活閻王復活記

很久很久以前，江南一帶有個照家屯，照家屯東頭住著一大戶人家姓柳，柳員外四十得子，取名柳守義。但不幸的是其妻在兒子出生不久就死了，柳員外既當爹又當娘，把兒子拉扯大。好在兒子從小聰明過人，柳員外就花大價錢請來教書先生教他讀書寫字，希望將來兒子能考取功名謀得一官半職，好出人頭地光宗耀祖。
　　可是柳守義考了兩次始終是榜上無名，而家中錢財也因此而散失怠盡，最後柳員外沒有看到兒子金榜提名便撒手西去。臨死前，他拉著兒子的手要求他一定要考取功名也不枉其一片苦心。
　　父命不可違，更何況是老父臨終遺言，這年他變賣家產，抱著背水一戰的決心再次上京趕考，但這次結果卻還是與前兩次相同。柳守義好生奇怪，第一次緊張沒考好，第二次考得還可以，但並非有十分把握，而這一次可以說考得十分滿意，緣何還是名落孫山？經多方打聽，才知考場黑暗，賄賂成風，榜上有名者多為達官貴人、奸賈富商子弟。
　　回到客棧，柳守義一氣之下忍不住仰天長嘆：“罷！罷！罷！天絕我也！”他越想越傷心，嘆氣道：“我還有何面目立於世上，還不如死了算了。”
　　他正發著牢騷，忽然從後面傳來陰沉的聲音：“你那麼想死，我就成全你吧。”
　　他回頭一看，差點嚇死，原來說話的正是閻羅王。他非常慌張，害怕閻羅王真的會殺死他，急忙說道：“等一下……我還不想死！”
　　閻羅王笑著說：“現在有一份工作很適合你，你就當醫生吧。”
　　“可我從來沒學過醫啊，怎麼能行醫？”
　　“只要你看我站立的方向就行了，如果我站在病人枕邊，這人就可救，你只要給他服用些藥水就得了；如果我站在病人腳邊，這人就得死。”
　　趕考回來沒幾天，柳守義把家裡重新布置一番，“柳氏醫館”便開張了，他真的當起醫生來了。
　　俗話說：萬事開頭難，知道他過去的屯裡人怎麼也沒想到他會行醫，因此都對他抱懷疑的態度，直到一個月後才有了轉機。
　　照家屯西頭張鐵匠的老婆得了怪病，請了許多醫生都沒有治好，眼看著病情加重便抱著試試看的態度來求治。柳守義來到張鐵匠的家中一看，閻羅王已經站在張氏的枕邊，便從醫箱中拿出一些加了色素和味道的水給她喝下，不一會兒，張氏便甦醒過來，並很快可以下地行走了……
　　從此後，張鐵匠夫婦逢人便誇柳守義醫術高明，如何如何了得，一夜之間，他的名聲便傳遍了整個照家屯。
　　由於他的診斷準確無比，他的名聲很快傳遍了整個城市，於是來找他看病的人越來越多，他的生活也越來越富裕，並很快娶了一位如花似玉的姑娘，過起了幸福美滿富足的生活。
　　冬去春來，轉眼過了兩年，柳氏醫館的名號越傳越遠，越傳越玄，無論病人的病有多重，只要他認為有救的就一定能活過來，而他認為無可救藥的，準過不了幾天便命歸黃泉，簡直是人間閻王。漸漸地，柳守義的名字被人淡忘了，取而代之的是“活閻王”的鼎鼎大名。
　　這一天，一隊人馬風塵僕僕地出現在醫館門口，這些是皇帝派來的使者。原來是公主生了病，皇帝特地派人來請他去看病。柳守義接旨後，心中既擔憂又高興，憂的是此去不知凶卜，喜的是自己的名聲連千里之外的京城也有所聞，總算可以光宗耀祖以告父親在天之靈。
　　皇命難違，他只好勉強打點行裝，隨欽差進京。
　　他到了公主的房間一看，閻羅王已經站在了公主的枕邊，他舒了一口氣，對皇帝說道：“皇上，你只要讓公主服用這些藥水，她就可得救了。”
　　公主得救了，她醒過來後知道是柳守義救了她，看著他儀表堂堂的樣子，露出了甜甜的微笑。
　　當晚，皇帝大擺宴席，慶祝女兒康復。席間皇帝對柳守義說道：“為了感謝你對公主的救命之恩，朕決定將公主許配與你，不知你意下如何？”
　　柳守義心頭一顫，但想起夫妻間的恩愛、甜蜜，閒雲野鶴般的舒適生活，榮華富貴又算得了什麼，婉拒道：“皇上，萬萬不可，小人乃一芥草民，更何況草民已家有醜妻，怎配得上公主千金之體。請皇上準柳某回家。”
　　皇帝見他當眾拒絕，龍顏不悅，但當著眾臣的面不便發作，說道：“請柳神醫在宮中稍歇息幾天，再走也不遲。”宴席結束，他吩咐侍衛：“送神醫去休息，你們要好好伺候！”就這樣把柳守義軟禁了起來。
　　過了近一個月，公主見他茶不思飯不想，容顏憔悴，終於被他對妻子的愛所感動，偷偷把他放了。
　　柳守義不敢久留，日夜兼程從京城趕回家中，到家時發現妻子已病倒在床上奄奄一息。原來皇帝已派人謊稱他與公主將要成親，害得妻子終日鬱郁寡歡，一病不起。
　　柳守義抬頭一看，發現閻羅王已站在了妻子的腳邊。
　　“喂，閻王爺，你就站到枕邊來吧！我求求您了！”
　　閻羅王搖頭拒絕。
　　他撲通一聲跪在地上痛哭流涕，再次請求閻羅王。
　　可是閻羅王不為所動，說：“你妻子該有此劫，我也無能為力，你還是準備後事吧。”
　　怎麼辦呢？閻羅王的決定是無法改變的，但是面對愛妻，他怎能無動於衷。
　　俗話說急中生智，他突然想到了一條妙計。他想：既然閻羅王不肯移動，只要移動床鋪，讓妻子的枕頭靠近閻羅王不就行了麼。
　　他交代傭人，把家裡的床倒了個方向。
　　他的計劃成功了，妻子終於得救了！
　　夫妻倆抱頭痛哭。突然閻羅王出現在他的跟前，“我有些東西給你看，你跟我來。”他神情嚴肅地說，“你會為剛才所做後悔的。”
　　柳守義還沉浸在成功的喜悅之中，全然沒有注意到閻羅王的表情，他跟著閻羅王來到一處點燃了許多蠟燭的地方，蠟燭有的長，有的短。
　　“這些就是人們生命的蠟燭。”閻羅王指著一根將要熄滅的蠟燭說，“這就是你妻子生命的蠟燭，可是你將她的命運改變了。也就是說，和你的蠟燭換過了，這根蠟燭熄滅時也就是你的死期。”
　　柳守義大吃一驚，但他還是很快穩定了自己的情緒，鎮定地說：“我決不後悔！”
　　燭光不斷變小、變小……終於，蠟燭留下一絲煙熄滅了，他也隨著蠟燭的熄滅而死去。
　　而就在他死後不久，他妻子不能忍受丈夫死去的現實，也服毒自盡了。
　　夫妻倆身子就象斷線的風箏晃晃悠悠地飄了起來，一前一後飄進了陰曹地府，閻羅王看著他們，無奈地說：“看著你們這麼恩愛，我又怎能就這樣拆散你們？柳守義，你完全可以和公主成親，享受榮華富貴，而你為卻放棄了，這使我很感動。既然你的陽壽未盡，我也不忍強行把你帶來，而你們夫妻又都不願獨活在世上，這使我很為難，唉……”閻羅王嘆了口氣，笑著說道，“你還是帶著你的妻子回去吧，但是……懲罰總還是要有的，不然我也不好向玉帝交代。”
　　夫妻倆回到了人間，離開了原來的地方，雖然他的壽命將縮短一半，而且也不能再行醫了，生活也不再富有，但他們仍舊過這幸福快樂的日子。