第一章
“快下雪了吧。”
陰陽師望著暗紅的天色，這般隨意地想道。此刻他正走在出城的路上，儘管已是接近冬天的十月末天氣，仍然只穿了一件布料略厚重的白色狩衣，風吹起襟袖，卻絲毫不見瑟縮之意。
路上只有寥寥可數的行人，偶爾走過一兩個，也都是行色匆匆。畢竟天色已晚，大多數人家已經飄起了炊煙，在這樣的時候，無論如何閒適的游弋都比不上妻子溫暖的笑臉和滾熱的茶飯來得熨心。相形之下，那逆風獨行的背影落在他人眼中，便有了幾分清冷蕭瑟的感覺。
一點冰冷的東西落在陰陽師的臉上，隨即又是一點。舉起衣袖，立刻，幾朵落梅也似的白點便悄然盛放開來，剔透晶瑩。
“噯，已經開始下了。如此說來，今年的冬天比去年要長啊。”晴明將衣袖湊到脣邊，輕輕吐了一口氣，那雪花便消失得無影無蹤。這看似孩子氣的惡作劇並沒能阻止雪花的飄落，很快，滿天都作柳絮飛舞，環顧四周，寂靜無聲，偌大世界只剩得一個人，以及一天風雪。
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“真是急人！要什麼時候才能回來？”武士模樣的人在土御門的宅第之前轉來轉去，因為突如其來的寒冷，一邊搓著雙手。“即使出門，也該留個口信什麼的。這樣不聲不響就沒了人影，又是這樣的天氣……”
——雪花正無聲飛舞。
“是今年的第一場雪啊！”這個想法多少令他興奮起來。博雅閉起了眼睛，呼吸雪天裡沁涼的空氣。“去年那場雪，好像是和晴明在一起喝酒的吧？後來就發生了雪姬那件事（注：雪姬的故事詳見卷二雪之狐）。這樣想一想，日子過得真快，居然已經一年過去了。不過今天……”
最後望了一眼緊閉的木門，博雅終於無可奈何地放棄了進入的打算，開始垂頭喪氣地往家走。腳步有點拖沓，有點沉重。
“請問，是博雅大人嗎？”一個輕柔的聲音傳來。循聲望去，卻是一名女子，紅梅色衣衫，頭上戴著斗笠，遮住了臉面，只露出一對靈動的眸子。語氣態度落落大方，溫文爾雅，絲毫沒有扭捏做作。
“正是在下。”博雅詫異地停住了腳步。“呃……有事嗎？”
“是這樣。”女子從懷中取出一隻小小瓷瓶，“這是家主要我交給晴明大人的，還請轉呈。”
“給晴明？”博雅楞楞地接過那隻瓷瓶。“可是，他並不在家。”
女子掩口輕笑，那一瞬間眼波流轉，竟然令人片刻失神。“所以，才要拜託大人。”
“啊？”眼看那女子輕捷地轉身離去，博雅這才想起手中之物，仔細端詳起來。瓷瓶形狀略扁，大約半隻手掌大小。色作淡青，瓶口用白絹封住，釉彩晶瑩純淨，上有白梅圖案，看起來古樸典雅。
“這麼精緻……”聯想起方才那女子的神色，博雅突然如有所悟，表情也立刻變得輕鬆起來。“該不會是定情信物？”想到這個問題，武士的精神為之一振。從來都是晴明取笑自己的戀情，而自己對於晴明的秘密卻一無所知。這下，也許倒是個好機會。
“說起來那傢夥，其實也是很寂寞的人啊。不過，也說不定早就有了暗地裡的情人，卻不肯告訴我。”武士得意洋洋地想，“不管怎麼說，這回可是想瞞也瞞不了啦。”
好奇心起，博雅將瓷瓶輕輕搖晃，卻沒有聲響。封口的白絹略有些鬆動，在想要一探究竟的心情驅使下，博雅將它拔了出來，頓時，空氣中彌漫著一股奇特的香氣。
“呃……”博雅閉上了眼深深呼吸著。手中的瓷瓶掉落在地上，但他對此毫無察覺，只是全身心地陶醉在香氣之中。
轉眼間，世界已是一片銀白。
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白衣的人影在茫茫雪地中疾行，因為用了五行遁術的緣故，看上去便如一道白光掠過。眼前已是一片蒼翠的松林，突然，他停下了腳步。
“原來是你。”
一絲微笑浮現在陰陽師的臉上。目光所注，是一株高大無比的松樹，樹幹奇偉，需數人合抱，而樹上的那些斑駁印痕，便是千百年風霜雨雪的印證。可惜的是，有一半的枝葉已經枯萎，看上去它似乎正不可逆轉地走向衰亡。
晴明閉上雙目，將手指放在脣上，輕聲念動咒語。再次睜開眼的時候，目光變得深不可測。隱約之中看到，一根紅線緊緊纏繞在松樹上，打成一個死結。而以尋常人眼來看，那裡什麼也沒有。
緩步上前，晴明伸出手來，解那個看不見的結。他的手指修長，動作靈活而小心，不一會兒，那紅線便落到了地上。
“解決了。”晴明滿意地說，將那根紅線收起，放入懷中。首席陰陽師似乎有一種奇怪的癖好，喜歡將驅魔的小小戰利品當作收藏，比如某種毒花的種子、怨念凝聚成的血石，或者鬼蛙產下的怪卵。而這些東西到底有什麼真正用途，還是隻被當作紀念或無聊時的玩具，則不得而知。
松樹枝幹微微搖晃了一下，抖落一地松針，而晴明則還以一禮，轉身走出了森林。
“天色尚早，或許還來得及回去，跟博雅喝上一杯。畢竟是今年的第一場雪啊。”感覺到了夜雪的寒意，晴明這樣想道，同時也略微裹緊了身上狩衣。一想到這個耿直魯莽的朋友，晴明的嘴角便開始露出笑意。相識至今，也有兩年了吧，博雅這個人，是會讓人心裡溫暖起來的人啊。
眼前已是一條戾橋，一向悠閑的陰陽師腳步也加快了。就在此刻，橋的另一端走來了一個身穿玄色朝服的青年。
“博雅。”在這裡見到他，晴明並不覺得意外，只是臉上的笑容更深了。“抱歉，讓你久等。”
“唔。”博雅應了一聲，表情卻還是直愣愣的，象是還沒有回過神來。
“有點小事，所以耽擱了。”對於朋友的表現，陰陽師並不以為意，也許是剛剛解決了一樁事情，心情相當輕鬆的緣故，又或是因為見到博雅仍在等待，甚為高興。“一起回去吧，綠蟻新醅酒，紅泥小火爐——雪夜飲酒，也是一樁賞心樂事啊。”
這時兩人已經在橋上會合。就在此刻，晴明的笑容突然收斂。
“博雅？”
警覺方生，然而已經遲了。博雅的眼中突然露出一種自己從未見過的茫然之色，緊接著，一種比雪還涼的寒意深入腹中，仿佛要將整個人凝成寒冰。
“噯……”
陰陽師在這一瞬間抓住了對方的手腕。那手也是冰冷，冰冷的手上握著冰冷的匕首，匕首的尖端已沒入了晴明的身體。
雪下得越發細密，很快便掩埋了地上的血跡。
第二章
天色逐漸變得漆黑，土御門一帶本是眾口相傳的鬼門，鮮有人來往，此刻四周更是早沒了人跡。兩個人就維持著這樣的姿勢，站立在橋上。乍一看去，雙手相握、四目相對，與通常老友會面的場景並無區別。過了不久，其中一個白色身影緩緩坐倒，而另一人則呆呆站著，如木雕泥塑。
“……畢竟是血肉之軀啊。”陰陽師艱難地喘了一口氣，露出一絲苦笑。按著腹部的左手能夠清晰感覺到脈搏強而急促的躍動，以及鮮血不斷流出時的溫熱。此外寒冷的感覺也越來越強烈，相比之下，疼痛倒顯得無關緊要了。
“不過……”
濃烈的血腥氣中另一種味道引起了他的注意，那是一種淡淡的、不引人注目的香氣，從博雅身上散髮出來。
“原來如此。”銳利的光芒從琥珀色眼中一閃而過，陰陽師閉上雙眼，坐正了身體，雙手在胸前做了一個奇怪的手勢。隨即，一道淡淡的光芒從手心發出，籠罩了全身。
四周的一切開始變得虛幻起來，如同鏡中影像，又仿佛以某個不可思議的角度扭曲著。隨著低低的咒語聲，晴明的魂魄已經離開了身體，踏入茫然未知的世界之中。
是伸手不見五指的黑暗，象置身於無邊際的虛空，找不到盡頭。偶爾有無形無質的東西從身邊飄過，儘管看不到，卻能感覺得出。晴明的魂魄以光電一般的速度飛去，在這一刻時間變得格外緊迫——用咒語和念力支撐著的離魂之術並不能長久，何況一旦受傷的身體流盡了血液，即使能回頭，魂魄也將失去軀殼，變成游魂。
香氣越來越濃烈，這是塵世間不曾有過的芬芳馥郁，可以讓人沉醉其中，不再醒來。一道強光照射進來，眼前豁然開朗，晴明向著光亮所在的地方追去，就在那裡，一個熟悉的人影躍入眼簾。
“是你嗎？博雅！”
人影沒有說話，只是呆坐在那裡，因為陶醉於香氣，臉上帶著傻乎乎的笑容。
不再多說，晴明試圖靠近博雅，但立刻站住了：就在博雅的身邊，有一道看不見的障礙，將他圍困在內。
“很久不見了，安倍晴明。”一個女人的聲音幽幽響起。
這聲音讓陰陽師皺了皺眉頭，但很快又恢復了常態。“放了博雅。”
“放了……”女人的聲音逐漸低下去，變成了嘆息，尾音消失在空氣中。緊接著，又轉為刺耳的狂笑。朦朧的光線中出現了一個隱約的影子，長髮飄散在空中，遮住了大半個身體。“放了他，那麼當年呢？當年你們可曾放過另一個人？”
“那是必須要做的事。”晴明說道，表情沒有任何驚懼不安。“不可能放任他去禍害世人。”
“不要拿世人來搪塞！”女人憤怒地道。“那些低賤的生命怎麼能夠和他相提並論？”
“好吧。”陰陽師側過頭，沉思了片刻，用相當肯定的語氣說道，“既然這樣，那就來做筆交易。”
“交易？”
“對。我幫助你解開符咒，你把博雅交給我。用你想要的，換我想要的，這樣很公平。”
“還想騙我？該死的陰陽師！”女人的聲音突然變得憤激而高亢，直刺耳膜。長髮在空中如蛇一般飛舞，倏地緊緊纏繞住晴明的身體。“如果不是你和你那可惡的師父，他也不會變成現在這個樣子！忠行已經不在，符咒是不可能解開的！”
“世上無不可能之事，別忘了，忠行老師的陰陽術已經全部傳授給了我。如果我不能解開，別人更沒有辦法。”陰陽師並未躲閃，不動聲色地說道。“你費盡心機要我來這裡，不就是存了這樣的希望嗎？要麼你就相信我，要麼就錯過這個讓他自由的機會，兩者任你選擇。”
“不！”隨著這一聲出口，長髮松了開來。“把他還給我！我要他自由！”
“好，成交。不過，你得先履約。”
“休想！”女人惡狠狠地說道。“對你這樣詭計多端的人，我可不放心。”
“隨你的便。”晴明毫不在意地攤了攤手，“如果我是你，不會這麼固執。一會兒作法的時候，需要你我配合，用上全部的能力，到那時你設的這個結界自然就不能維持，結果是一樣的。與其承擔讓一個完全不清楚情況的人乾擾作法的風險，還不如現在就告訴他。何況，只要不出這個冥界，你永遠都能輕易制服我。”
這些話確實是實情。女人思索了一下，終於點了頭。
“好吧，我就先放了他。不過，若是你趁機玩什麼花樣，我會立刻讓你們兩人灰飛煙滅的！”
宛如冰層碎裂一般的聲音響起，接著，結界裡的博雅如夢初醒地眨著眼。
“博雅。”
“噯，你回來了？”武士看著眼前的人高興地說道，但立刻被周圍的景象嚇了一跳“……不對，這是哪兒？……我可是記得剛剛一直在你家門口……”
“嗯，一言難盡。”陰陽師如此回答道，並沒有說出眼前的危機。“這裡不是世間，而是冥界。現在的你我也不是真人，而是魂魄。”
“魂魄？！”博雅張口結舌地道，突然想到了什麼，伸出手用力掐自己的耳朵——一點疼痛的感覺也沒有。“到底怎麼回事？”
“來不及了，以後再說吧。記住，從現在起，無論發生什麼事你都不要有任何動作，明白了嗎？這件事，生死攸關。”
從沒有聽到過朋友用這種鄭重其事的口氣對自己說話，博雅於是點了點頭。
“別磨蹭了，晴明。”女人冰冷的聲音響起。“這就開始吧。”
一片混沌的白霧中，現出了一個五芒星形狀的光輪。光輪的中心有一顆巨大五彩石，緩緩旋轉，發出閃爍不定的光芒。
“怎麼樣？”女人焦急地說。
“應該可以。”
這簡短的四個字聽在女人的耳中不啻綸音佛旨，長垂的頭髮顫動著，顯示出心中無限的激動和喜悅。
“終於能再見到你了嗎？……”女人喃喃地說，伸出一隻顫抖的手，仿佛要從空中撫摸那石頭的輪廓。
第三章
“很想見他吧？”晴明溫和地說。
“是的。”長久以來壓抑著的思念如同決堤的潮水一般涌出，使得女人完全忘記了眼前這個人正是自己的仇人。“只要能再見到他……無論付出什麼樣的代價我都願意……”
“是這樣，當初施法的時候是我和忠行老師，現在解除咒語，也需要兩個人。老師不在，就由你代替他的位置，啟動反五芒星陣。”
“反五芒星陣？”
“唔。方位相同而陣勢相反。”晴明走到五彩石的下方，凌空畫了一個符咒，立刻，在五個方位顯出淡淡的光點，交匯在晴明的腳下。
“好了，由你來守住正中。”晴明示意女人來到自己所在的地方坐下。“剩下的五個方位交給我。記住，一旦陣勢啟動，你必須全神貫注，不能有一點差池，明白嗎？”
“明白。”
“那麼，現在就開始吧。”
隨著一聲悠長的吟咒，晴明的身影宛如一隻白鶴，在陣內翩然飛舞。淡淡的光逐漸升起，籠罩了兩人身形。光芒越升越高，沒過了頂上五芒星陣，中間那顆五彩石逐漸停止了轉動，不一會兒，開始向著相反方向旋轉，且越轉越急。與此同時，晴明的身體似乎也在不停明滅變化，逐漸變得模糊。
“晴明？”
一旁觀看的博雅叫了一聲，晴明的表情有些奇怪，速度緩慢了下來，看起來相當疲倦。似乎是某種直覺，武士向前走了一步，但突然想到朋友事前的吩咐，又停住了腳，同時閉緊了嘴巴。
“時間不多了。”即使是魂體，依然可以清晰地感受到一種寒冷，那是生命逐漸流逝的感覺。可以想象得到，橋頭上的那個軀殼正在一點一點衰竭。“得盡快……”
數道紙符從晴明的袖中飛出，接近頂上的五芒星陣，隨著一聲轟然巨響，光輪不見了，從五彩石的中心射出一道強光，將石頭裂成兩半。就在石頭正中，盤坐著一個赤身長髮的男子，雙眼緊閉，看上去並無知覺。
“主人！”陣中的女人叫了起來，淚水放肆地流淌著，縱身向石中撲了過去，緊緊抱住了那人。也就在這時，飛出的符咒突然貼上了石頭，剎那間，石頭重新合攏，將兩人一起關在了裡面。
“不！”隱約聽見女人的尖叫，從半透明的石頭中，可以看出女人竭力扭動著推開束縛的企圖。
“快走！”晴明向著發呆的博雅叫道，同時轉身向著來路衝去。後者儘管不明所以，也跟著他一起飛奔。
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“到底怎麼回事？”
當兩人終於並肩而行的時候，博雅問道。
“那個符咒並不能長久困住他們。”晴明頭也不回地答道。“必須搶在他們衝破咒語之前離開這裡。”
“石頭裡的那人……”
“是魔君。你還記得十年前的那一次百鬼夜行嗎？”
“啊！記得。非常可怕，死了很多人，平安京幾乎成了鬼城，都說世界末日就快到了。”
“對，那就是魔君所為。因此我和老師一起，將他封印在這裡。魔君可以操縱百鬼，一旦魔君出世，災禍是不可想象的。”
“那可糟了。”博雅皺起了眉頭。“你不是說，符咒不能長時間困住他嗎？”
“的確不能。”晴明說道。“但是也不必太擔心，這十年來被困在五芒星陣，他的魔力已經大不如前，即使要恢復，也需要相當長的時間吧。”
“哦。”博雅松了口氣。“那麼那女人，是魔君的侍女？”
“嗯。”晴明的回答多少有點心不在焉。
“對了，她曾經讓我送一個瓶子給你。”
“那是圈套。瓶裡是離魂香，可以讓人忘卻一切，離開塵世，甚至做出違背本性的事……”說到這裡，晴明的腳下突然踉蹌了一下。
“喂，你怎麼了？”
博雅有點詫異地想要扶住好友，卻扶了個空。他驚訝地發現自己的手從晴明的身體中穿過去了，而晴明的手腕，此刻已經變成透明。
“老天！”博雅叫了一聲，停住了腳步。“你的手……”
“別管這個，快走。”晴明說道，聲音顯得相當不耐煩。
然而他的速度明顯慢了下來。剛開始的時候一直是晴明在前，博雅在後，現在反了過來，博雅要特意放慢速度，才能讓好友不至於跟不上自己。
“來不及了。”這樣的念頭一旦升起就無法遏制。生命就像沙漏裡的流沙，越到底部，流逝得越快。疲倦如潮水般洶涌，讓人無法抵禦就此沉睡的慾望。
“你先走吧。”這回是晴明停住了。“一直向前，不要回頭。”
“那你呢？”
“我？”陰陽師轉過身去，努力克制住自己體內分崩離析的力量。“我得在這兒呆一會兒……”
“噯，是你自己說過咒語維持不了多久，那還等什麼？”
“真囉嗦！”
記憶所及，晴明沒有這樣無緣無故發過脾氣。大多數情況下陰陽師即使任性，也會用一些與眾不同的方式表達出來。
“到底怎麼回事？”武士一旦倔強起來，便很令人頭痛。而這種倔強與好奇心結合起來的時候，幾乎是無人能敵的。“要是你不走，我也不走。”
“呸！”
“呸也沒用，我說到做到。”博雅相當得意地說道。然而就在這時，他發現對方的模樣正在逐漸變淡，看上去好像是一個虛幻的影子，連衣裳的邊緣也開始模糊。“不對，你……”
寒冷的感覺象是利刃，一片一片肢解著身體，意識也逐漸地離自己遠去。如果這就是死亡的滋味，那麼死亡畢竟是很可怕的事啊。
“聽我說，你得趕緊出去，冥界的通道很快就要關閉……到那時，就真的沒辦法再回去了……”
“那麼你呢？”
“我……”
平生第一次，陰陽師在好友面前流露出自己的軟弱。“我沒有希望了……”
“胡說！”博雅大吼道，一邊徒勞地伸出手去，想要拉住那個越來越模糊的身影。“別廢話，跟我一起走！”
“是真的……已經沒力氣支撐到回去……所以，就在這裡，分手吧。”
第四章
“不行！沒什麼事情是晴明做不到的，不是嗎？”
“不是……”
“就算不是！那麼，你要讓我丟下你，自己逃走？”
“是這樣。”
“辦不到！”武士斬釘截鐵地說道。“如果你留下來，我也留下來，陪著你一起做鬼。總之，我絕不會讓你一個人孤零零留在這裡。聽清楚了嗎？”
淚水從博雅的眼中流了下來，但他自己毫無所覺。晴明此刻已經只剩下淡如輕煙的影子，隨時都會消失不見。
“不要死……對我來說，晴明比什麼都重要……你不是說過，喜歡和我一起喝酒，聽我吹笛子的嗎？那就打起精神來，一起走。我不能忍受沒有晴明的日子，你也一樣，對吧？”
再次將手伸向那個影子，仿佛要用這種最直接的方式將他留住，博雅用盡全身力量大吼。“回答我！”
沒有得到回應。然而就在他的手接觸到晴明的時候，一道耀眼的光線從指尖流出，強烈的念力將兩人連成一個整體。與此同時，四周一片上下不分的混沌突然明亮了起來，溫暖到近乎灼熱的光讓他在這一剎那失去了知覺，完全不知道這條漫長而黑暗的路程已到了終點。
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一起走？
好。一起走。
走。
走。
沒有人知道事情是這樣決定了，還是這樣開始了。說起來，這世上的一切，難道不是一場夢嗎？那麼，什麼是你，什麼是我？什麼是真實，什麼又是虛幻？——時日一過，終將煙消雲散。如同初雪，在陽光下消融殆盡，不留痕跡，渾然忘卻飄落那一刻的驚艷。
算了，沒必要在這裡發牢騷，還是把目光投向土御門的小院吧。天氣已經完全晴朗，空氣清冽，結冰的廊檐下可以看見誘人的澄藍天色。銅爐裡炭火正旺，足以抵禦雪後的微寒。木炭因為燃燒，發出輕微的畢剝聲。除此之外，便只剩下博雅的鼾聲了。武士倚著廊柱，微微張著嘴，睡得正香，連嘴角有口水滑落都不知道。在他身邊，晴明安穩地躺在那裡，身上覆蓋著厚重的衣物。
“啊！”瞌睡中的武士猛然驚醒，冒冒失失地叫了一聲
“做夢了？”
“呃……是啊……”突然想起這聲音的來源，頓時跳了起來。“喂，你……你醒了？”
躺著的人仍然閉著眼，卻露出一絲微笑。
“太好了！嗨，這一次你可把我給嚇壞了。差點以為你……”
“嗯。”陰陽師懶洋洋地睜開眼睛，“我睡了多久？”
“多久？兩天了，一直沒醒。真怕你就這樣醒不來啊。”
“哈。”晴明試圖坐起身來，但實在無能為力，只好側過身，曲起手臂枕在頭下。
“別亂動，傷口很深呢。對了，到底是誰傷了你？說來也奇怪，我本來是在門口等你的，不知怎麼回事有人給我一個瓶子，然後就什麼也不知道了……醒來的時候發現自己在一條戾橋上，你就躺在那裡，渾身冰涼，地上全是血……”說到這裡，博雅打了個寒噤。儘管身為武士，博雅對於血或屍體這一類的東西，還是保留著相當程度的畏懼。
“後來呢？”
“後來？當然是趕緊把你弄回來。幸好典藥寮的幸永先生路過這裡，及時止了血，據他說，再晚就沒救了。噯，你別問這麼多，還是快告訴我到底怎麼回事吧。”
“……口渴。”
相對於提問而言，這其實是個無賴的回答，但在轉移注意力方面，還是相當有效的。
“好，我去替你拿水。”
乾裂的脣因為水的滋潤有了一些血色，臉色也因此看上去好多了。
“再睡一會兒吧。”
“你呢？”
“我？當然在這裡陪著你。你這樣離不開人。”
“沒關係。等會兒可以試試叫式神……應該有這個力氣了。”
“胡說！”非常乾脆地拒絕了好友的打算，武士拍了拍自己胸脯。“就當我是式神好了。”
“哈哈。”晴明想大笑，卻因為牽動了傷口，只能咧了咧嘴，看上去有點狼狽。
“無論如何，謝謝你，博雅。”
“謝我？”
“嗯，沒有你，我這次真的回不來了。”
“嗨，這樣說……聽起來真彆扭……”博雅有點忸怩地搔了搔頭，以為對方指的是自己將他從橋上救回來的事。實際上，他並不了解這句話的真實含義。
“好吧，那就不說了。”
望著準備入睡的好友，博雅突然又想起了方才的問題。“差點忘了，你還沒告訴我……”
“其實很簡單。本來是去給古樹驅除藤妖的，結果一時大意，被藤妖刺傷了。”說話之人語氣異乎尋常地誠懇，讓人根本覺察不出編造的痕跡。
“藤妖？這麼厲害？”
“啊，是啊。修煉成精的植物，一般來說都有點道行。”晴明一本正經地說道。
“今後這種事應該帶上我，”武士有點憤憤不平，“有我在，說什麼也不會讓那妖怪傷害到你……”
“唔。”心不在焉地聽著武士的嘮叨，一絲微笑從晴明脣間泛起。“博雅的話，相當有理。”
（完結）
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