一九六七年，美國玩具第一品牌美泰兒（MATTEL）公司正式在台北縣泰山鄉設立「美寧工廠」，代工製作行銷全球的芭比娃娃，廠內員工三千名，因此老泰山人的口頭禪是：「我們都是靠芭比娃娃養大的。」
就這樣生產漂亮芭比廿個年頭，直到一九八七年，美泰兒總公司在人力成本的考量下，解散了美寧工廠，泰山鄉民生計因芭比而生，也因芭比而息，前鄉長李國書不忍曾經是「MADE IN TAIWAN」廿年的芭比娃娃隨風而逝，積極重新打造「芭比娃娃第二故鄉」。
更在兩年前促請成立「美寧工坊」，向美國美泰兒公司購買素體，並輔導泰山媽媽志工加入客製化的手做芭比服飾行列，未來的理想是結合餐廳、糕餅等業者，打造出夢幻的「芭比娃娃街」。
回顧六○年代，芭比娃娃還是奢侈品，即使泰山鄉是代工廠也僅做外銷，廠房監督嚴格，還會不定期搜身，以免有人夾帶出廠，但看著整箱的瑕疵品，哪有人不「技癢」呢？員工於是使出許多「動手動腳」的撇步。
「芭比娃娃在當時是高級品的代表，所以只要有一丁點缺陷，就要銷毀，看得我們心好痛啊，有人把娃娃拆解，偷藏在內衣裡分次夾帶；有人綁在穿著喇叭褲的小腿上掩飾；有人從窗戶往外丟，再一個個撿回家。」五十二歲的古翠娥笑說，當年擁有芭比，是有錢人的專利，但和她年紀相仿的泰山人，卻擁有一群芭比陪伴成長，「那真是一段美好的回憶啊！」
去年，泰山鄉有一對人瑞夫妻過百歲生日，鄉民特別向當地知名的康緹香餅店訂製「芭比娃娃蛋糕」為其慶生，老太太一看到蛋糕，雙眼瞪得好大，眼眶泛著淚水，感動啊，倆老思考半天，不知道從何下刀。
古翠娥說，芭比不僅是華麗童話的代表，也是許多人的集體回憶，從小朋友到百歲人瑞，從傳統芭比到延伸性產品，歡樂、幸福與浪漫是「芭比娃娃街」的主題，「深坑的豆腐都能成為一條知名街道，豐富多變的芭比娃娃更有資格。」目前娃娃餐、娃娃便當、娃娃蛋糕、娃娃冰都已陸續規劃完成，但短絀的經費與人力有待主管機關協助解決，不僅可以再造鄉鎮的繁榮，也可以讓全世界知道，芭比在台灣有個最溫馨、又有活力創意的娘家。
