來自蘇格蘭的Bay City Rollers，於1975年風靡整個英倫和歐陸，那首「Are U Ready for that Rock Roll」以輕快的曲風讓樂迷為之瘋狂，而首歌也符合更成熟、更舒適、更容易駕馭的第四代MINI Cooper及Cooper S。
相信MINI設計者Alec Issigonis在1988年過世之前，絕對沒想到這款原本以經濟為訴求的小傢伙，居然會在全球車壇造成轟動，並延續四個世代成為經典的流行之作，當然這股炫風能同樣吹至台灣，從第一代那種迷你身型，到BMW接手後的現代版本，MINI已經成為流行的一種代表。如今第四代正式登台，尺碼可是車系發展以來最大，1959年第一代MINI的軸距只有2036mm，創造出可容納四人的3054×1397×1346mm尺碼，21世紀的第二代則變成2470mm、3630×1690×1420mm，可提供給五人乘坐，到了第三代則略作修正後獲得2467mm軸距和3698×1684×1407mm車身，而這回試駕的第四代軸距增加為2495mm，Cooper車體也達3821×1727×1414mm（Cooper S為3850×1727×1414mm），不僅比第一代明顯加大，若將第三代擺在旁邊儼然大上一號，當然除了實際尺寸的差異，重新詮釋的零組件也讓第四代MINI呈現不同風貌，但骨子裡的基本精神可是沒有改變。
Cooper S
Cooper
本次試駕的MINI共有Cooper和Cooper S，整合式LED頭燈乃一大特色，兩者在外觀上的差異，在於前後保險桿、排氣尾管、油箱蓋、輪圈與輪胎尺寸、引擎蓋、水箱護罩、前氣壩、車側/車尾銘牌等，強調運動化跑格的Cooper S採用中置雙出尾管，且引擎蓋配置一個提升引擎效率的導風孔，同時蜂巢狀水箱護罩也較Cooper的橫條鍍鉻要來得有殺氣；此外前保險桿上的左右氣壩非視覺裝飾，而是能將大量冷空氣引進引擎室內，畢竟Cooper S為渦輪增壓心臟，過熱反而無法展現真正的實力。至於輪圈樣式和尺碼，Cooper與Cooper S分別配置16吋與17吋鋁合金輪圈，當然也提供依照車主喜好的選擇，只是Cooper配胎為PIRELLI，Cooper S則是HANKOOK，這點似乎令人匪夷所思，當然只要不影響表現，什麼樣的品牌就無所謂。
Cooper S
Cooper
基本上MINI的定位就是容易開、好玩且要流行時尚，這些要素也同樣出現在Cooper/Cooper S車艙配備與鋪陳上，乍看之下與上一代非常雷同，但仔細端倪卻發現完全不同。原本速度表位於中控台上的圓型儀表，現已移至方向盤後方與引擎轉速表結合，就判讀上更為直接；LED飾環裝飾的大型中央圓形儀表頗有趣，列為標配的MINI Visual Boost 6.5吋繁體中文螢幕，可顯示車輛資訊、設定、影音、倒車顯影等功能，這套系統在上一代已經出現，不過視覺和操作更為精進，外環LED採互動式設計，可隨行車狀態進行顏色變換，至少在駕駛過程中不會太過無聊，而駕駛人僅需透過排擋座後頭的MINI Controller操作面板（狀似遙控器），即可進行功能設定和選擇。此外彩色HUD顯示系統可是MINI首見，不僅能夠顯示基本的車速外，娛樂系統即時資訊（如曲目、電台頻道）等都能夠整合顯示其中。
至於雙區恆溫空調幾乎是目前的趨勢，走在流行尖端的MINI自然也不能落後，從按鍵旋鈕到操作介面的設計，都有具時尚感，感覺上好像在把玩精品。而為了做到與眾不同，就連引擎啟動鑑也要跳脫傳統造型，不走圓形路線改在中控台下方的紅色Start/Stop按鈕，很有飛彈發射鈕的感覺，這玩意真的很酷。另外新增的MINI Driving Modes，基本上與操控有關，操作旋鈕位於排擋座外環，配置MID、SPORT與GREEN三種模式，大型螢幕LED依照選擇呈現三種色系，如此大面積要比其他僅呈現在儀表來得清楚，當然心情也會隨之改變。倘若少了玩樂和視覺，MINI就不再是MINI，所以配置的MINI Excitement與MINIALISM兩套系統，前者讓駕駛人可清楚馬力和扭力的輸出，後者則是以「養金魚」方式讓駕駛人有更好的節能開車習慣，這對生活於聲光3C時代的新消費族群來說，肯定能駕輕就熟並愛不釋手。
雖說第四代MINI的軸距與輪距都是歷代最大，且四個車輪盡量往四邊伸展企圖創造出更大的乘坐空間，但無論Cooper或者Cooper S仍適合前座買家，當前座調整至最佳位置後，後座擺入兒童座椅應該最恰當不過。而行李廂容量比起上一代增加51L達211L，差不多就一般小型車的水準，但藉由座椅和隔板的的變化，實用便利性倒是不小，就短程出遊而言算是相當充裕。
不過新一代Cooper和Cooper S最吸引我的地方，並非外觀和配備，而是性能和操控，畢竟車體變大且換上全新動力心臟，應該會有明顯的進步。但從過往的經驗由台北至礁溪的試駕，開著彈跳且神經質的MINI可是件苦差事，也因此讓我抱著「期待又怕受傷害」的心情進行試駕。
