山中奇遇

　　　　　　　　　　　　　　　（一）
　　車子在蜿蜒的山路中行駛著，雖然是週末，但因為不是風景名勝區，車輛稀少，所以我們的車開得很快，幾個大彎道和連續彎路之處，緊張刺激比坐雲霄飛車還過癮，山路一邊是高聳的山壁，另一邊是深邃的山谷，遠方群山環繞，山嵐氤氳，空氣相當清新。我們正朝著埔裡山區的最高處前進，林的父親在那兒經營一處果園，長年住在山上，林邀我上山走走，其實我們此行最大的目的，是想碰碰運氣，看看能否見到那個東西······
　　那次我和林聊天的時候，談到一些稀奇古怪的事情，我說曾經看過一篇報導，提到大陸的湖北省境內，有個稱做「神農架」的原始山區，探險隊曾不只一次的在此山區發現一些不可思議的東西。例如曾發現與傳說中的「雪人」很類似的怪物的蹤跡。還發現一種類似水蛭的軟體動物，停在一條小河邊的樹葉上，探險隊觀察這種軟體動物，竟發現它渡河的方式相當奇特，甚至超出科學所能解釋的程度，探險隊注意到這種動物在樹葉上慢慢變小、變短，與此同時，有人發現在河的對岸，一片葉子上，竟然慢慢的出現這支動物的身體，由小漸漸變大、變長，最後河這邊的軟體動物身體完全消失，而對岸那片葉子上的軟體動物，越來越大，最後變成跟原來一模一樣。另外，探險隊還曾經在一棵樹上發現一條蛇，有人用木棍去撥弄那條蛇，蛇從樹上跌下來，摔在地上的時候，竟然斷成好幾截，奇怪的是，每一截都是「活的」，在地上蠕動著扭來扭去，彼此慢慢靠近，最後又自行連接成一條蛇，逃竄而去。
　　我無法確定這篇報導的真實性如何，但是當我說到那條蛇的時候，林的眼睛忽然一亮，好像想起什麼似的，他說∶「蛇也算是一種靈性蠻高的動物，有些『道行』深的蛇，甚至可以任意改變自己身體的大小。」「是嗎？」我還是第一次聽到呢，「你是從哪裡聽來的？」我問林。「不是聽來的，」他說，「是我親眼見到的。」這回換成我的眼睛睜得大大的了。林說他父親經營的果園中就有那麼一條蛇，蛇皮是土黃中帶點深色斑紋，沒什麼特殊，但是蛇身卻相當粗大，而且很長。（據林的印象，蛇身的『直徑』超過十公分吧，長度起碼在五公尺以上）林曾經見過那條蛇幾次，但印象最深刻的就是親見那蛇從龐然大物變成一條小蛇。「真的嗎？不會是眼花看錯了吧？」我還是有點懷疑。「不只我一個人，還有我爸和幾位原住民朋友也看見了，不會看錯！」林的語氣很肯定。「哦，有這麼稀奇的蛇嗎？真想見識見識····」林說∶「要見到那條蛇也許有機會，但要想見它變什麼『把戲』那可得碰運氣了。我長這麼大也只見過那麼一次。」於是我們上山了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（二）
　　黃昏時分，車子來到一處小村莊前停了下來，林說這個村子可能是全台灣最高的村子，人口不多，只有十幾戶，大部分是原住民，此外住著幾位同樣在這兒經營果園的農民，但林的父親不住在這裡。我們下了車，從村子後面的一條小路往上走了十幾分鐘，來到一片較為平坦的空地，這裡蓋了一間小木屋和一間簡陋的倉庫，林的父親就住在這裡。此時太陽即將隱沒於山後，山中霧氣漸濃，氣溫也下降許多，雖然是夏天，仍感覺頗有寒意。
　　進屋時，我看見屋前空地上擺著一隻大瓷碗，碗裡盛著像茶水般的褐色液體。我就問林∶「喂，在這兒放一碗尿做啥？」林我一拳∶「去你的！那不是尿啦！」「那是什麼？」「是酒。」「酒？」我有點納悶，「為什麼？」林並不直接回答我，反而露出詭異的笑容。「先進來吧，」他說，「待會兒讓我爸告訴你。」
　　林伯伯看起來六十歲左右，身體硬朗，精神相當好，見到我們就笑呵呵地打招呼，是位親切的長者。夜晚來臨，氣溫更低了，屋子裡點起亮晃晃的燈泡，這個山裡還是有電的。為了驅寒，每人手裡都捧了杯溫溫熱熱的━━不是茶，而是紹興酒，我這才明白屋外那隻瓷碗裡盛的原來就是這玩意兒，可是還是想不透為什麼要那麼做。「那碗酒啊，」林伯伯說，「是給『波剛』的。」「波剛？」「就是那蛇啊。」林伯伯說，「這兒的山胞稱那蛇為『波剛』，據說是他們部落傳說中蛇神的名字，他們認為那蛇是這座山的守護神，對它可是尊敬得很呢。」「可是，蛇會喝酒嗎？」我問。林伯伯說∶「它不喝酒，只吸酒氣，」林伯伯看著我驚訝的表情，笑一笑說∶「沒聽過吧？它抬起頭，對著酒碗，就那麼吸呀吸的就把酒氣給吸光了，你只要早上起來捧起酒碗一聞，發現沒了酒氣，就知道波剛昨晚來過了。」竟有這種事，這讓我更想見到它了，但林伯伯的口氣跟林一樣∶「想見到那蛇，可得碰運氣了，雖然我總是會準備一碗酒在那兒，但它不一定每天都會出現，有時連續幾天都來，有時一連好幾星期不見蹤影，反正只要哪天早上發現酒氣沒了，再從新換過就行了。」「您真的看過那『波剛』由大變小嗎？」我提出這個在心裡想了很久的問題。林伯伯說∶「是啊！看過啊。如果不是親眼見到，誰會相信有這種事！」林伯伯凝視著遠處，眼神有些深邃、有點迷離，整個人彷彿跌進了記憶深處······
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（三）
　　民國六十八年，林十二歲，而林伯伯已經在山上待了兩年多，果園初辟，雖小具規模，仍有大片土地待整理開墾。這年夏天，第一個颱風剛走不久，林伯伯的妻子，林的母親，就因病去世了，承受著喪妻之痛，林伯伯帶著即將就讀國中的林，捧著林伯母的骨灰，回到遭颱風肆虐後的果園，藉著重整果園來撫平哀傷。林伯伯的意思是想將亡妻葬在自己的果園裡，如此就能與妻長相左右了。
　　上山之後，林伯伯帶著林，一面整理園子，一面也踏遍附近的山崗和森林，尋找清幽之地以安葬亡妻。後來找到一塊地，林伯伯很喜歡，決定將妻子葬在此處。第二天，林伯伯和林以及兩位熟識的原住民朋友，帶著工具回到原地，準備動手建造墳塋。眾人撥開及膝的芒草以及橫亙在身前雜亂交錯的枯樹枝，來到目的地前約十公尺處，忽然四個人一起停了下來，目瞪口呆地看著前方∶那條大蛇，原住民口中的「波剛」，就在眼前十公尺處，正蜷曲著粗大的身軀，剛好就盤踞在林伯伯相中的那塊地上。也許受到腳步聲的驚擾，眾人一靠近，它就抬起頭來，玻璃彈珠般發亮的雙眼，炯炯有神地盯著眼前的四個人，嘴裡不時吐出長長的蛇信，發出嘶嘶的聲音。有句話說∶「打草驚蛇」，通常蛇類受到驚擾都會跑走，但是眼前這條龐然大物似乎沒有想走的意思，就那樣與四個人對峙著，那眼神彷彿認為該走的應該是人而不是蛇。眾人頓時有點手足無措，這條蛇林伯伯並不是沒見過，開闢果園的這兩年中，也常常發現它的蹤跡，但每次都是匆匆一瞥，一閃即逝，從未像此時這般清清楚楚的正面遭遇、當面對峙。
　　那條蛇一直不肯走，如何是好？「波剛」在原住民的心目中是很神聖的，因此那兩位原住民朋友不願去驚擾它，不願把它趕走，而林伯伯又很喜歡這裡的環境，不想就此放棄，而且原住民朋友對他說，蛇在地面爬行，所以對土地的靈氣最敏感，波剛一直占在這兒不走，可見這裡的確是個好地方，這使得林伯伯更中意這塊地了。大夥暫時退到一邊討論有何可行的辦法，後來，一位原住民朋友取出他帶來的水壺，倒了一杯水給林伯伯，林伯伯接過那杯水才發現原來那不是水，而是原住民很喜歡喝的一種小米酒，原是準備午餐時享用的，此時那位原住民朋友指了指盤踞在那邊的波剛，對林伯伯說∶「供養它，把你的願望對它說，也許它會答應。」這個辦法雖然奇怪，但林伯伯暗想，如果這蛇真有靈性，那麼誠心地祈求，說不定會有奇跡。於是端著酒慢慢趨近到蛇面前約五六公尺處，放下酒杯，然後很誠心誠意的把心裡的願望說出來，希望能將妻子葬在此地，請它成全。那種感覺相當怪異，對著一條活生生的巨蛇許願，而那蛇自始至終只是抬起頭緊緊盯著你，盯得你有點毛骨悚然。祈求完畢，仍然退開，接下來只有等待了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（四）
　　大約過了十分鐘，忽然吹起一陣大風，風過之後，波剛那邊有動靜了，只見那蛇慢慢解開卷曲的身軀，蠕動著朝另一個方向離去，眾人正感到高興的時候，眼前卻出現不可思議的變化，只見波剛在離去的同時，身體也在漸漸的縮小，軀幹越變越細，長度也漸漸縮短，當它完全隱沒於草叢之前，身體大約只有三、四公分粗，長度雖然被草叢遮掩而不易判斷，但可以肯定比原來短了很多。四個人都看傻了眼，兩位原住民朋友說，他們在很小的時候，就不斷的從長輩口中聽到許許多多關於波剛的傳說，但從來沒聽說過波剛能改變身體大小的事，這回可真正開了眼界。後來那位原住民朋友端起地上的酒杯，請林伯伯聞聞看，一聞之下，竟發覺幾乎沒了酒氣，原住民朋友說∶「波剛喝過了。」也就是從那時開始，林伯伯總是會在屋前的空地上擺一碗酒。
　　亮晃晃的燈泡下，飛繞著幾支小蟲，杯裡的酒已漸漸冷了，身體卻慢慢暖活起來，林伯伯拿著酒瓶走出屋外，顯然是倒酒去了，我對林說∶「希望今晚波剛會出現，我要守在這兒，好歹也要瞄它一眼。」林笑笑說∶「我爸去換酒，那表示它昨天來過了，所以今晚會不會來那可難說了。」我想起古人曾經描述「龍」的變化，說龍能大能小，能升能隱，大則興雲吐霧，小則隱介藏形，升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏於波濤之內，看來那波剛已隱隱然有龍的架式了，這讓我更是心癢，一心只想見到它。
　　林伯伯習慣早睡，我和林索性熄了燈，卻還不想睡，兩人坐在漆黑屋子裡的窗戶前，一面低聲的隨意聊著，一面注意窗外的動靜。山中的夜並不寂靜，屋外蟲聲唧唧，這裡那裡，此起彼落，熱鬧得很呢。聊著聊著，我們也沒注意到底時間過了多久，忽然間，所有的蟲都不叫了，屋外頓時變得極度安靜，從嘈雜變成寂靜只在一瞬間，這樣突然的轉變讓人感到好像有什麼事要發生了。我們兩睜大了眼向窗外看去，幸好霧已經散了，習慣了黑暗的雙眼，倒還能夠看得出屋外的情形。這時我聽見右前方的草叢中傳來悉悉的聲音，草莖在黑暗中顫動著、搖晃著，然後，一條粗大的蛇從草叢裡鑽了出來，向著空地中央盛著酒的碗爬過去，爬到距離酒碗約一公尺處停了下來，蛇頭高高抬起，蛇嘴張開對著碗，然後就不動了，我和林正看得入神，驀然間刮起一陣大風，咻咻的風聲吹得窗戶咯咯直響，這陣風來的莫名其妙，非常怪異，後來仔細一瞧，才發現原來是那條巨蛇正在吸氣呢！這口氣還真長，足足吸了一分多鐘才停止，原來它就是如此這般吸取酒氣的。吸足酒氣的波剛，又扭動著龐大的身軀向左邊草叢鑽去，這時我才注意到它的身體真的很長，可能超過十公尺。
　　第二天一早，我和林就循著波剛離去的方向尋找，但是找了大半天並未發現任何蹤跡，我想，如果波剛真的能改變身體大小，那麼也許它會把自己變得很小很小，然後藏身於隱蔽的角落，否則，向它那樣巨大的身軀，很難不被人發現。
　　山中奇遇（五）
　　那天林帶著我參觀他父親的果園，向我這個「城市鄉巴佬」介紹各種果樹。我們走過幾處坡地，翻過幾個小山頭，越過一片草叢，鑽進一處樹林中，樹葉遮蔽了大部分陽光，頓時感覺清涼許多，最後來到一處地方，在樹林的邊緣，面對著一個山谷，環境清幽，這兒立著一塊墓碑，林的母親就葬在這裡。墓的四周清理得很乾淨，沒有叢生的雜草，墓碑前擺著一個小香爐。林取出帶來的香枝為母親上香，我則好奇的東張西望，然後我聽見林用很小的聲音說∶「媽，我來看你······」只見他合掌站在墓前，很誠心的祭拜著，於是我也悄悄的站在他身後，合起雙掌，輕輕閉上眼，將精神集中，心理想著該對這位從未謀面的林伯母說些什麼話，突然間全身一震，一股輕微的麻麻的，有點像觸電般的感覺傳遍全身，我趕緊睜開眼，卻看見奇異的事，香爐中點燃的香枝冒出的白煙，並沒有散開，反而聚在一起，像一縷白紗似的冉冉上升，慢慢飄向林，然後像纏繞紗布般的從頭開始呈螺旋狀環繞，經過胸、腹，繞至大腿，最後纏繞至足踝，此時林的全身都被白紗般的輕煙環繞著，但是他卻什麼反應也沒有，仍然合著雙掌，動也不動地站在那兒，我也是動也不動地站在那裡，只不過是看呆了。
　　不過，不知怎的，我總覺得那縷輕煙似乎很溫柔，並且有種依戀和不捨的感覺，也許這就是慈母對愛子的思念之情吧！白煙纏繞著林，大約三分鐘後才慢慢散去，林彷彿從夢中醒來似的，我說∶「剛才你···你···」林笑一笑說∶「我知道我媽在這裡，我感覺到她就在我身邊，雖然我看不見也聽不見，但我感覺得到。」
　　那天將近黃昏的時候，我們離開了果園，告別山林。回程途中，看見太陽一點一點消失在西方的山頭，晚霞在空中變幻著瑰麗的色彩，而山谷深處，已漸漸飄起山嵐，我回憶著兩日來在山中種種奇特的見聞，思索著會變化身體大小的蛇和傳說中龍的關係，思索著地靈之氣與靈魂、與異次元空間的感通關係，深深覺得宇宙間神秘未知的事太多了，就算不能一一探索，也應以開放的心胸去面對。(全文完)