當心電腦被網站植入追蹤檔案

「華爾街日報」（Wall StreetJournal）調查發現，美國最大的一些網站會在瀏覽者的電腦內安裝侵入式的追蹤新技術，有時還會同時動用100多種追蹤工具。
對於所受管理不多的新興資料蒐集業者而言，此類追蹤檔案為其主要優勢所在。這些業者實際上為網際網路建立了商業新模式，即透過密集監視上網者，來即時出售相關的興趣和活動資料。

比如住在美國田納西州納希維爾（Nashville）的海斯─比蒂（Ashley Hayes─Beaty）小姐電腦中有個小檔案，會協助業者蒐集她的個人詳細資料以供拍賣，且價格便宜。

這個檔案是由單一碼組成，即4c812db292272995e5416a323e79bd37，藉此可秘密辨認她的年紀和住址。

華爾街日報的研究顯示出，網路使用者為廣泛享用網際網路特有的資訊和服務，而須以個人資料作為交換到何種程度。

為將業者的追蹤範圍和技術量化，該報針對全美50個最受歡迎的網站，逐一測量其安裝在瀏覽者電腦上的cookies和beacons等網路信標程式的數量和能力。這50個網站總計占全美網頁瀏覽量的大約40%。

結果發現，這些網站在1部研究用的測試電腦上總共安裝了3180個追蹤檔案，只有維基百科網站（Wikipedia.org）沒有採取安裝動作。至於IAC／InterActive Corp.公司的Dictionary.com、Comcast公司的Comcast.net以及微軟公司（Microsoft）的MSN.com 等12個網站，各自在測試期間安裝了100個以上的追蹤工具。

谷歌（Google）、微軟和網路流量偵測機構Quantcast都表示，他們不會追蹤個別測覽者的姓名，而且提供上網者將自己由追蹤網路中除名的辦法。至於Comcast、微軟和Dictionary.com則表示，他們在隱私權維護辦法中會言明，他們有追蹤作法，並稱不會追蹤瀏覽者姓名。

華爾街日報發現，相關技術日益具有侵入性，有些追蹤檔案能記錄電腦使用者的網上鍵入動作，然後將內文傳輸給資料蒐集公司，以分析其內容、語氣和社會關係線索。另一些追蹤檔案能將電腦使用者已經刪除的追蹤檔案救回。