說鬼

公元某年某月某日，我背著書篋趕夜路，仰頭云靄蔽月，星光黯然，心中不覺惶然，好在有百卷圣賢之書在背，徒然膽氣凝聚，足下生風，往密林小徑深處。
　　途經冢塋簇簇，不覺疑心生鬼。

　　葉疏枝稀，不遠處燭火數點。近時才知乃一小客棧。紅燈高懸，隨夜風輕曳，幽深所在倒也好去處。
　　店家開門迎客。
　　“來了，里面坐。”掌柜紅光滿面，熱情洋溢。
　　“你怎知小生來投住。”

　　“小店四周無甚人家，生意清冷，全憑科舉秋試，趕路生員必經。”
　　“可有空屋？”
　　“無，全部客滿，不過，這廳堂寬綽，不妨坐宵，也可熱菜暖酒，一夕易過，您瞧，那邊幾位也是剛來，不如近坐聊個通宵。客官意下如何？”

　　“甚好。”伺視四周，桌凈燈明，散坐散人，皆行旅之人，正杯觥交錯，筷籌不絕。
　　“來，來，來，兄臺一見便是寒窗苦讀之人同道爾，同桌坐可好。”一青年文士起身邀請。
　　我欣然往座。
　　此桌三人，旁桌三人，旁桌四人，正海闊天空，興致正好。

　　“這幾位全是陌路相逢，有道人生在世，相逢不必相識，有緣今日買醉，無緣明日背道。掌柜，添副杯盞。”一豪客袒肩而坐。
　　“小生趕考而來，正愁路途寂寞，想不到在這鄉村野店遇到幾位，人生快意，我先干為盡。”我言道。
　　“甚好，甚好。不如一起干了。”一中年商賈打扮。
　　“來，同飲這杯，愿仁兄金榜題名。”一錦衣少年起身舉杯。

　　座中人皆仰頭飲盡。
　　“我亦趕考，明早正好相伴。”青年文士道。
　　“莫借故推諉，該汝說鬼了。”另桌一精壯道人叩桌道。
　　“好好好，我說，”青年文士飲盡杯中酒，持杯道，“這是個文鬼。”
　　杯子落桌，眾人禁聲注目。

　　“那日，小弟途經赤壁，東坡先生題字之處隱約可見，果然氣勢非凡，正吟誦之時，一客江上至，隔岸擊掌，騰空而起直上一處兀巖，笑道‘有佳句豈能無勝景乎？’語畢，大喝一聲，‘千堆雪。’剎那間，江水洶涌，掀起數丈巨浪，撲面而來，嚇得我冷汗夾背，此人平空杳去，輕舟不覆，隨浪而起，笑聲自空寂處傳來，‘可想看東風，哈哈’我此時已手足皆冷，只是憑浪水淋透，轉眼之間，江水平復，江上一葉輕舟已在數十丈之外了。”

　　“異人爾，何來鬼跡？”豪客不滿。
　　“喏，我轉身時，巖上四字‘江郎尤在。’注目之時，正化青煙而散。”
　　豪客撫掌，“小菜一碟，看我的。”他把酒一噴，頓時客棧墻上四字“廉頗能飯。”他得意道，“如何？”
　　眾人回頭時，豪客伸伸腰，“我已睡意闌珊，走了。”一時間燈燭輕搖，豪客慢慢隱去。

　　青年文士輕嘆，“雕蟲小技，何必賣弄？”
　　座中尚未發一言之葛衣清碩老者撫須道，“小鬼爾，徒猖狂，無妨，那位接著說？”
　　錦衣少年欣然起身。

　　“祖父，我來說。掌柜，請滅了燈燭，余一只即可。”
　　“甚好，甚好，森然恐怖些才有趣。”中年商賈笑道。
　　“從古至今，世間皆傳什么狐仙，妖鬼，其實大多為善不作惡，只是些陰冥之氣積聚爾；倒是柳將軍，蛟皇叔之類荼毒無辜，故爾我以為鬼怪不可怕，故小子常夜行于荒廢所在，出沒于野墳舊隅。”
　　“初生之犢，無可畏也。”老者。

　　“唯一日，我如深山游玩，見一洞，隱于疊嶂巨杉之處，洞中隱約有光，閃爍不定，便心生疑竇。”少年說話之間，已持燭臺緩緩繞到眾人之后。
　　“才進洞，只見洞口瞬合，一片黑暗，深處有汩汩聲，我只覺地動山搖，頓時落入洞底，那里腥濕晦寒，全是枯骨。這時身后傳來……”

　　少年聲音漸厲，忽燭火大熾，少年身形暴長，面目猙獰，紅舌伸長數尺，目如火球，團團轉。
　　青年文士身側只書童，頓時嚇倒在地。
　　“豎子死性不改，與我回去，看我不責罰你！”老者大怒，拍桌而起。
　　只見燈燭突滅。火球一閃即逝。

　　“小兒不懂道理，見諒。”老者聲音漸遠。陰風陣陣，吹得窗欞吱吱響。
　　等伙計燃起燈燭，已滿地狼籍，座中只余四人：胖商賈、瘦道人、青年文士、我；地上一個書童。
　　“尚有數更，幾位是繼續喝呢？還是——”
　　“為何不喝，秋夜清爽，道爺尚未盡興，幾個小鬼，忒也膽大，改日定一一收了它們。”
　　“真是荒野小店，竟與鬼怪周旋飲酒。”文士輕嘆道。
　　“無妨，且聽我說一只解悶的，說佛不說鬼。”道人搖著他的酒葫蘆。

　　“道家和釋家素來無甚過節，不過我倒是遇到了一次。
　　那日，我途經衡山，因避雨宿在在漢水之濱一處破廟。
　　廟中殘垣斷壁，沒幾處不漏，我便坐在鐘下。廟中只余一個泥胚佛像，金身全無，風吹雨打，分不清耳鼻，四周蛛網纏繞，顯然久沒香火。

　　這時又進來一位道士，年輕得很，見我便問，‘道兄從何而來？’我答畢，他便坐在佛像旁，拿出干糧與我一起食用。
　　我早已饑腸轆轆，自然受之。
　　此時，聽到‘咕’的一聲我以為是道友，他也正瞧我。
　　這時，佛像搖動，竟開口說話，‘三月未食爾，兩個賊道居然誘我，我佛慈悲，讓我吃個道士果腹。’說畢便抓過身旁道友，大口咀嚼。

　　我逃無可逃，避無可避，正心急如焚，這時驚雷一陣劈中廟梁，大鐘正好扣在我身上。
　　只聽那泥胚佛像扼腕，‘好一頓美餐，怎偏被壓在鐘下，難不成讓我留做晚餐？’”
　　我問那道人，“你又如何脫身？”
　　道人輕笑，“這樣便成。”隨后化煙而去。

　　那胖商賈打個哈欠，“聽鬼說鬼故事，聽得我睡意闌珊，倒不如回家睡覺。”
　　話音才落，便一收身形，縮成一針狀刺入地中，頓時無影無蹤。
　　青年文士與我相視，搖頭說道，“看來世間鬼魅肆虐，讀書何用？兄臺，我決定不赴考了，咱們就此別過。”
　　說完，他拎起書童，一抖，將書童抖成一件白袍，披上身。

　　在我尚未回過神來之時，他便穿墻而過，墻上只余“廉頗能飯”四個毫無章法的字。
　　這時，掌柜率伙計魚貫而出，手中全是各色菜肴。
　　我正待解釋，掌柜已憤慨不已：“來此處開店本已艱難，還要利薄物美，笑臉陪盡，竟常有吃白食之輩，人也有，鬼也有，真是人不是人，鬼不是鬼，只怪我貪圖錢財，也罷，還是回鬼界混日子吧。”只見他忍痛咬牙一揮手，偌大一間客棧無影無蹤。
　　一時間空余一個我站在林中空地上，四周秋蟲啾啾。

　　我幡然大悟，做人時本已苦讀成疾，作鬼時仍癡心仕途，想借這皮囊在人世間混個官做。其實，人世間鬼、人是一樣的，又何苦一定要混跡于人間呢？
　　我仰天長嘆，全身一抖，皮囊落地，魂魄乘風而去。

　　月光才剛照下，照在滿是圣賢書的書篋上，林中靜寂無聲。