在美國，兒童是果汁製品消耗的最大族群。許多醫師會建議將果汁視為提供維生素C以及水份的良好來源，而在賣場上也常被宣稱為提供維生素的自然來源，而在某些情況下，也可提供鈣的補充。然而，多數父母對於過量果汁攝食的負面效應，卻仍然所知有限。
果汁中有哪些成份？
果汁的成份主要是水。基本上它是一種醣類食物（濃度在0.44-0.64卡/毫升之間），含有簡單醣份，例如果糖、蔗糖、山梨醇及蘿蔔糖。另外，它含有少量的蛋白質及礦物質，並且也可能含有高量的鉀、維生素A及C。其中所含有的維生素C及黃酮素，對健康可有正面的長期效應，例如降低癌症及心臟病的發生，一些果汁類還可以協助鐵的吸收。果汁中也可能含氟，但其含量與用以稀釋的水中含氟量有關。它並不含脂肪或膽固醇；而且除非有果肉包含在其中，不然並不含纖維。經過鈣質強化的果汁，其含量如同奶粉中的含量，但是當然並不包括其他牛奶的營養成份。
Box.如何分辨市售果汁的原汁含量？
在食品法規上，真正可稱之為果汁者，需為100％果汁，如果它還含有其他成份，則應稱之為飲料，其果汁含量在10～99％之間，並且應將其他內含的甜化劑、調味劑以及維生素都加標示列明才合乎規定。
Box.兒童食物金字塔中的果汁角色
一份水果約相當於6盎斯果汁，但果汁並不能在營養提供上勝過水果。一般建議，一至四歲幼兒應每日攝取二份水果，大於四歲者則應食用四份。金字塔建議，一半水果攝取量可來自果汁（但非果汁飲料）。提供幼兒果汁，並不能如同給予水果般促進其正面的飲食行為效果。
給予寶寶果汁的使用準則
餵食過多果汁的可能害處
愈來愈多的媽媽會在門診中抱怨寶寶不願意喝白開水，而也有一部分媽媽，對於寶寶以果汁代替開水的作法渾然未覺，究竟餵食過多果汁會有哪些壞處呢？我們分成以下六點加以說明：
1.
餵食過多果汁可以導致營養不良及貧血，因為幼兒將會相對失去攝取其他營養素的機會，包括蛋白質與複合醣類。
2.
餵食過多果汁可破壞牙齒琺瑯質，造成蛀牙。特別是以小瓶子餵食而非杯子時更容易造成。
3.
餵食過多果汁，尤其是蘋果汁，可以導致大便鬆軟，以及經常腹瀉。
4.
每日攝取360毫升以上果汁時，幼兒可以產生身材矮小以及肥胖（Dennison 1999研究）。也有研究報告指出，每日360毫升以上果汁攝取，可造成非器質性生長不良。（Smith 1994研究）
5.
果汁中若含有山梨醇或高量果糖做為甜味劑，可導致躁動不安、腹脹、腹痛以及胃部不適；這些甜味劑之所以在嬰兒造成以上症狀，是因為其腸胃無法分解這些特殊糖類。
6.
未經巴斯德法處理過的果汁，可能含有有害細菌，例如大腸桿菌及沙門氏菌。
Box.值得當心的葡萄柚汁
因為葡萄柚汁中含有一種特殊成份，可以抑制小腸腸壁中的酵素cytochrome p-450。此舉可能導致某些藥物的吸收受影響，包括蠕動促進劑（cisapride）、鈣拮抗劑以及環孢靈。因此使用上述藥物時，不可同時攝食葡萄柚汁。
那種果汁嬰兒最易吸收？
有關果汁攝取的最近文獻
兒科醫師的呼籲及提醒
最後，我們希望父母親在提供寶寶果汁攝取時，能夠把握以下五個原則，相信就能放心安全的使用：
1.
一定選用純正果汁（自製或罐裝），千萬不要選用有其他成份含量的果汁飲料，以免不當成份對身體造成暫時性或累積性傷害。
2.
慎選第一次給寶寶使用的果汁，依照學者建議使用白葡萄汁，因其較少引起醣類消化良不完全或者腸絞痛等不適，有助嬰兒早期副食品之適應。
3.
確實注意每日果汁攝取總量，切勿因使用過量而衍生各種長期性疾病，便得不償失了，尤以肥胖、營養不良及腸胃不適為主要表現症狀。
4.
不要將果汁當成水喝，教導幼兒正確的液體攝取觀念，使用時應加水稀釋，也應改變種類以訓練味覺，另外一歲以上應改成杯子餵食而非奶瓶。
5.
記得吃水果比喝果汁為佳，除可使在營養攝取上更為豐富之外，另可訓練嬰幼兒咀嚼能力，以及提供適當食物纖維，有助腸蠕動及排便情形。
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