今天刊出的一項研究指出，地球在公元8世紀遭受一波神秘的宇宙伽瑪射線襲擊，這些輻射線可能來自兩個相撞的黑洞。
日本天文物理學家三宅芙沙去年找到這個奇異事件的線索。他在古老西洋杉木的年輪上，發現碳14激增的現象。碳14是高能量輻射產生的一種同位素。
這些樹木的年輪顯示，這波輻射線在公元774年或775年襲擊地球。
太空科學家列出一般可能的原因，但都不成立。他們發現，沒有證據顯示當時有一顆爆炸的星星。這種星星又稱為超新星。
德國科學家漢巴里安（Valeri Hambaryan）及紐懷瑟（Ralph Neuhaeuser）在英國皇家天文學會（RoyalAstronomical Society）的月報中，提出他們的新解釋。
他們表示，兩個黑洞碰撞，然後融合，釋放出強烈但特別短暫的伽瑪射線。
此類融合經常發生在我們銀河系以外的星系，但不會產生可見的亮光。
研究指出，這起事件應是發生在距離地球至少3000光年的地方，否則地球早就被燒焦。
未來發生此類碰撞的風險據估可能很大。
紐懷瑟說：「如果釋放伽瑪射線的爆炸離地球近很多，將會對生物圈造成重大傷害。」
「類似事件即使發生在數千光年之遙，如果現在發生，仍會對先進社會所依賴的敏感電子系統造成極大破壞。目前的挑戰是找出類似碳14激增事件的機率，以及此類輻射線襲擊地球的頻率。」
「過去3000年，也就是當今仍活著樹木的最高樹齡，似乎只發生過一次這樣的事件。」
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