案例故事：鄭老先生和家人共進晚餐時，手中的筷子突然掉下來，手腳末端直發麻，他馬上把這些異狀告知家人，緊急送醫後，醫師診斷是「小中風」，幸無大礙；但也叮嚀他，千萬別忽略這個警訊，更要注意日後中風的危險。
暫時性腦缺血 發生時間短
台灣腦中風學會秘書長、新光醫院神經內科主治醫師陳威宏指出，中風是國人常見的心血管疾病之一，一般人俗稱的「小中風」，指的是「暫時性腦缺血」，它是因暫時性腦缺血發作，引起中風症狀，但由於時間非常的短暫，並不會造成神經性永久的損傷，當時間一過，身體就又恢復正常。
至於醫學上所說的「小中風」，並非指暫時性腦缺血，而是腦部小血管阻塞，是真的中風，由於症狀不明顯或極輕微，稱之為「小中風」。
小洞性梗塞 病人可能無感
另一種比較輕微的中風，則是「小洞性梗塞」（lacunar infarcts），它發生在腦部末梢小血管出現栓塞，但病人可能不知覺有任何症狀，或者只持續在五分鐘或幾小時以內，但經由電腦斷層掃描或磁振造影檢查，則可發現腦血管有細微的堵塞，留下直徑小於1.5公分的小洞，因而稱為「小洞性梗塞」。
曾小中風 再發機率大增
值得一提的是，雖然上述的症狀可能很快會消失，但它可能是未來發生更嚴重腦中風的先兆。
亞東醫院神經內科主任朱耀棠強調，即使只是腦部小血管的阻塞，「小中風也是中風」，不論它發生時間多短、之後是否緩解，病人都不可疏於注意，雖然它傷害腦部的範圍很小，但要「見微知著」，因為它的危險還是存在的。
朱耀棠說，曾發生短暫中風症狀的病人，其後再發生中風的機率比一般人高4到5倍。
▇ 小中風5大症狀
1. 突發性半邊感覺異常：患者會感覺半邊手腳或臉突然沒力或麻木，手拿的東西突然掉下來。
2. 突發性語言障礙： 患者說話突然講不清楚、大舌頭、失語；或者聽不懂別人的話。
3. 突發性劇烈頭痛：頭痛原因不明。
4. 突發性暈眩、平衡感喪失：患者突失去平衡，走路傾向一邊，或動作不聽使喚擺向一邊。
5. 突發性視力喪失：患者單眼會有短暫性視力模糊、眩暈，看東西有雙重影像。
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小中風就要謹慎處理，特別是有高血壓、糖尿病史的患者，需按時服藥控制，並改變生活形態，少菸少酒及減少攝食高膽固醇食物，以降低二度中風及失智的機率。