要7,000至8,000美元（約新台幣21萬至24萬元），考試用書費用約1.5萬至2萬美元（約新台幣45萬至60萬元），非常昂貴。
她建議可以購買重點整理手冊，再搭配考試內容較多的教科書，將考試用書費用控制在8,000美元至1萬美元（約新台幣24萬至30萬元）。
壽險公司也希望精算師能夠取得國際精算師資格，林冠秀表示，一般來說，壽險公司都會提供考試報名費用補助、考試用書補助、讀書假等，可減輕準備成本。
林冠秀及林碧華在考試前夕時，都有運用公司提供的數天讀書假，進行最後考前衝刺。林冠秀強調，考試準備過程雖然辛苦，但後續職場發展的成果相當值得。