垃圾食物，英文叫做junk food，從字義上來看就是像垃圾一樣的食物，在營養專家的口中，他們是「空熱量食物」。這裡的「空」指的並不是「零」，而是「只有熱量，沒有太多營養價值」。像是薯條、洋芋片、泡麵、鹹酥雞、珍珠奶茶等食物，就屬於垃圾食物。
「不知道為什麼，突然間就好想吃蛋糕喔！」、「每次吃爆米花，我心情就好好喔！」相信很多人都有類似的經驗，垃圾食物雖然不營養，但我們好像就是沒辦法拒絕他，而且還會主動與他接近。有人認為這是自制力差的表現，但實際上，這跟我們大腦的運作有關連！
我們都知道，肚子餓就會想吃東西是正常的生理反應，但仔細想想，你只有肚子餓的時候，才進食嗎？實際上，更多的時候，我們東吃西吃，是因為「嘴饞」。根據研究，人們骨子裡是喜愛高熱量、高脂肪食物的（因為演化的關係），特別是嘴饞的時候，總是會尋找具有這類特質的食物來吃。當食物吃下去，解了饞，大腦就會記住這種愉快的感覺，因此情緒跟食物產生連結，你就不自禁愛上垃圾食物，且難以拒絕了。
不過，都說了是垃圾食物了，代表這些食物對身體健康沒什麼幫助，且很多垃圾食物含有過多的食品添加物，那對健康更是有害。所以很抱歉，不論垃圾食物能讓你多愉悅，還是無法改變他是健康地雷的事實，想要健康請遠離垃圾食物。
垃圾食物到底有多垃圾？
通常垃圾食物不外乎高鹽、高糖、高油脂、還有一堆化學食品添加物，如防腐劑、甜味劑、色素等。他們對健康的殺傷力，絕對不只是你想像中的「讓你變胖」這麼輕微而已！
他不僅讓你容易癡肥，還會讓你變笨。許多垃圾食物含有反式脂肪，會加速大腦老化，損害大腦細胞發展，讓腦容量變小。千萬不要以為自己年輕有本錢，愛怎麼吃就怎麼吃。這些有害物質恐怕在你肆無忌憚大吃特吃之下，日積月累地累積在體內，慢慢造成身體的損傷，年輕時不明顯，等到年紀一到，什麼毛病都跑出來了。再來，反式脂肪會導致慢性病跟癌症的發生，例如高血壓、糖尿病、大腸癌等，這同時是垃圾食物最令人擔心的部分。
名詞解釋／反式脂肪
「反式脂肪」又稱為「反式脂肪酸」，是一種人體完全不需要的脂肪酸，且吃多了對心血管不好。一般說來，我們可能透過兩種方式攝取到反式脂肪：一是牛油、乳製品等天然食物；二是經過「部分氫化」的植物油，也就是我們相當熟悉的人造奶油、酥油等，這類油之穩定度高、不易變質，因此大量運用於包裝食品、油炸食品中。
垃圾食物與疾病的關係
高血壓、糖尿病、動脈硬化、脂肪肝、中風、心臟血管疾病、大腸癌、肥胖、影響智能與腦力、骨質疏鬆
健康小叮嚀
●現在大家越來越注重「健康」、「養生」概念，許多垃圾食物也開始強調「無糖」、「零卡」、「高纖」等，但食品的本質終究對健康無益，還是多吃天然食材比較正確。
【內容摘自《不吃藥最健康：OEC王康裕的神奇秘方，五大關鍵，教你喚醒身體的療癒能量，打造超級抗病體質》，作者王康裕，大喜文化出版】
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