桑塔納對強森 開幕戰經典對決

王牌投手正面對決，一直是大聯盟開幕戰最刺激之處。繼前一天（美國時間4月4日）上演「沙巴西亞（CC Sabathia） vs. 貝基特（Josh Beckett）」的基襪世仇對決之後， 4月5日開打的13場開幕戰當中，皇家王牌葛蘭基（Zack Greinke）對上老虎火球男韋蘭德（Justin Verlander）、以及大都會「神之左手」桑塔納（Johan Santana）對上馬林魚強投喬許強森（Josh Johnson）的這兩場比賽，毫無疑問是最受矚目的。

特別是對桑塔納來說，在歷經去年9月1日的手肘手術後，他在春訓熱身賽先發4場，主投14.2局被狂打26支安打，包括4支全壘打，自責分率高達6.75，完全不復昔年兩度賽揚獎的身手。

所幸桑塔納的變速球並沒有讓紐約球迷失望，他在對上同區宿敵馬林魚的開幕戰，先發6局只被打出4支安打失1分，投出5次三振、2次四壞，雖然這僅僅是大都會今年162場比賽的其中1場勝利，但對大都會與桑塔納來說卻是意義非凡。

首先，這是桑塔納2008年球季轉戰國聯之後，為大都會拿下的開幕戰3連勝，至於上一個連續3年在開幕戰獲勝的大都會投手，已經要追溯到1975至1977年的名人堂投手席佛（Tom Seaver）了。

此外，這場勝投也讓桑塔納生涯開幕戰先發戰績推進到4勝1敗、自責分率3.56，更幫助大都會隊史開幕戰戰績達到32勝17敗，勝率6成53則是大聯盟各隊最高。

過去桑塔納對付馬林魚一直相當得心應手，先發7場拿下5勝1敗、自責分率1.68，不過他的對手—馬林魚26歲王牌投手喬許強森—其實也不遑多讓。截至去年為止，強森生涯對大都會拿下7勝0敗、自責分率2.30，去（2009）年則是3勝0敗、自責分率2.89，去年大都會打者對上強森的最後114個打席甚至只擊出1支全壘打。

不過強森在今年春訓熱身賽狀況不佳，只拿下0勝2敗、自責分率5.82，特別是在3月下旬的重感冒更讓他差點趕不上開幕戰。在調整進度落後的情況下，強森在第1局就被大都會第3棒萊特（David Wright）夯出反方向的兩分打點全壘打，總計5局投出4次四壞及1次觸身球，責失4分，在這場殺手對決中敗下陣來。

此外，大都會雖然有3名先發選手—中外野手貝爾川（Carlos Beltran）、游擊手瑞耶斯（Jose Reyes）及一壘手墨菲（Daniel Murphy）—被列入傷兵名單，但3名生力軍傑森貝（Jason Bay）、巴拉哈斯（Rod Barajas）與馬修斯（Gary Matthews Jr.）各貢獻2支安打，也是這場比賽的致勝功臣。

面對國聯東區的衛冕冠軍費城費城人以及整軍經武的亞特蘭大勇士，美國媒體、球評與棒球統計網站普遍預測大都會與馬林魚只能排在分區第3名及第4名，。但事實上，若能克服傷兵問題與年輕選手的不穩定表現，這兩隊仍有可為。

以馬林魚為例，最近一期的ESPN雜誌就各隊季賽模擬100次跑出的結果發現，馬林魚本季平均勝敗場數落在74.5勝、87.5敗，排在國聯東區第4位。但作者將馬林魚調整為85勝、分區排名第3，並且下了一個註腳：「對於國聯東區，電腦必須學習到一件事，那就是：永遠不能低估馬林魚」。

相信自己，努力求勝，這就是大聯盟最迷人的地方！